El excepcionalismo tailandés es la creencia de que Tailandia es un país excepcional con una cultura excepcional. Esta opinión es compartida por muchos tailandeses, en particular la élite. Entre las ideas únicas que sostienen están la de que Tailandia es el único país del sudeste asiático que nunca ha sido colonizado, su sistema monárquico, percibido como elaborado, refinado y estimado, y su mínima dependencia de alimentos importados. [1] Otras afirmaciones excepcionales se relacionan con la complejidad de los sistemas de nombres y el idioma tailandés y con la suposición de que la violencia es poco frecuente a pesar de los numerosos golpes de estado y una larga lista de masacres .
El excepcionalismo tailandés también puede ser enmarcado de forma negativa. Por ejemplo, según Mechai Viravaidya , Tailandia es una nación de transgresores de la ley. [2]
Durante el siglo XVIII, el sudeste asiático se enfrentó al colonialismo , y las naciones europeas expandieron su esfera de influencia hacia Tailandia, entonces conocida como Siam, y sus estados vecinos. Desde el oeste, los británicos conquistaron India , Birmania y Malasia . Desde el este, los franceses conquistaron Vietnam del Sur , Vietnam y afirmaron estar "protegiendo" a Camboya , mientras que Siam perdió sus derechos extraterritoriales en estas áreas ante los nuevos conquistadores. Después de la crisis franco-siamesa de 1893 , el rey Chulalongkorn se dio cuenta de la amenaza de las potencias coloniales occidentales y aceleró amplias reformas en la administración, el ejército, la economía y la sociedad de Siam, transformando la nación de una estructura feudalista tradicional a un estado nacional gobernado centralmente con fronteras establecidas e instituciones políticas modernas. [3] Siam permanecería independiente hasta el día de hoy, lo que lo convirtió en la única nación que resistió con éxito el colonialismo en el sudeste asiático . Hoy en día, esto se presenta típicamente como una historia heroica de la dinastía Chakri .
Desde la década de 1960, Tailandia ha sido un destino turístico popular, debido a su atmósfera política estable y al desarrollo de Bangkok como centro de transporte aéreo internacional. [4] Tanto la industria hotelera como la industria minorista se expandieron rápidamente debido a las altas demandas turísticas. El turismo pronto se vio impulsado por la presencia de soldados estadounidenses que llegaron durante la guerra de Vietnam . [5] Durante este tiempo, el turismo internacional se estaba convirtiendo en la nueva tendencia a medida que aumentaban los niveles de vida en todo el mundo y los viajes se volvían más rápidos y confiables con la introducción de nueva tecnología en el sector del transporte aéreo.
En la actualidad, Tailandia es uno de los países más visitados del mundo [6] [7] y cada año recibe más turistas. El gobierno utiliza la popularidad de Tailandia como prueba de que tiene una cultura única.
Algunos académicos occidentales no están de acuerdo con la idea del excepcionalismo tailandés. Algunos la consideran elitista y creen que causa fricciones entre los tailandeses y sus vecinos.
Los críticos citan la arrogancia nacionalista como una barrera para la integración de la ASEAN , así como un impedimento para la prosperidad y la estabilidad, como forma de justificar la estructura social desigual de la sociedad tailandesa. [8] En 2018, el gobierno tailandés creó una campaña de "poder blando" llamada Thai Niyom (Thai-ismo) ( en tailandés : ไทยนิยม ; RTGS : thai niyom ) para reforzar la noción del excepcionalismo tailandés. Algunos académicos tailandeses la califican de "mera propaganda estatal". [9]
En ocasiones, se ha utilizado el excepcionalismo tailandés para justificar el bloqueo de agentes extranjeros. Un ejemplo es la intención del ministro de Asuntos Exteriores, Don Poramatwinai, de bloquear a los observadores electorales extranjeros, afirmando que "los tailandeses están orgullosos de celebrar elecciones sin influencia extranjera". [10]
Numerosos acontecimientos llevaron a los internautas tailandeses patrióticos a emplear el excepcionalismo tailandés para contrarrestar las críticas de los extranjeros, sobre todo en casos de lesa majestad . En ocasiones, el excepcionalismo tailandés se utilizó para desestimar las críticas al autoritarismo , como en el discurso de Apirat Kongsompong :
Los estudiantes, académicos e incluso funcionarios gubernamentales, sin importar de dónde se hayan graduado, deben tener en cuenta que la democracia debe ajustarse a la cultura y las normas locales. Somos tailandeses y esta es la democracia tailandesa. Deben adaptar lo que han aprendido para que encaje en nuestro país. La democracia tailandesa es la noción de que los tailandeses aman a los tailandeses y estamos unidos. [11]
Los académicos sugieren que el discurso de Apirat es un ataque a Piyabutr Saengkanokkul , secretario general de Future Forward , después de que intentó abolir la constitución de la Junta.
Muchos estudiosos sugieren que la cultura tailandesa ha sido influenciada por culturas extranjeras. Dado que Tailandia evolucionó a partir de reinos indianizados como el Imperio Jemer y el Reino de Ayutthaya , se han destacado muchas similitudes entre la cultura tailandesa y culturas vecinas como el Muay Thai y el Pradal Serey , o el Songkran y el Thingyan . [ cita requerida ]