Ewuakpe ( r. 1700–1712 ) fue el vigésimo sexto Oba de Benín . Originalmente conocido como Idova , fue entronizado después de la abdicación de su padre Akenuzama debido a la vejez. Su ascenso tenía como objetivo eludir una profecía de Ewuare el Grande que predijo una agitación gubernamental bajo un Oba llamado Idova. Sin embargo, su gobierno inicial enfrentó resistencia, con figuras clave y la población general de Benín distanciándose de las actividades del palacio y dejando de proporcionar el apoyo necesario para sus operaciones. Esto llevó a Ewuakpe a salir de la ciudad de Benín y residir en Ikoka, el pueblo de su madre, donde experimentó adversidades adicionales y se dedicó a tareas humildes. La raíz de esta desaprobación generalizada se remonta a un acto violento que ordenó durante el funeral de su madre. En un momento de dificultades, Ewuakpe buscó el apoyo de los jefes a través de la música tradicional y la súplica. Un cambio significativo ocurrió cuando Iden, su esposa, consintió en un sacrificio ritual a los dioses, lo que resultó en la restauración de la autoridad de Ewuakpe. Este acto influyó para que los jefes reafirmaran su lealtad, reinstaurando así el liderazgo de Ewuakpe. Después de este evento, Ewuakpe inició reformas y fortaleció su control del poder, lo que tuvo un impacto duradero en el gobierno del reino.
El período de Ewuakpe como Oba de Benin comenzó con la resistencia de los jefes y los ciudadanos. [1] Su ausencia de las reuniones de palacio y su negativa a proporcionar servicios esenciales obligaron a Ewuakpe a retirarse a Ikoka, el pueblo de su madre. [1] En Ikoka, enfrentó la adversidad y emprendió tareas básicas. [1] Esta hostilidad fue una consecuencia de sus acciones durante el funeral de su madre, que habían provocado una pérdida significativa de vidas y el descontento posterior. [1] Enfrentando las dificultades, Ewuakpe apeló a los jefes en busca de apoyo con música tradicional. [1] Un giro crítico de los acontecimientos ocurrió cuando Iden, su esposa, aceptó ser sacrificada a los dioses, un acto que resultó en la restauración del gobierno de Ewuakpe. [1] Este evento impulsó a los jefes a renovar su apoyo, lo que llevó a la reinstalación de su liderazgo. [1] Ewuakpe luego inició reformas para mejorar la estabilidad del reino y asegurar la lealtad de sus súbditos. [1] Estos esfuerzos sentaron las bases para la estabilidad y el crecimiento posteriores del reino. [1]
Durante el reinado de Ewuakpe, inició varias reformas. [1] Comenzó el comercio con los holandeses, lo que contribuyó a la economía del reino y apoyó a los gremios de arte reales. [2] El período también marcó el comienzo de los títulos hereditarios para los puestos oficiales, ajustando el equilibrio de poder entre el Oba y los altos jefes. [2] Un retablo en Berlín representa el regreso de Ewuakpe del exilio, lo que refleja los cambios de esa época. [2] Además, hubo una reorganización del ejército, con Ode designado como Iyase, al frente del ejército. [3] A pesar de las disputas tempranas con los Iyase y otros jefes, se hicieron acuerdos que fortalecieron la monarquía. [3] Estas acciones durante el reinado de Ewuakpe contribuyeron a la estabilidad y el desarrollo a largo plazo del reino de Benin. [3]
El gobierno de Ewuakpe como Oba de Benín se caracteriza por sus cambios constitucionales. [1] Implementó una ley de sucesión que establecía el derecho del hijo primogénito a suceder al trono, una práctica que persiste en la constitución de Benín. [1] Después de su muerte, su segundo hijo, Ozuere, desafió esta ley, lo que llevó a una disputa civil. [4] A pesar del apoyo de Iyase Ode, el intento de gobernar de Ozuere duró poco. [4] Huyó a Uhen (Ise) después de buscar refugio con su tío materno, Ejima de Okeluhen, donde murió poco después. [4] Akenzua I, el hijo mayor de Ewuakpe, ascendió entonces al trono, manteniendo el linaje real. [1] Durante su reinado, Ewuakpe enfrentó y superó varios desafíos, reforzando su gobierno a través de reformas estratégicas. [1] Estas reformas tuvieron un impacto duradero en la estructura política y social del reino de Benín, [1] contribuyendo a su continuidad y estabilidad. [1] El mandato de Ewuakpe es reconocido por su influencia en el gobierno de Benin. [1]