Robert Elwyn Bradbury (1929-1969) [1] fue un antropólogo social británico que realizó estudios sobre el arte, la historia y la cultura de Benín . Trabajó con Peter Morton-Williams en el University College de la Universidad de Londres (UCL), contribuyendo a la comprensión de las sociedades edo y yoruba del sur de Nigeria. [2]
La investigación de Bradbury se centró inicialmente en la organización política y ritual dentro de las aldeas, formando la base de su trabajo de campo de doctorado de 1951 a 1952. Más tarde estudió las instituciones de los Oba de 1952 a 1954, realizando estudios etnográficos del Reino de Benin . [2] Fue investigador asociado en el Plan de Investigación de Historia y Cultura de Benin dirigido por Onwuka Dike en la Universidad de Ibadan , trabajando con los historiadores Alan Ryder y el historiador de arte Philip Dark. [2]
Durante su trabajo de campo, Bradbury vivió con el jefe Omoruyi, el ezomo , y más tarde en Benin City, cerca del Edo College, con su familia desde 1957 hasta 1961. Su esposa, Rosalind, enseñaba biología en la Universidad de Birmingham , y sus hijos, nacidos en Benin City, recibieron nombres de pila edo por parte del ezomo y el oba. [2] Bradbury dio clases en la UCL hasta 1964 antes de trasladarse a la Universidad de Birmingham para ayudar en el desarrollo del Centro de Estudios de África Occidental . Visitó Nigeria por última vez en 1967. [2]
Bradbury dominaba la lengua edo y tenía experiencia tanto en entornos rurales como urbanos. Sus ensayos publicados se centraban en la complejidad de la historia y las categorías culturales indígenas, así como en el cambio social. [2] Morton-Williams describió el método de Bradbury como una combinación de antropología e historia. [2]
El trabajo de Bradbury tuvo un impacto en los estudios sobre Benín, a pesar del pequeño número de sus publicaciones. Sus notas de campo en la Universidad de Birmingham son un recurso para los especialistas de Benín. [2] Bradbury y Morton-Williams utilizaron los avances de la película fotográfica en los años 50 para documentar la cultura material. [2]
Bradbury murió el 23 de diciembre de 1969 a la edad de 40 años . [1] Era conocido por su experiencia en las comunidades de habla edo de Nigeria y por sus artículos sobre la organización política, la religión, el arte y la historia de Benín. [3] El RE Bradbury Memorial Fund se estableció en su honor, otorgando premios anuales en Nigeria y Gran Bretaña a la excelencia en ciencias históricas y sociales. [4]