El himno vespertino « Te lucis ante terminum » («A ti, Señor, antes del fin del día») [1] es un himno compuesto por Henry Balfour Gardiner , una versión del himno de completas latinas « Te lucis ante terminum » para cuatro voces y órgano , tanto en inglés como en latín. Fue publicado en 1908. Se considera la obra más conocida de Gardiner y un clásico de la tradición coral inglesa.
Gardiner había estudiado en el Conservatorio del Dr. Hoch en Frankfurt, composición con Iwan Knorr y piano con Lazzaro Uzielli , al mismo tiempo que Percy Grainger , Roger Quilter , Norman O'Neill y Cyril Scott . [2] Compuso el himno en 1907 cuando trabajaba en el personal del Winchester College durante un semestre, donde Edward Thomas Sweeting (1863-1930) era maestro de música y organista universitario. [3] [1] [2] El biógrafo de Gardiner, Stephen Lloyd, señala que el himno había estado en su mente durante años aunque ya no era religioso. La posibilidad de que lo interpretaran probablemente estimuló la finalización de la composición. [1]
Gardiner compuso el himno en re mayor para cuatro voces, a veces divididas, y órgano , escribiendo la misma música tanto para un texto en inglés como para la versión en latín del papa Urbano VIII . [4] Gardiner, un compositor autocrítico, destruyó muchas de sus obras, incluidas sinfonías, pero no este himno. [5] El himno es la única obra que refleja sus estudios de órgano, proporcionando una parte de órgano sustancial. [1] Se lo dedicó a Sweeting. [1] Fue publicado en 1908 por Novello , [4] mientras que Carus-Verlag lo publicó en 2004. [6]
El texto en latín es el himno de completas « Te lucis ante terminum » del Breviario Romano . Gardiner compuso las tres estrofas de forma diferente, con un largo preludio de órgano e interludios, siguiendo el tono del texto. La segunda estrofa está escrita para voces sin acompañamiento. [4] Una introducción del órgano da paso a una poderosa entrada del coro, marcada como «voz plena, tono uniforme». La segunda estrofa, que refleja las aterradoras fantasías de la noche, ha sido descrita como «silenciosa». [1] La tercera estrofa vuelve a la melodía de la primera, pero en armonías ligeramente diferentes. El Amén final comienza con una poderosa entrada del alto, seguida de imitación en las otras voces, lo que conduce a un final tranquilo en registro bajo y muy suave. [1]
El himno vespertino , considerado un himno "noble", se considera la obra más conocida de Gardiner [6] y un clásico de la tradición coral inglesa, que suele cantarse en las vísperas . [2] William McVicker resume: "Las frases largas y fluidas, los cambios dinámicos cuidadosamente escritos y el uso eficaz de las armonías han hecho de esta pieza una de las favoritas en el repertorio de cualquier coro parroquial". [7]