Evelyn Temple Emmett OBE (1871–1970) fue la primera directora de la Oficina de Turismo del Gobierno de Tasmania y fundadora del Club de Senderismo de Hobart. Promovió activamente el esquí y el senderismo en el estado y formó parte de varias juntas de parques nacionales. Varias formaciones de Tasmania llevan su nombre. [1]
Evelyn Temple Emmett nació en Launceston, Tasmania, el 18 de mayo de 1871 y creció en la granja de su padre, Skelton Emmett, en el pueblo de Forest, a la vista de The Nut at Stanley, en el noroeste de Tasmania. Su padre era un granjero pionero, prospector y cortador de vías, una personalidad colorida y multifacética. Su abuelo, Henry James Emmett , trajo a su joven familia a Van Diemen's Land desde Inglaterra, a donde llegó el 10 de diciembre de 1819, [2] solo quince años después de la fundación de Hobart Town.
Los primeros años de la escuela de ET Emmett fueron en Stanley, aunque más tarde asistió al Scotch College, en Launceston . En su juventud, Emmett destacó en carreras de ruta y en competencias de marcha, y más tarde se convirtió en campeón de ciclismo y en un consumado bailarín de salón.
El 14 de abril de 1903 se casó con Sophie Margaret Maguire en la Iglesia de Inglaterra de San Pablo, Stanley; [3] [4] tuvieron tres hijos y tres hijas.
Al finalizar su educación, trabajó en el Scotch College de Launceston como profesor durante un breve período, antes de aceptar el puesto de empleado auxiliar en la Tasmanian Main Line Railway Company en 1888. Cuando el gobierno de Tasmania se hizo cargo de los ferrocarriles unos años más tarde, Emmett fue ascendido al puesto de secretario jefe.
Emmett, un administrador competente, fue elegido en 1914 para supervisar los inicios de la operación turística de la empresa. Su evidente talento y capacidad para el puesto condujeron a su nombramiento como primer director de la recién formada Oficina de Turismo del Gobierno de Tasmania. [ cita requerida ] Emmett estaba eminentemente calificado para el trabajo; era un hombre culto, agradable y elocuente [ ¿ según quién? ] y poseía un amplio conocimiento del estado y su historia. Había crecido en el interior de Tasmania , sentía una estrecha afinidad con él y se basó en sus experiencias en el interior a lo largo de su vida.
Los primeros años de su dirección fueron difíciles, ya que el concepto de turismo estaba todavía en pañales y sólo había fondos disponibles limitados. Pero el profundo conocimiento de Emmett sobre todo lo relacionado con Tasmania le permitió evaluar con precisión el potencial turístico del estado. Trabajó incansablemente para sentar las bases de la incipiente industria. Siempre que el número de turistas en Tasmania caía, se embarcaba inmediatamente en una serie de giras promocionales por los estados continentales australianos, utilizando diapositivas con linternas y su don como hábil orador público para presentar Tasmania a nuevos mercados. Esa promoción, algo habitual hoy en día, fue entonces un impulso audaz en el mercado turístico. Sus conferencias fueron invariablemente bien recibidas por el público de las islas [5] y del continente.
En 1918, Emmett fue subdirector del comité que acogió una misión francesa en Tasmania. En reconocimiento a su labor, el gobierno francés le concedió la Orden de las Palmas Académicas en 1923.
Durante las tres décadas siguientes, Emmett estuvo a la vanguardia de una serie de iniciativas con visión de futuro para garantizar la protección de muchas de las regiones silvestres actuales. Se convirtió en miembro fundador de la Junta de Preservación del Paisaje (precursora del Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre) en 1915 y, dos años más tarde, de la primera Junta de Parques Nacionales que administró el Parque Nacional Mount Field y el Parque Nacional Cradle Mountain-Lake St Clair en sus primeros años. En 1921, Emmett, Clive Lord y Gustav Weindorfer elaboraron una propuesta histórica para un nuevo parque nacional que se establecería, en primera instancia, en Cradle Mountain . Las discusiones posteriores entre los tres hombres dieron como resultado la proclamación, ahora histórica, de una Reserva Escénica el 16 de mayo de 1922 que se extendía hacia el sur hasta el lago St Clair y abarcaba, en ese momento, 158.000 acres (640 km2 ) . Esto pasó a conocerse como el Parque Nacional Cradle Mountain-Lake St Clair.
El año anterior, Emmett había visitado los estados continentales para obtener ideas para promover el turismo y quedó impresionado por el nuevo deporte del esquí sobre nieve. Regresó con seis pares de esquís y ayudó a introducir el deporte en el sur de Tasmania en el Parque Nacional Mount Field en el invierno de 1922. En 1929, con Fred Smithies y Carl Stackhouse, fue uno de los primeros en probar las pistas de esquí de Ben Lomond en el norte de Tasmania, junto con Geoffrey Chapman, que también esquió en Ben Lomond ese mismo año. Emmett ayudó a organizar y participó regularmente en viajes de esquí de fin de semana en tren desde Hobart a Mount Field que rápidamente se volvieron muy populares.
En el viaje de regreso en tren desde Mount Field en el último viaje de esquí de la temporada de 1929, Emmett sugirió la idea de formar lo que más tarde se convertiría en The Hobart Walking Club. Contó con el apoyo de otro entusiasta esquiador y excursionista, Jack Thwaites .
La sugerencia casual de Emmett en el tren que regresaba de Mount Field fue recibida con tal entusiasmo que poco después se publicó un aviso en The Mercury convocando a las personas interesadas a asistir a una reunión en el Ayuntamiento de Hobart. Cuarenta personas, incluidos los esquiadores de Mount Field, estuvieron presentes el martes 12 de noviembre de 1929 cuando se formó el Club de Senderismo de Hobart. Walter Taylor fue elegido primer presidente, Jack Thwaites, secretario, y Cecil Johnston, tesorero. El entusiasmo por el club era alto y nueve días después se celebró la primera asamblea general. En esta reunión se aprobaron las reglas y diecisiete miembros fundadores pagaron sus cuotas, casi la mitad de los cuales eran mujeres.
Entre los miembros fundadores se encontraban Emmett y Jack Thwaites, Walter Taylor, Geoffrey Chapman (que más tarde diseñó el escudo del club) y Alfred White. En las semanas siguientes, el número de miembros siguió aumentando y el sábado 30 de noviembre de 1929 se organizó la primera caminata del club en el monte Wellington . Fue una excursión muy exitosa con treinta y cinco miembros, en su mayoría mujeres, que caminaron desde Cascades hasta Log Cabin (más tarde reemplazada por Rock Cabin). Entre ellos se encontraban Jack Thwaites y Emmett, a quien los miembros del club conocían de diversas formas como "ET", "Em" o, más respetuosamente, Sr. Emmett. Entre ellos, Emmett y Jack Thwaites sentaron las bases de lo que se convertiría en uno de los clubes de caminatas más populares e importantes de Australia.
En diciembre de 1930, Emmett se unió a un grupo que realizó la primera ascensión al monte Ida en la orilla oriental del lago St Clair. También dio nombre al lago Oenone y al lago Helen en los tramos superiores del vecino monte Olimpo. En marzo de 1934 realizó una de las primeras ascensiones al Frenchmans Cap con Jack Thwaites y Des Giblin, una expedición que describe con colorido en un artículo de Walkabout ;
"En las salvajes y remotas tierras occidentales de Tasmania, "la isla más montañosa del mundo", se encuentra Frenchman's Cap. Nadie sabe quién le puso ese nombre ni quién la vio por primera vez. Es la única montaña de Tasmania con una cumbre sólida de cuarcita blanca, o mármol. Tasmania está poblada desde hace 132 años. Tiene sólo unas 180 millas de largo y aproximadamente la misma anchura en su parte más ancha; sin embargo, cientos de millas cuadradas siguen estando etiquetadas como "inexploradas". Hay varios ríos de cien millas de largo en cuyas orillas no hay población alguna, y hay un condado entero en el que el encargado del censo tendría que escribir la palabra "nil". Frenchman's Cap levanta su brillante cabeza blanca a 4.721 pies hacia el cielo en una zona que es tierra de nadie. Hace poco, con dos compañeros, subí a Frenchman's Cap. Fue el viaje más rápido que he hecho hasta ahora, ocupando sólo cinco días y medio desde Hobart y de regreso". [6]
El lago Sophie, enclavado bajo la cara sur de la montaña, recibió ese nombre en aquel viaje de Jack Thwaites en honor a la esposa de Emmett. A principios de la década de 1930 se pusieron en marcha planes para construir una carretera para vehículos desde The Springs hasta la cima del monte Wellington, una propuesta que encontró una considerable oposición. Emmett presionó con fuerza para la construcción de la carretera Pinnacle, a pesar de su amor por el senderismo y de haber albergado un desprecio de toda la vida por los automóviles. "La opinión de mi padre era que no todo el mundo era capaz de caminar hasta la cima", recordó su hija, Margaret. "Creía que la majestuosa vista desde la cima debería ser compartida tanto por los propietarios de automóviles como por los caminantes".
La revista bianual del Hobart Walking Club, The Tasmanian Tramp , publicada por primera vez en 1933, se lanzó con la ayuda financiera de la Oficina de Turismo del Gobierno de Tasmania organizada por Emmett. Fue editor y autor de muchos artículos para los primeros cuatro números y proporcionó la mayor parte de las fotografías. Escritor prolífico y talentoso, también publicó en otras revistas, entre ellas Walkabout [7] [8] y fue autor de dos libros, A Short History of Tasmania y Tasmania By Road and Track [9] [ 10]
Después de una larga y distinguida carrera, Emmett se retiró como Director de Turismo en junio de 1941. [11] En 1959 fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (OBE). Desde entonces se le ha llamado "El padre del turismo de Tasmania". Hoy su nombre se conmemora en tres lugares: Mount Emmett en el Parque Nacional Cradle Mountain-Lake St Clair, Lake Emmett en el Parque Nacional Mount Field y Emmetts Chamber en King Solomons Cave en Mole Creek .
Cuando Emmett murió en Hobart el 9 de diciembre de 1970, a los cien años, el turismo en Tasmania era una industria en crecimiento de la que él había sido una fuerza impulsora. La apertura de las zonas silvestres de Tasmania a la comunidad de excursionistas había sido una parte importante de ese desarrollo, y desde el principio Emmett luchó arduamente por la preservación de las regiones naturales del estado en una época en la que el saqueo miope de estas era a menudo la principal consideración de las empresas y el gobierno.
Escribió numerosos libros y artículos, incluso bajo los seudónimos de "Orion" y "Ah Won".
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