El equipo de baloncesto masculino Evansville Purple Aces representa a los Purple Aces de la Universidad de Evansville , ubicada en Evansville, Indiana , en la competencia de baloncesto de la División I de la NCAA . Juegan sus partidos como locales en el Ford Center . Los equipos de atletismo de Evansville originalmente eran conocidos como los Pioneers a principios de la década de 1900. En la década de 1920, el nombre Aces surgió después de que un escritor deportivo local escribiera en una historia de juego del equipo de baloncesto masculino: "Jugaban como Aces". El equipo ha sido conocido como Aces y/o Purple Aces desde entonces. Evansville ha ganado cinco campeonatos nacionales de la División II (1959, 1960, 1962, 1964, 1965, 1971).
El 12 de noviembre de 2019, los Aces obtuvieron una de las mayores victorias en su historia de la División I, al derrotar al equipo número uno, Kentucky, en el Rupp Arena. Desde que se unieron a la División I en 1977-78, los Purple Aces han aparecido en cinco torneos de la NCAA , y su aparición más reciente fue en 1999. En 1989, Evansville derrotó a Oregon State y avanzó a la ronda de 32 del torneo de la NCAA de 1989 .
En los primeros años del programa de baloncesto masculino, los Purple Aces aparecieron en el torneo nacional de la NAIA . Los Purple Aces aparecieron 4 veces en el torneo de la NAIA ( 1941 , 1942 , 1951 y 1955 ). Los Purple Aces tuvieron un récord de 3-4 en el torneo de la NAIA. Lo más lejos que llegó Evansville en los torneos de la NAIA fue en la tercera ronda (cuartos de final de la NAIA) en 1951, solo para perder ante la Universidad Regis (Colorado) 70-68. [2]
Poco después de la temporada de 1955, los Purple Aces ascendieron a la División Universitaria de la NCAA, ahora llamada División II de la NCAA . Los Evansville Purple Aces ocupan el segundo lugar de todos los tiempos en campeonatos nacionales de la División Universitaria de la NCAA con cinco: 1959 , 1960 , 1964 , 1965 (récord de 29-0) y 1971. Los equipos de 1964 y 1965 estaban protagonizados por la leyenda de la NBA Jerry Sloan , el equipo de 1971 contaba con la futura estrella de la NBA Don Buse y el futuro árbitro de la NCAA Steve Welmer.
En 1977, la UE comenzó a jugar en la División I de la NCAA . Ese mismo año, el 13 de diciembre, un DC-3 alquilado que transportaba a todo el equipo de baloncesto de la UE se estrelló en un campo cerca del Aeropuerto Regional de Evansville en ruta a un partido contra Middle Tennessee State . Todos los miembros del equipo y el cuerpo técnico del avión murieron. David Furr, que era miembro del equipo Purple Aces de 1977-78, no murió en el accidente, ya que estaba fuera de temporada por una lesión en el tobillo y, por lo tanto, no estaba en el avión ese día. Sin embargo, solo dos semanas después del accidente, Furr y su hermano menor Byron murieron en un accidente automovilístico cerca de Newton, Illinois , dejando a todo el equipo Purple Aces de 1977-78 muerto.
El tremendo apoyo de la comunidad hizo que el programa de baloncesto volviera al año siguiente. Evansville fue miembro fundador de la Conferencia Universitaria del Medio Oeste , ahora conocida como la Liga Horizon. Los Aces ganaron o compartieron el título de la temporada regular de la MCC en 1982, 1987, 1989, 1992 y 1993. También ganaron el título del torneo de la conferencia en 1982, 1992 y 1993. Los Aces ahora son miembros de la Conferencia del Valle de Missouri y ganaron el título de la temporada regular de 1999.
El legendario entrenador de los Aces, Arad McCutchan, fue el primer entrenador de la División Universitaria de la NCAA seleccionado para el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith .
Los Purple Aces han realizado cinco viajes al torneo de baloncesto masculino de la NCAA ( 1982 , 1989 , 1992 , 1993 , 1999 ) [3] y dos viajes al NIT ( 1988 , 1994 ). [4]
Los Purple Aces han participado en cinco torneos de la División I de la NCAA . Su récord combinado es de 1-5.
Los Purple Aces han participado en 14 torneos de la División II de la NCAA . Su récord combinado es de 39-9. Son cinco veces campeones nacionales (1959, 1960, 1964, 1965, 1971).
Los Purple Aces han participado en cuatro torneos de la División I de la NAIA . Su récord combinado es de 3-4.
Los Purple Aces han participado en dos torneos nacionales por invitación (NIT). Su récord combinado es de 1-2.
Los Purple Aces han participado en dos torneos de baloncesto universitario (CBI). Su récord combinado es de 1-2.
Los Purple Aces han participado en tres torneos de postemporada de CollegeInsider.com (CIT). Su récord combinado es de 8-2. Fueron campeones del CIT en 2015.
La escuela ha retirado las camisetas de doce jugadores y dos entrenadores. No obstante, los números siguen vigentes y pueden ser usados por futuros jugadores.