El brigadier William Harry Evans CSI CIE DSO (nacido el 22 de julio de 1876 en Shillong - fallecido el 13 de noviembre de 1956 en Church Whitfield ) fue un lepidopterista y oficial del ejército británico que sirvió en la India . Documentó la fauna de mariposas de la India , Birmania y Ceilán en una serie de artículos en el Journal of the Bombay Natural History Society . El brigadier Evans estaba especialmente interesado en la taxonomía y sistemática de las familias de mariposas Lycaenidae y Hesperiidae , siendo un ejemplo su Una revisión del grupo Arhopala de Oriental Lycaenidae (Lepidoptera: Rhopalocera) Bull. Mus británico. (Nat. Hist.) , Ent., vol. 5: págs. 85-141 (1957).
Evans era el tercer hijo de Sir Horace Moule Evans y Elizabeth Anne, hija del Cirujano General JT Tressider. Su madre despertó su interés por la naturaleza y, cuando lo enviaron a King's School, Canterbury , ya estaba interesado en las mariposas y las polillas . Se unió al ejército a la edad de 18 años y fue destinado a los Ingenieros Reales. En 1898 comenzó a coleccionar mariposas en Chitral . Lo enviaron de servicio con la expedición a Somalilandia (1902-04) y se lesionó la rodilla. Sirvió en Francia de 1914 a 1918 y recibió el DSO y un brevet. Sin embargo, la exposición al gas venenoso le provocó problemas permanentes en el pecho. Regresó a la India en 1919 con su último puesto en el Comando Occidental en Quetta como ingeniero jefe. [1]
Se jubiló en 1931 y viajó a Londres vía Australia. Su casa estaba cerca del Museo de Historia Natural y continuó trabajando en el servicio militar y estuvo adscrito al Comité de No Intervención durante la Guerra Civil Española y posteriormente comenzó a trabajar como Guardián Antiaéreo . Estaba en una ventana del Museo de Historia Natural , mirando al sur hacia Cromwell Road, cuando una bomba voladora alemana V1 estalló en la carretera a 100 yardas (91 m) de distancia. Resultó herido y su audición quedó permanentemente afectada.
Su esposa vivió en Bournemouth durante los ataques aéreos (y murió allí en 1945). Evans, sin embargo, se quedó en Londres para completar su Revisión de los Hesperiidae del mundo , según afirmó "antes de morir".
Evans coleccionó mariposas a lo largo de su carrera en la India y tenía mucho conocimiento sobre los patrones de distribución. Sus áreas de colección favoritas incluían Kodaikanal , Jabalpur , Simla , Murree , Darjeeling , Chitral y Baluchistan . Viajó a Australia para recolectar la subfamilia endémica Trapezitinae . No colocaba ni conservaba las muestras en armarios y prefería cubiertas de papel.
A partir de 1923 publicó claves para la identificación de las mariposas indias en el Journal of the Bombay Natural History Society . Evans examinó más de medio millón de especímenes de Hesperiidae en el museo.
Evans fue influenciado por los trabajos de Bernhard Rensch , Ernst Mayr y Thomas Huxley , pero no se sentía cómodo con las ideas de clasificación filogenética .
Su único hijo, el Dr. JW Evans, continuó en Entomología como Director del Museo Australiano de Sydney. Su colección se encuentra en el Museo de Historia Natural de Londres.