El Evangelio de Otho-Corpus es un manuscrito iluminado del siglo VIII muy dañado y fragmentario . Formaba parte de la biblioteca Cotton y se quemó en gran parte en el incendio de 1731 en Ashburnham House . El manuscrito sobrevive ahora como fragmentos carbonizados en la Biblioteca Británica (MS Cotton Otho CV). Treinta y seis páginas del manuscrito no estaban en la colección Cotton y sobrevivieron al incendio. Ahora se encuentran en la biblioteca del Corpus Christi College , Cambridge (MS 197B).
Antes del incendio, el manuscrito era un importante Evangelio insular con estrechos vínculos con los Evangelios de Lindisfarne , el Libro de Kells y la Biblioteca de la Catedral de Durham, MS A. II. 10. , los Evangelios de Echternach y otros manuscritos insulares, con similitudes tanto textuales como decorativas. Aunque no se sabe dónde ni cuándo se hizo este manuscrito, las similitudes con los manuscritos mencionados anteriormente hacen probable que se haya realizado en uno de los monasterios de la red de monasterios fundados por San Columba .
Los fragmentos existentes muestran que el manuscrito estaba decorado en un estilo muy similar al de otros Evangelios insulares. Las páginas del íncipit de los Evangelios tenían grandes iniciales decoradas, que dominaban la página de forma similar a las de los Evangelios de Lindifarne, el Libro de Durrow , el Libro de Kells y otros Evangelios insulares. Por ejemplo, el recto del folio 28 de la Biblioteca Británica contiene el resto de la página del íncipit del Evangelio de Marcos . Todo lo que todavía es legible es una parte de la palabra "Initium". (En la Vulgata , Marcos comienza con "Initium evangelii Iesu Christi"). Las letras "INI" forman un gran monograma decorado con nudos rojos y amarillos. Esta página fue tan dañada y encogida por el fuego que el pergamino se ha vuelto translúcido y el texto del reverso es visible en el recto.
En muchos de los evangelios insulares, como los evangelios de Lindisfarne y el Libro de Kells, cada evangelio tiene un retrato del evangelista antes del evangelio. En muchos otros evangelios insulares, como el Libro de Durrow y los evangelios de Echternach, el retrato se sustituye por una miniatura a página completa del símbolo del evangelista. El folio 27 recto (véase la ilustración de la izquierda) de la Biblioteca Británica, que es una de las páginas mejor conservadas de este manuscrito, contiene la imagen del león de Marcos. Esta página presenta una notable similitud estilística con la página correspondiente de los evangelios de Echternach (véase aquí ) y da una pista sobre la calidad del manuscrito antes del incendio.
En 1725 se hizo una copia de una página del material introductorio de Marcos para el conde de Oxford , y Thomas Astle la utilizó para su libro El origen y el progreso de la escritura , que se publicó en 1784. [1] Las letras en la parte superior de la página eran mayúsculas de exhibición, que se usaban para comenzar las secciones principales del texto. Más abajo en la página hay un segundo conjunto de mayúsculas en un estilo diferente que están rodeadas por un bloque de pequeños puntos rojos. En la parte inferior de la página, el escriba de la copia incluyó una "muestra" de formas de letras encontradas en el manuscrito que no se encontraron en la página original. El manuscrito de Astle que contiene la copia también se encuentra en la Biblioteca Británica (Stowe MS 1061, fol. 36r).
