Tras la invasión soviética de Polonia al inicio de la Segunda Guerra Mundial , de acuerdo con el Pacto nazi-soviético contra Polonia, la Unión Soviética adquirió más de la mitad del territorio de la Segunda República Polaca o alrededor de 201.000 kilómetros cuadrados (78.000 millas cuadradas). Habitada por más de 13.200.000 personas. [1] En cuestión de meses, con el fin de despolonizar las tierras anexadas, la NKVD soviética detuvo y deportó entre 320.000 y 1 millón de ciudadanos polacos a las partes orientales de la URSS, los Urales y Siberia. [2] Hubo cuatro oleadas de deportaciones de familias enteras con niños, mujeres y ancianos a bordo de trenes de carga desde 1940 hasta 1941. La segunda oleada de deportaciones por parte de las fuerzas de ocupación soviéticas en toda la macrorregión de Kresy afectó a entre 300.000 y 330.000 polacos, enviados principalmente a Kazajstán . [3]
Gracias a un notable cambio de suerte, más de 110.000 polacos, entre ellos 36.000 mujeres y niños, lograron abandonar la Unión Soviética con el ejército de Anders . Terminaron en Irán , India , Palestina, Nueva Zelanda y el África británica , así como en México . [4] Entre los que permanecieron en la Unión Soviética, alrededor de 150.000 polacos murieron antes del final de la guerra. [5]
La evacuación del pueblo polaco de la URSS duró desde el 24 de marzo de 1942 durante una semana, y luego nuevamente desde el 10 de agosto de 1942 hasta principios de septiembre. En la primera etapa, más de 30.000 militares y unos 11.000 niños abandonaron Krasnovodsk ( RSS de Turkmenistán , actual Turkmenistán ) por mar hacia Bandar Pahlavi . En la segunda etapa de evacuación del interior, más de 43.000 militares y unos 25.000 civiles partieron con el general Władysław Anders a través del Mar Caspio hacia Irán. Aproximadamente un tercio de los civiles eran niños. Siguió una evacuación a menor escala a Ashkhabad - Mashhad , incluido el gran y último grupo de civiles. [4] [6]
En 1939, tras el ataque nazi alemán y soviético a Polonia , el territorio de la Segunda República Polaca fue dividido entre los dos invasores. La mitad oriental de Polonia fue anexada por la Unión Soviética. Poco después, Moscú inició un programa de deportaciones masivas de polacos étnicos, así como de algunos judíos polacos , hacia lo más profundo del interior soviético . Cientos de miles de ciudadanos polacos se vieron obligados a abandonar sus hogares en cualquier momento y fueron transportados en vagones de ganado a Siberia , Kazajstán y otras partes distantes de Rusia. Hubo varias oleadas de deportaciones durante las cuales se envió a familias a tierras áridas de la Unión Soviética. [7] Las primeras categorías a las que se dirigió el NKVD incluían jueces judiciales, funcionarios públicos, personal de los gobiernos municipales, miembros de la policía, refugiados del oeste de Polonia, comerciantes, trabajadores forestales, colonos y pequeños agricultores, así como niños de verano. campos y orfanatos polacos, familiares de cualquier persona arrestada por el NKVD y familiares de cualquiera que hubiera escapado a Occidente o hubiera desaparecido. [8]
La suerte de los polacos deportados mejoró a mediados de 1942, tras la firma del acuerdo Sikorski-Mayski . Stalin declaró una amnistía única para los ciudadanos polacos en la Unión Soviética . Duró hasta el 16 de enero de 1943, momento en el que fue efectivamente revocado. [9] En esta pequeña ventana de oportunidad, se formó el Ejército de Anders , que atrajo no sólo a soldados que habían sido mantenidos en campos soviéticos, sino también a miles de civiles y orfanatos polacos con niños cuyos padres habían muerto en el Gulag . Miles de personas murieron en el camino hacia los centros del recién formado ejército polaco, principalmente debido a una epidemia de disentería que diezmó a hombres, mujeres y niños. [10]
El 19 de marzo de 1942, el general Władysław Anders ordenó la evacuación de los soldados y civiles polacos que vivían junto a los campamentos del ejército. Entre el 24 de marzo y el 4 de abril, 33.069 soldados abandonaron la Unión Soviética rumbo a Irán , así como 10.789 civiles, entre ellos 3.100 niños. Se trataba de una pequeña fracción de los aproximadamente 1,7 millones de ciudadanos polacos que habían sido arrestados por los soviéticos al comienzo de la guerra. La mayoría de los polacos se vieron obligados a permanecer en la Unión Soviética. [11] Los soldados y civiles polacos que se marcharon se quedaron en campos iraníes en Pahlevi y Mashhad , así como en Teherán .
Después de la primera evacuación, las relaciones polaco-soviéticas se deterioraron y el gobierno soviético comenzó a arrestar a funcionarios polacos. El 9 de agosto de 1942 comenzó una segunda evacuación, que duró hasta el 1 de septiembre. Los evacuados polacos tuvieron que viajar en tren a Krasnovodsk , donde tomaron un barco a través del Mar Caspio hasta Irán. Algunos tuvieron que viajar por tierra hasta Ashgabat . Los consulados polacos en la URSS expidieron pasaportes temporales para los evacuados en el interior del país, que debían presentarse en los pasos fronterizos para poder proceder. Según una de los evacuados, Wanda Ellis:
El hambre era terrible, no conseguíamos ni una barra de pan al día, como en Siberia. Cada rebanada de pan había que robarla o conseguirla de cualquier otra forma. Era un infierno: gente hambrienta, enferma, niños en vagones, llenos de piojos. Enfermedades: tifoidea, disentería, falta de baños en los automóviles. Para hacer nuestras necesidades teníamos que saltar del tren cada vez que se detenía. Es un milagro que hayamos sobrevivido, con miles de muertos. [12]
Durante la segunda evacuación, 69.247 personas abandonaron la Unión Soviética, entre ellos 25.501 civiles (9.633 niños). En total, en las dos evacuaciones de 1942, salieron 115.742: 78.470 soldados y 37.272 civiles (13.948 niños). Aproximadamente el 90% de ellos eran polacos no judíos, y la mayoría de los restantes eran judíos.
Los polacos no permanecieron mucho tiempo en el Irán controlado por los soviéticos por varias razones, incluida la hostilidad de las autoridades soviéticas que ocuparon el norte de Irán (ver Invasión anglo-soviética de Irán ), así como la amenaza de los ejércitos alemanes que ya habían alcanzado el Cáucaso (ver Caso Azul ), y finalmente por las malas condiciones de vida. [13]
Los refugiados finalmente abandonaron Irán después de unos meses y fueron transportados a varios países, como Líbano , Palestina bajo Mandato , India , Uganda , Kenia , Tanganica , Rodesia del Norte y del Sur , Sudáfrica , Nueva Zelanda y México .
María Gabiniewicz, una de los refugiados, escribió más tarde: "Conseguimos salir de la Unión Soviética en el último transporte. Aún así, miles de polacos angustiados permanecieron allí, enviados a los koljoses . Nunca olvidaré el viaje en camiones a través de las montañas desde Ashgabat. a Teherán. Después del infierno al que sobrevivimos, Teherán era un mundo diferente. La vida en el campamento estaba organizada, había una escuela, exploradores y vida religiosa. Teherán era una puerta, a través de la cual éramos enviados, en grupos, a diferentes partes de mundo. Mi madre rechazó la tentadora oferta de ir a Santa Rosa en México. Quería que fuéramos a la India o a África , ya que estaba más cerca de Europa . Esperaba que algún día regresaríamos a Polonia. Nos transportaron a bordo un barco de guerra , a través del Golfo Pérsico ... Después de doce días, llegamos al puerto de Beira en Mozambique . Los adultos estaban inquietos y temerosos de lo desconocido, pero nosotros, los niños, estábamos felices de vivir una aventura. No éramos los primeros Polacos en África Ya había 22 campos, con 18.000 personas que, como nosotros, habían pasado por diferentes lugares de exilio en la URSS, esparcidas por el África británica, desde Kenia hasta Cape Colony . [12]
Los refugiados polacos que iban a África Oriental fueron enviados desde Irán, o llevados de Irán a la India y enviados desde un puerto indio, a diferentes destinos africanos. El puerto keniano de Mombasa , los puertos de Tanganica, Tanga y Dar es Salaam , y los puertos mozambiqueños de Beira y Laurenҫo Marques (que es hoy Maputo), fueron las primeras escalas africanas para los refugiados polacos.
En octubre de 1942, el director de Campamentos y Evacuados de Guerra de Rodesia del Norte , Gore Browne, esperaba que llegaran alrededor de 500 refugiados polacos de Oriente Medio. En agosto de 1945, el número de refugiados polacos en Rodesia del Norte era de 3.419, de los cuales 1.227 permanecían en campos de la capital, Lusaka, 1.431 en Bwana Mkubwa, en Copperbelt, 164 en Fort Jameson, en la frontera con Nyasaland, y 597 en Abercorn, en el Provincia del Norte.
El último campamento que se construyó en Rodesia del Norte fue el de Abercorn (hoy Mbala, Zambia ). Se creó en 1942. Aproximadamente 600 refugiados polacos fueron llevados a Abercorn en contingentes. Fueron en barco a Dar es Salaam y vía Kigoma a Mpulunga en el lago Tanganica , y posteriormente se dirigieron en grupos a Abercorn en camión. Wanda Nowoisiad-Ostrowska, citada por el historiador Tadeusz Piotrowski ( Los deportados polacos de la Segunda Guerra Mundial ), recordó que el campo de Abercorn estaba dividido en seis secciones de casas de una sola habitación, una zona de lavado, una lavandería, una iglesia y cuatro edificios escolares con siete clases. La cocina se hacía en una gran cocina situada en el medio. Uno de los administradores vivía en un edificio que también tenía un centro comunitario donde se proyectaban películas. Nowoisiad-Ostrowska mostró una imagen bastante sociable cantando canciones por las noches, escuchando juntas la radio para informarse sobre la guerra en Europa y por las noches haciendo manualidades con otras mujeres. [14]
Vivir en África era muy difícil para los polacos, que no estaban familiarizados con las costumbres y los idiomas locales y no estaban acostumbrados al clima tropical. [ cita necesaria ] En Uganda , los campamentos más grandes, que albergaban a unas 6.400 personas, incluidos 3.000 niños, estaban en Koja ( distrito de Mukono junto al lago Victoria ) y Masindi , en el oeste de Uganda . Cada campamento tenía su propia escuela, salón social y teatro. La vivienda era primitiva: viviendas de barro, con techos de pasto y hojas de plátano.
Bogdan Harbuz se quedó en el campamento de Koja: "No recibimos dinero para comida, sólo recibimos 5 chelines al mes para nuestros gastos. La comida nos fue entregada: arroz, harina, carne, sal, azúcar, té y algo de café. Tenían sus propios huertos, con verduras. Éramos muy pobres, no había trabajo, los niños tenían sus clases al aire libre, no había libros".
Maria Gabiniewicz pasó seis años en África, en un campamento en Bwana Mkubwa , Rodesia del Norte : "Para nosotros, todo parecía una escena del libro de Henryk Sienkiewicz En el desierto y en la naturaleza . Casas de arcilla, en el corazón de África. Nada se parecía a Polonia, pero los adultos en nuestro campamento hicieron todo lo posible para enfatizar nuestras raíces. Había un mástil con una enorme bandera polaca y el Águila Blanca en la puerta". [12]
En enero de 1944, se redujo el personal polaco en todos los campos de África Oriental. En una carta oficial de las autoridades británicas se decía: "Se ha acordado que el trabajo de asistencia social en los asentamientos polacos debe continuar y que se mantendrá el personal mínimo para garantizarlo". En enero de 1948, el comisionado de la Administración de Refugiados de África Oriental escribió una carta sobre la deportación de los refugiados polacos del campo de Abercorn. Iban de Kigoma a Dar es Salaam y de allí en barco al Reino Unido, donde sus familiares más cercanos (a menudo maridos e hijos que habían estado luchando en la guerra) recibían cursos y capacitación para trabajos civiles. El reasentamiento de Abercorn se llamó Operación Polejump.
Los británicos no tenían la intención de mantener a los refugiados polacos en África Oriental cuando se decidió llevarlos allí. Incluso antes de las deportaciones de 1941, ya se había acordado que los evacuados iban a África Oriental sólo con "un propósito especial o temporal". Sin embargo, en octubre de 1946, el Secretario de Estado en Londres pronunció que los refugiados que pudieran conseguir un trabajo en la zona durante al menos seis meses, o que tuvieran una suma de dinero suficiente para mantenerse, podían quedarse. En Rhodesia del Norte , 245 evacuados fueron aceptados como residencia permanente. De Abercorn se permitió quedarse a una mujer soltera con una hija y un hijo, cuyo padre había desaparecido en la guerra en Europa, y a un hombre. [15] El hombre soltero no ha sido localizado; la mujer, Josefa Bieronska, se mudó a Sudáfrica con sus hijos. Su hijo murió joven a causa de un accidente; su hija todavía vive en Sudáfrica con sus nietos. [dieciséis]
Numerosos polacos abandonaron Irán hacia la India, gracias a los esfuerzos del cónsul polaco en Bombay , Eugeniusz Banasinski. El gobierno indio acordó acoger a 10.000 refugiados polacos, entre ellos 5.000 huérfanos. La Cruz Roja Polaca y los residentes de Bombay se ocuparon de los niños . Al principio, fueron transportados a la ciudad de Bandra , en las afueras de Bombay, donde Hanka Ordonówna se hizo cargo de los niños. Luego se construyó un campamento especial para niños polacos cerca del pueblo de Balachadi en Jamnagar , Kathiawar , gracias a la ayuda del maharajá Jam Sahib de Nawanagar (ver también Ayuda del maharajá de Nawanagar para los refugiados polacos ). Otros transportes polacos iban a la India por mar, desde el puerto de Ahvaz hasta Bombay. Se abrieron varios campos en Bombay y sus alrededores, el más grande de ellos ubicado en Kolhapur Valivade, donde se quedaron 5.000 personas. Entre las personas que se quedaron allí se encontraba Bogdan Czaykowski .
Wiesława Paskiewicz, que estuvo en Kolhapur, escribió: "Nuestras actividades diarias estaban marcadas por la escuela, la iglesia y el movimiento scout. Nos formaban mentalmente organizaciones como la Congregación de Nuestra Señora y la Cruzada Eucarística. Había equipos deportivos, un coro y grupos de actividades." [12]
En 1942, alrededor de 120.000 refugiados polacos comenzaron su éxodo hacia Irán desde zonas remotas de la Unión Soviética. [17] A pesar de la inestabilidad política y la hambruna en Irán en ese momento, los refugiados polacos fueron recibidos por las sonrisas y la generosidad del pueblo iraní. [18] A finales de 1942 y principios de 1943, los campos polacos en Irán estaban ubicados en Teherán , Isfahán , Mashhad y Ahvaz . Las primeras escuelas se abrieron en Teherán, donde al cabo de un año ya existían diez instituciones educativas polacas. En el orfanato polaco de Isfahán se abrió un campamento infantil en el que se alojaron 2.300 niños y 300 adultos y se crearon ocho escuelas primarias. En Ahvaz, el " Camp Polonia " fue uno de los principales centros de salida para los polacos que abandonaban Irán, y el último campo de Ahvaz cerró en 1945. [19]
Los primeros refugiados polacos llegaron a Palestina en el verano de 1942. Eran niños y niñas de entre 14 y 18 años que, mientras estaban en la Unión Soviética, eran miembros de una organización de exploración del ejército polaco. Los transportes de exploradores que se dirigían a Palestina se dirigieron al campo Bashit. Allí todos se dividieron en varios grupos y comenzaron su educación. En agosto de 1942, se crearon dos escuelas, para exploradores más jóvenes (de 8 a 15 años) y mayores. Las clases comenzaron el 1 de septiembre de 1942. En total, entre 1942 y 1947, las escuelas polacas en Palestina tuvieron 1.632 estudiantes. Además, había escuelas en Egipto , en Tall al Kabir y en Heliópolis . En total, en 1943-44 había 26 escuelas para refugiados polacos en el Cercano Oriente. [12]
En 1944, el primer ministro de Nueva Zelanda , Peter Fraser , acordó acoger a un número limitado de huérfanos y semihuérfanos polacos, cuyos padres habían muerto en la Unión Soviética o en Teherán, o cuyos padres habían luchado en el frente. Mientras aún estaban en Isfahán, se seleccionaron 105 profesores, médicos y trabajadores administrativos, además de un sacerdote, el padre Michał Wilniewczyc, y dos monjas católicas. El 1 de noviembre de 1944, el general USS George M. Randall (AP-115) llegó a Wellington , con 733 niños a bordo.
Luego, los niños y los adultos fueron transportados a la Isla Norte , a la ciudad de Pahiatua , donde se abrió el campamento polaco para niños, Pahiatua, en un antiguo cuartel militar. Tenía un salón social, un hospital y un gimnasio. La calle principal del campo lleva el nombre del general Tadeusz Bór-Komorowski . Había un jardín de infancia, una escuela para hombres, una escuela para mujeres y una escuela secundaria. Posteriormente se organizaron equipos de exploración. El Campamento de Niños Polacos fue financiado por el gobierno de Nueva Zelanda, con ayuda del Gobierno polaco en el exilio , con sede en Londres .
Tras un acuerdo entre el primer ministro Władysław Sikorski y el gobierno de México , unos 10.000 refugiados polacos se establecieron en México. El gobierno de México no financió su estadía; el dinero provino de los fondos de un comité especial polaco-británico-estadounidense. A los polacos en México no se les permitió salir de sus campamentos. Trabajaban como agricultores y su primer transporte pasó por la India en octubre de 1943 con 720 personas, la mayoría mujeres y niños. Se instalaron en un campamento en Santa Rosa, cerca de la ciudad de León, en el centro de México. A finales de 1943 llegaron más transportes polacos.
Después de que el ejército polaco abandonó la Unión Soviética, la actitud de los soviéticos hacia los polacos restantes empeoró. Tanto las autoridades soviéticas como los ciudadanos del país afirmaron que, dado que el ejército polaco no luchó contra los alemanes, los polacos no tenían derecho a ningún privilegio. El 16 de enero de 1943, el Comisariado del Pueblo para Asuntos Exteriores envió una nota a la embajada de Polonia informándole sobre el cierre de los consulados polacos en la Unión Soviética y la anulación de la decisión de conceder la ciudadanía polaca a las personas que vivían en Kresy antes de septiembre. 1939. Esto significó que a todos los polacos restantes se les volvió a conceder la ciudadanía soviética y recibieron pasaportes soviéticos. Los agentes del NKVD expidieron pasaportes soviéticos a los polacos entre febrero y mayo de 1943. Los que se negaron fueron perseguidos y enviados a la cárcel; A las madres se les dijo que si se negaban, serían enviadas a campos de trabajo y sus hijos terminarían en orfanatos. En total recibieron el pasaporte 257.660 ciudadanos de la Segunda República Polaca (190.942 adultos y 66.718 niños); 1.583 se negaron y fueron enviados a prisiones o gulag .
Para conocer la difícil situación de los polacos que permanecieron en el interior soviético hasta la derrota de Alemania, véase Transferencias de población polaca (1944-1946) y el intercambio de población entre Polonia y la Ucrania soviética . Tras la ratificación de la nueva frontera entre la Polonia de posguerra y la Unión Soviética a lo largo de la Línea Curzon (solicitada por Stalin en Yalta ), el consiguiente intercambio de población afectó a alrededor de 1,1 millones de polacos (incluidos los judíos polacos), así como a cerca de medio millón de personas de etnia étnica. Ucranianos. [20] Según datos oficiales, durante la expulsión controlada por el Estado entre 1945 y 1946, menos del 50 por ciento de los polacos que se registraron para el traslado de población tuvieron la oportunidad de abandonar las repúblicas más occidentales de la Unión Soviética. El siguiente traslado tuvo lugar en 1955-1959, tras la muerte de Stalin. [21]
Del prólogo del Dr. Tomasz Piesakowski, reimpresión de 1998 con extractos de Waldemar Wajszczuk. Véase también: Derek Crowe, reseña del libro con extractos.
{{cite book}}: Enlace externo en |quote=Enero de 1943.