La platija europea ( Platichthys flesus ) es un pez plano de las aguas costeras europeas desde el Mar Blanco en el norte hasta el Mediterráneo y el Mar Negro en el sur. Se ha introducido accidentalmente en los Estados Unidos y Canadá mediante el transporte en agua de lastre. Se captura y utiliza para consumo humano .
La platija europea tiene forma ovalada y suele tener el ojo derecho. Normalmente crece unos 30 cm de longitud, aunque se han registrado longitudes de hasta 60 cm. La superficie superior suele ser de color marrón opaco u oliva con manchas rojizas y manchas marrones y este pez puede cambiar de color para adaptarse a su fondo, proporcionando un camuflaje eficaz . La parte inferior es de color blanco nacarado, lo que le da al pez uno de sus nombres comunes: duela blanca . La línea lateral presenta filas de pequeños tubérculos , al igual que las bases de las aletas dorsal y anal .
La platija europea es un pez plano con un cuerpo de forma ovalada y un ancho de aproximadamente la mitad de su longitud. La longitud máxima registrada es de 60 centímetros (24 pulgadas) y el peso máximo registrado de 2,93 kilogramos (6,5 libras). Sin embargo, una longitud adulta más habitual es de unos 50 centímetros (20 pulgadas). [3]
El pez está aplanado lateralmente y nada y descansa sobre un lado. Durante el desarrollo, sus ojos suelen migrar hacia el lado derecho del pez y lo que parece ser su superficie superior es en realidad su lado derecho. En aproximadamente el treinta por ciento de los individuos, sus ojos se mueven hacia la izquierda y el lado izquierdo se vuelve superior. El pez tiene una boca pequeña al final de su hocico puntiagudo. La superficie superior es leonado, verde oliva o marrón pálido con manchas y parches más grandes de color marrón más oscuro y algunas manchas rojizas irregulares. La superficie inferior es de color blanco perla opaco, lo que le da al pez su nombre común de "plataforma blanca". La línea lateral es casi recta y corre a lo largo del centro de la superficie superior, curvándose alrededor de las cortas aletas pectorales. La aleta dorsal va desde la base de la cabeza hasta el lado del pedúnculo caudal . No tiene espinas dorsales pero tiene entre 53 y 62 radios blandos. La aleta anal también corre a lo largo del cuerpo y no tiene espinas y tiene de 37 a 46 radios blandos. La piel es rugosa, con tubérculos espinosos en la base de las aletas dorsal y anal, y hay grandes escamas al lado de la línea lateral. El pedúnculo caudal mide aproximadamente la mitad de la longitud de la cola y la aleta caudal tiene un extremo cuadrado. [3] [4]
La platija europea es originaria del océano Atlántico nororiental y del mar Mediterráneo. La gama se extiende desde el mar de Barents , el mar Blanco y el mar Báltico hasta Grecia, Turquía, el mar Negro y la costa norte de África. Se introdujo en Irán y se estableció frente a la costa oriental de Canadá y Estados Unidos, posiblemente llegando allí a través del agua de lastre . Normalmente se encuentra desde la costa baja hasta profundidades de unos 100 metros (330 pies) en fondos arenosos, de guijarros o fangosos, donde su color moteado lo camufla y hace que sea difícil de detectar. [1]
La platija europea también se puede encontrar en estuarios donde tolera los bajos niveles de salinidad y, a diferencia de otras especies de Pleuronectidae , suele pasar parte de su ciclo de vida en agua dulce y llega regularmente a los ríos. En las Islas Británicas, se ha encontrado tierra adentro como Montgomeryshire en el río Severn , Dinas Mawddwy en el río Dovey y Garstang en el río Wyre . A diferencia del salmón del Atlántico , se alimenta en los ríos y vuelve a salir al mar antes de desovar. [4]
La platija europea vive y se alimenta en el fondo del mar y en las aguas inmediatamente superiores. Es principalmente nocturno y durante el día reposa en el fondo marino, semisumergiéndose en el sustrato . Se alimenta de moluscos bivalvos y otros invertebrados bentónicos como camarones , gusanos poliquetos , moluscos gasterópodos y peces pequeños. [3]
La platija europea abandona el agua dulce en otoño y, a menudo, se puede pescar en los estuarios cuando se producen las primeras heladas. Luego, los peces se trasladan a aguas más profundas para pasar el invierno. En la primavera migra a las zonas de desove, viajando a una velocidad de cinco a siete kilómetros (tres a cuatro millas) por día y sin comer en el camino. El desove tiene lugar entre enero y quizás hasta julio, [5] siendo más tarde en latitudes más al norte . La hembra libera alrededor de un millón de huevos que son más ligeros que el agua. El macho libera espermatozoides que también flotan y tanto los óvulos como los espermatozoides suben a la superficie. Aquí los huevos se fertilizan y eclosionan al cabo de seis a once días, dependiendo de la temperatura del agua. Las larvas en desarrollo son planctónicas y se desplazan hacia la costa y utilizan el transporte selectivo de corrientes de marea para migrar a estuarios y ríos. [6] [7] Las platijas juveniles viven en aguas poco profundas, estuarios y ríos comúnmente en condiciones de baja salinidad. Las platijas maduran cuando aún son pequeñas, los machos cuando miden 11,5 centímetros (4,5 pulgadas) y las hembras cuando miden 18 cm (7 pulgadas). [4] La platija europea a veces se hibrida con la solla europea ( Pleuronectes platesa ) y, particularmente en el Mar Báltico occidental, el híbrido es común. [8] En el Mar Báltico, se sabe que las poblaciones de platija europea se reproducen en aguas poco profundas en lugar de las aguas profundas típicas de la especie; Ahora se sabe que estas poblaciones son una especie distinta, la platija del Báltico ( P. solemdali ). La platija del Báltico ha superado constantemente a la platija europea durante los últimos 5.000 años debido a una combinación de cambios ambientales naturales y antropogénicos. [9] [10]
La platija europea se utiliza para el consumo humano pero no es tan apreciada como la solla europea o el lenguado común ( Solea solea ). [4] Las pesquerías más importantes se encuentran en el Mar Báltico y en las aguas que rodean los Países Bajos y Dinamarca. En 2010, la captura mundial total fue de unas diecinueve mil toneladas, en su mayoría capturadas con redes de arrastre de fondo. El pescado se comercializa fresco y congelado y se puede freír, hervir, cocinar al vapor, hornear o calentar en el microondas. [8]
Se ha descubierto que los machos de lenguado europeo que viven en estuarios contaminados pueden mostrar signos de exposición excesiva a los estrógenos . Se han identificado en su sangre sustancias como las vitelogeninas en concentraciones entre cuatro y seis veces superiores a las encontradas en la sangre de peces de zonas no contaminadas; sin embargo, la platija es menos sensible a los estrógenos que la trucha arco iris de agua dulce . [11]
La UICN clasifica la platija europea en su Lista Roja de Especies Amenazadas como de " Preocupación Menor ". Esto se debe a que tiene una población grande y un área de distribución extensa, y es común en casi todas las partes de su área de distribución. Es posible que el número de peces esté disminuyendo un poco, pero no hasta el punto de justificar su inclusión en una categoría de mayor riesgo. [1] Sin embargo, en partes del Mar Báltico, los cambios en el medio ambiente han resultado en un retroceso constante de los lugares de reproducción de la platija europea; en algunos lugares como el Golfo de Finlandia , la platija europea ha sido extirpada casi por completo , dejando a la platija del Báltico como especie predominante. [10]
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