La Comisaria de Competencia es la miembro de la Comisión Europea responsable de la competencia . La comisaria actual es Margrethe Vestager ( ALDE ).
La cartera se ocupa de cuestiones como la competencia comercial , las fusiones de empresas , los cárteles , las ayudas estatales y el derecho antimonopolio . El cargo se convirtió en la única autoridad en materia de fusiones para el Espacio Económico Europeo en septiembre de 1990.
El Comisario de Competencia es uno de los puestos más poderosos de la comisión, y de hecho del mundo, y es notable por afectar las prácticas regulatorias globales en un fenómeno conocido como el efecto Bruselas . [1] Por ejemplo, impidió la fusión de dos empresas estadounidenses, General Electric y Honeywell , en 2001. [2] En 2007, Neelie Kroes (entonces Comisaria de Competencia) fue la única Comisaria en aparecer en la Lista de las 100 mujeres más poderosas del mundo de la revista Forbes ; ocupó el puesto 59. [3]
Mario Monti es particularmente conocido por su decisión durante el intento de fusión de GE y Honeywell en 2001. General Electric , una empresa estadounidense, buscaba adquirir otra empresa estadounidense, Honeywell . Esta fusión había sido aprobada por las autoridades estadounidenses, sin embargo Monti, con el respaldo del resto de la comisión, rechazó la fusión; [2]
La fusión entre GE y Honeywell, tal como se notificó, habría reducido gravemente la competencia en la industria aeroespacial y, en última instancia, habría dado lugar a precios más altos para los clientes, en particular las aerolíneas. Sin embargo, había formas de eliminar estas preocupaciones y permitir que la fusión se llevara a cabo. Lamento que las empresas no hayan podido ponerse de acuerdo sobre una solución que hubiera dado respuesta a las preocupaciones de la Comisión en materia de competencia.
En lugar de impedirle el acceso al mercado europeo, la fusión fue abandonada. Esta fue la primera vez que una fusión entre dos empresas estadounidenses había sido bloqueada únicamente por las autoridades europeas [4] , sólo la segunda vez que había bloqueado sólo a dos empresas estadounidenses y sólo la decimoquinta fusión que había bloqueado desde que comenzó a trabajar [2] . El 1 de mayo de 2004, Monti supervisó un cambio radical en los poderes de competencia de la Comisión en lo que respecta a la regulación antimonopolio, los controles de fusiones, los acuerdos de licencia y el transporte aéreo [5] .
Durante la audiencia de Neelie Kroes en el Parlamento Europeo , los eurodiputados expresaron su preocupación sobre si la Sra. Kroes tenía un conocimiento suficientemente detallado de ciertos temas específicos, pero fue aprobada como parte de la Comisión en 2004.
Desde entonces, ha declarado que promueve un entorno empresarial justo y libre, logrando un crecimiento económico sostenible y un mayor empleo. La comisión ha participado en varios casos de alto perfil en la lucha contra la conducta anticompetitiva, como el caso contra la fusión de Sony y BMG , contra Apple Inc. en relación con iTunes [6] y el caso en curso contra Microsoft .
Este último ha sido un conflicto en curso sobre una serie de cuestiones; en abril de 2007, Microsoft se convirtió en la primera empresa en negarse a cumplir las resoluciones de la Comisión; en respuesta, la Comisaria Kroes está buscando métodos más severos para obtener la cooperación de las empresas: "Nunca, nunca antes, nos hemos encontrado con una empresa que se haya negado a cumplir las decisiones de la Comisión... Hemos aprendido que tal vez tengamos que buscar un remedio más eficaz". [7] En septiembre de 2007, el Tribunal de Primera Instancia (el segundo tribunal más alto de la UE) confirmó la decisión de la Comisión de multar a Microsoft con 497 millones de euros y su orden de que Microsoft compartiera su información, sentando lo que la Comisión describió como un "precedente importante". Kroes afirmó que "la sentencia judicial de hoy... demuestra que la Comisión tenía razón al tomar su decisión y al emprender acciones firmes para hacerla cumplir". Cualquiera de las partes puede apelar ante el Tribunal de Justicia Europeo . [8] En respuesta a la sentencia, el principal funcionario antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos, Thomas Barnett, criticó la sentencia, lo que provocó una respuesta de Kroes, que declaró que "es totalmente inaceptable que un representante de la administración estadounidense critique a un tribunal de justicia independiente fuera de su jurisdicción... No es en absoluto correcto. La Comisión Europea no juzga las sentencias de los tribunales estadounidenses y esperamos el mismo grado de respeto de las autoridades estadounidenses por las sentencias de los tribunales de la UE". [9]
Kroes cree firmemente en los principios del libre mercado y fue dura con los infractores. Cuando terminó su mandato como Comisaria de Competencia, ya había concluido la mayoría de los casos importantes. [10]
Joaquín Almunia , anteriormente Comisario de Finanzas , asumió la cartera de competencia bajo la segunda Comisión Barroso en 2010 y se esperaba que tuviera un mandato similar al estricto mandato de Kroes. [10] Su nombramiento fue bien recibido por los abogados de la competencia como alguien muy calificado y con experiencia. [10] También impresionó al Parlamento en su audiencia y al principio de su trabajo tuvo que lidiar con la cuestión de si emprender o no acciones contra Google . [11] También se ha pronunciado a favor de la idea de un Fondo Monetario Europeo para lidiar con los estados miembros en mora. [12]