Europa Central (2005) es una novela de William T. Vollmann que ganó el Premio Nacional del Libro de Ficción de Estados Unidos . [1]
Ambientada en Europa Central durante el siglo XX, examina una amplia gama de personajes, que van desde generales hasta mártires, oficiales hasta poetas, traidores hasta artistas y músicos. Trata sobre las decisiones morales tomadas por las personas en los tiempos más difíciles y ofrece una perspectiva sobre las acciones humanas durante la guerra. Vollmann hace uso de muchas figuras históricas como personajes, como la revolucionaria Nadezhda Krupskaya , el compositor Dmitri Shostakovich , la artista Käthe Kollwitz , el director de cine Roman Karmen , la poeta Anna Akhmatova , el oficial de las SS Kurt Gerstein , los activistas Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht , así como el general alemán Friedrich Paulus y el general soviético Andrey Vlasov .
En un epílogo, Vollmann admite que, si bien el libro está muy documentado y la mayoría de las veces presenta a personas reales, la obra debe considerarse ficción. Lo llama "una serie de parábolas sobre actores morales europeos famosos, infames y anónimos en momentos de decisión". Aunque en gran medida es fiel a la historia, una serie de anécdotas o detalles son creados por el autor, como el "triángulo amoroso imaginario" entre Shostakovich, Karmen y Elena Konstantinovskaya.
El Times Literary Supplement escribió que Vollmann "se ha volcado hacia la novela histórica y la ha hecho suya, creando una obra de alcance cinematográfico, épica en ambición y continuamente cautivadora, [demostrando] que es uno de los escritores más importantes y fascinantes de nuestro tiempo".
The New York Times Book Review lo describió como su "obra más acogedora, posiblemente su mejor libro... mitad novela y mitad cuentos, un virtuoso recuerdo histórico y un estudio centrado en la violencia".