El diamante Eureka fue el primer diamante descubierto en Sudáfrica . Originalmente pesaba 21,25 quilates (4,250 g) y luego se cortó en un brillante en forma de cojín de 10,73 quilates (2,146 g) , que actualmente se exhibe en el Museo de la Mina en Kimberley . El descubrimiento de diamantes en Sudáfrica provocó la fiebre del diamante de Kimberley y marcó el comienzo de la Revolución Mineral .
El diamante Eureka fue encontrado cerca de Hopetown en el río Orange por un chico de 15 años llamado Erasmus Stephanus Jacobs en 1867. Poco después, Schalk Van Niekerk confió la piedra a John O'Reilly, quien la llevó a Colesberg para preguntarle su naturaleza y valor. La piedra quedó a la vista del Comisario Civil en funciones Lorenzo Boyes, quien al ver que la piedra tallaba vidrio declaró: "Creo que es un diamante". [3] Luego, la piedra fue enviada por correo en un sobre de papel ordinario al Dr. William Guybon Atherstone , el mineralogista más destacado de la colonia, en Grahamstown . [3] Atherstone confirmó que se trataba de un diamante de 21,25 quilates (4,250 g) [3] (aunque algunas fuentes sitúan el peso en 24,00 quilates (4,800 g)). [4]
El Eureka se exhibió en la Exposición de París de 1867 , [3] aunque algunas fuentes afirman que se trataba de una réplica de vidrio y que el diamante real fue enviado a Windsor para su inspección por la reina Victoria . [4] A su regreso a Sudáfrica, el gobernador de la Colonia del Cabo, Sir Philip Wodehouse , compró el Eureka por 500 libras esterlinas . [3] [4] Sir Philip se lo llevó al Reino Unido, donde permaneció durante 100 años, tiempo durante el cual fue cortado. El 16 de abril de 1946, el Eureka se vendió en Londres en una subasta pública de Christie's como parte de un brazalete por 5.700 libras esterlinas. [5] En 1967, 100 años después del descubrimiento del diamante, De Beers compró el diamante y lo donó al pueblo sudafricano. El diamante fue colocado en el Museo de la Mina de Kimberley, donde actualmente se exhibe. [4] [6]
28°44′18″S 24°45′17″E / 28.738237°S 24.754727°E / -28.738237; 24.754727