Eugenio Berríos Sagredo (14 de noviembre de 1947 - 15 de noviembre de 1992) fue un bioquímico chileno que trabajó para la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA). Berríos fue acusado de llevar a cabo el Proyecto Andrea en el que Pinochet ordenó la producción de gas sarín , un agente nervioso utilizado por la DINA. El gas sarín no deja rastro y las muertes de las víctimas imitan de cerca los ataques cardíacos . [1] Otras armas bioquímicas producidas por Berríos incluían ántrax y botulismo . [2] Berríos también supuestamente produjo cocaína para Pinochet, quien luego la vendió a Europa y Estados Unidos . [2] A fines de la década de 1970, en el apogeo de la Crisis del Beagle entre Chile y Argentina, se informa que Berríos trabajó en un plan para envenenar el suministro de agua de Buenos Aires . [3] [4] Buscado por las autoridades chilenas por su implicación en el caso Letelier , huyó a Uruguay en 1991, al comienzo de la transición chilena a la democracia , y lo que se ha identificado como su cadáver fue encontrado en 1995 cerca de Montevideo .
Conocido en la DINA bajo su alias "Hermes", para la que comenzó a trabajar en 1974, Berríos estuvo relacionado con la creación del explosivo utilizado para el asesinato con coche bomba de Orlando Letelier en Washington, DC en 1976. [ cita requerida ] En abril de 1976, Berríos sintetizó el gas sarín . [ cita requerida ] También fue sospechoso, junto con el agente de la DINA Michael Townley , de la tortura y asesinato del ciudadano español Carmelo Soria .
En 1978, Townley, en una declaración jurada pero confidencial, afirmó que el gas sarín fue producido por la DINA bajo la dirección de Berríos. Agregó que fue utilizado para asesinar al custodio del archivo inmobiliario Renato León Zenteno y al cabo del Ejército de Chile Manuel Leyton. [5]
El ex jefe de la DINA Manuel Contreras declaró a la justicia chilena en 2005 que la CNI, sucesora de la DINA, entregó pagos mensuales entre 1978 y 1990 a las personas que habían trabajado con Townley en Chile, todos miembros del grupo de extrema derecha Patria y Libertad : Mariana Callejas (esposa de Townley), Francisco Oyarzún, Gustavo Etchepare y Berríos. [6] Según La Nación , Berríos también trabajó con narcotraficantes y agentes de la DEA . [7]
Interrogado en marzo de 2005 por el juez Alejandro Madrid sobre la muerte del ex presidente demócrata cristiano chileno Eduardo Frei Montalva , el agente de la DINA Michael Townley reconoció vínculos entre Colonia Dignidad , dirigida por el ex nazi Paul Schäfer , y la DINA por un lado, y el Laboratorio de Guerra Bacteriológica del Ejército por el otro. Se sospecha que allí se creó la toxina que supuestamente mató a Frei Montalva en la clínica Santa María de Santiago en 1982. Este nuevo laboratorio en Colonia Dignidad habría sido, según él, la continuación del laboratorio que la DINA tenía en Vía Naranja de lo Curro, donde trabajó con Eugenio Berríos en la unidad clandestina Quetropillán . [ cita requerida ] Townley también habría testificado sobre experimentos biológicos realizados a los presos de Colonia Dignidad con la ayuda de los dos laboratorios mencionados. [8] Sin embargo, Townley, quien respondía personalmente al jefe de la DINA Manuel Contreras , [9] [10] abandonó Chile en abril de 1978 después de aceptar entregarse a las autoridades estadounidenses por su papel en el asesinato de Orlando Letelier-Ronnie Monfitt que ocurrió en suelo estadounidense. [11] Aunque sería liberado de prisión en 1981, Townley permaneció bajo custodia estadounidense como miembro del Programa de Protección de Testigos de Estados Unidos. [12] Townley también reconoció previamente en una carta de "confesión" secreta en 1978 que el laboratorio donde personalmente producía las toxinas que usaba cuando llevaba a cabo algunos asesinatos en nombre de la DINA estaba de hecho en el sótano de su mansión en el barrio de clase alta de Lo Curro en Santiago. [13] En 2019, seis personas fueron condenadas por el presunto asesinato de Frei Montalva. [14] Sin embargo, las condenas fueron revocadas en 2021, ya que se determinó que la muerte de Frei Montalva no fue un homicidio. [15] [16]
El 26 de octubre de 1991, [17] un año antes de que se encontraran los " archivos del terror " en Paraguay, Eugenio Berríos fue escoltado desde Chile a Uruguay por la Unidad Especial de la DINE (Dirección de Inteligencia del Ejército), con el fin de evitar que declarara ante la justicia chilena en relación con el caso Letelier y el caso relativo al asesinato en 1976 del diplomático español y funcionario de la CEPAL Carmelo Soria . [18] [19] Acababa de ser procesado por el magistrado Adolfo Bañados a cargo del caso Letelier. [1]
La "Operación Silencio" comenzó en abril de 1991, con el fin de obstaculizar las investigaciones del sistema judicial chileno sobre los crímenes cometidos durante la dictadura de Pinochet , y el secuestro de Arturo Sanhueza Ross, vinculado al asesinato del líder del MIR Jecar Neghme en 1989. Según el Informe Rettig , la muerte de Jecar Neghme fue llevada a cabo por agentes de inteligencia chilenos. [20] En septiembre de ese mismo año Carlos Herrera Jiménez, quien mató al sindicalista Tucapel Jiménez , abandonó el país. [7] Berríos siguió en octubre de 1991, utilizando pasaportes de cuatro países diferentes: Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil, lo que generó preocupaciones sobre la Operación Cóndor todavía en su lugar. En Uruguay, fue protegido por miembros de la inteligencia militar chilena y uruguaya como parte de La Cofradía , presuntamente heredera directa de la Operación Cóndor.
En Uruguay, Berríos se ocultó en una de las propiedades de la familia del coronel uruguayo Eduardo Radaelli en el Parque del Plata, utilizando el alias "Tulio Orellana". [21] Berríos, sin embargo, escapó de la prisión el 15 de noviembre de 1992, pidiendo refugio en la residencia de un oficial de la marina retirado que, junto con su esposa, decidió escoltarlo a la estación de policía más cercana, la Seccional 24 Parque del Plata. Allí, Berríos afirmó que había sido secuestrado por oficiales militares chilenos y uruguayos, que el general Pinochet tenía la intención de matarlo y pidió que lo detuvieran ya que había ingresado al país con documentación falsa. [22] Radaelli llegó poco después, exigiendo a los oficiales de policía que entregaran a Berríos ya que estaba "[...] fuera de sí, delirando y necesitado de tratamiento". El oficial de policía Elbio Hernández no estaba seguro, pero más tarde, el oficial militar uruguayo Tomás Casella llegó a la estación también exigiendo a los policías que entregaran a Berríos. Tras recibir una llamada telefónica de su superior, Hernández entregó a Berríos a los oficiales uruguayos, y nunca más fue visto con vida. [21] [23]
En febrero de 1993, Pinochet viajó a Uruguay y el oficial Casella fue designado como su ayudante de campo . [21] En junio de 1993, una carta anónima enviada a varios diputados uruguayos denunció la presencia de Berríos en el país, lo que los llevó a solicitar al gobierno del presidente Luis Alberto Lacalle investigaciones inmediatas. [1] El 6 de junio de 1993, Lacalle destituyó inmediatamente al jefe de policía de Canelones , Ramón Rivas, bajo el cargo de no haberle informado de lo ocurrido. Tres días después se iniciaron investigaciones oficiales sobre el caso Berríos. El 9 de junio de 1993, 14 generales del Ejército se reunieron con el ministro de Defensa Mariano Brito y dos días después, el general Mario Aguerrondo fue destituido. [24] Ese mismo mes de junio, tras filtrarse los detalles de los hechos que rodearon el asesinato de Berríos, Casella, Radaelli y Wellington Sarli (otro oficial militar uruguayo) viajaron a Chile para supuestamente asistir a un curso de Inteligencia que, según Casella, fue posteriormente cancelado debido a que los oficiales de inteligencia de varios otros países no pudieron asistir. Pasaron un día en Santiago, y luego fueron trasladados a Osorno para poder pasar unos días en las Termas de Puyehue , con todos los gastos cubiertos. [21] En una entrevista de 2007, Casella declaró que había entrado en contacto por primera vez con Berríos en marzo de 1992 a petición de un oficial de inteligencia chileno, y que había informado inmediatamente al general Mario Aguerrondo, entonces jefe de la agencia de inteligencia militar uruguaya SID (ahora retirado), quien supuestamente le ordenó permanecer en contacto con los chilenos. [21]
Finalmente, un cadáver, identificado por la justicia uruguaya como el de Berríos, fue encontrado en abril de 1995 en una playa de El Pinar, cerca de Montevideo , con dos disparos de arma de fuego en la cabeza. Tenía las manos y los pies atados y los exámenes forenses declararon que después de su ejecución fue metido dentro de un saco de arpillera, que a su vez estaba atado con una cuerda. Los exámenes de odontología forense condujeron inmediatamente a su identificación como Berríos. Además, varios años después también se le realizó la huella genética .
Según la hija de Carmelo Soria , el diplomático español asesinado en 1976, el chileno Eduardo Aldunate Hermann, segundo al mando de la fuerza de las Naciones Unidas MINUSTAH en Haití, también estuvo involucrado en el asesinato de Eugenio Berríos. [25]
Tres militares uruguayos (Tomás Casella, Washington Sarli y Eduardo Radaelli [22] ) fueron extraditados en abril de 2006 a Chile y estuvieron detenidos allí, antes de ser liberados bajo fianza en septiembre de 2006. [21] [26] [27] En octubre de 2006, la Corte de Apelaciones de Santiago despojó a Pinochet de su inmunidad parlamentaria (quien era, en 1992, jefe del ejército chileno), abriendo el camino para su juicio sobre el homicidio de Berríos. [27] Además, los ex directores de la DINE, Hernán Ramírez Rurange y Eugenio Covarrubias, han sido acusados de obstrucción a la justicia en este caso. [18] Ramírez Rurange, varios otros militares chilenos y un civil, y los tres oficiales uruguayos también han sido acusados de secuestro, mientras que Eugenio Covarrubias fue acusado de secuestro y homicidio. [18] Emilio Rojas Gómez, ex agregado cultural chileno en Montevideo, también fue acusado de obstrucción a la justicia. [18]
El 11 de agosto de 2015, la Corte Suprema declaró culpables a los 14 acusados y los condenó a entre cinco y veinte años de prisión. [28] Hernán Ramírez Rurange, condenado a veinte años, se suicidó de un disparo dos días después. [29]
En julio de 2006, después de haber denunciado la participación de Augusto Pinochet en el tráfico de cocaína, el ex director de la DINA Manuel Contreras afirmó en un documento judicial entregado al juez Claudio Pavez, que preside la investigación sobre el asesinato del coronel Gerardo Huber en 1992 , que Berríos estaba de hecho vivo y ahora trabajaba para la DEA . [26] El abogado de Contreras, Fidel Reyes, alegó que el cadáver descubierto en El Pinar pertenecía en realidad a un extranjero, y que Berríos supuestamente había asistido en 2004 al funeral, en Chile, de uno de sus parientes cercanos. [26] Según la declaración de Contreras, la cocaína (que era " cocaína negra " especialmente hecha para ser indetectable) fue producida por Berríos en una instalación militar en Talagante , y tanto el hijo de Pinochet, Marco Antonio Pinochet, como el empresario Edgardo Bathich estaban involucrados en el tráfico de drogas. [26] El dinero proveniente del comercio supuestamente fue depositado directamente en las cuentas bancarias de Pinochet en el extranjero. [26]
Las afirmaciones de Manuel Contreras sobre la supuesta supervivencia de Berríos han sido negadas rotundamente por la jueza uruguaya encargada de investigar su asesinato, quien afirma estar "99% segura" de la identificación del cadáver encontrado en 1995, y agregó que el análisis de ADN se había realizado unos años después. [22]
El director de cine uruguayo Esteban Schroeder produjo una película, Matar a todos , basada libremente en el asesinato de Berríos. La película fue una adaptación del libro 99 por ciento asesinado del escritor uruguayo Pablo Vierci , y fue presentada en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián . [30]
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