Eugene Raskin (5 de septiembre de 1909 en el Bronx, Nueva York – 7 de junio de 2004 en Manhattan, Nueva York ), [1] fue un músico y dramaturgo estadounidense, autor de la letra de la versión inglesa de la canción rusa « Those Were the Days » y también de tres libros sobre arquitectura y profesor adjunto en la Universidad de Columbia (1936–1976). [2] [3]
Raskin nació en el Bronx en 1909. Estudió en la Universidad de Columbia y finalmente se convirtió en profesor adjunto de arquitectura en su alma mater entre 1936 y 1976. [4]
Escribió dos obras de teatro: en 1949, One's a Crowd , una comedia sobre un científico atómico que desarrolla cuatro personalidades después de que sus experimentos salen terriblemente mal; en 1951, una obra romántica titulada Amata ; y más tarde, The Old Friend . También escribió varias piezas cortas, entre ellas I'm on the Other Phone , Quartet for Two y First Guitar (una obra autobiográfica sobre la adquisición de Gene de su primera guitarra), todas las cuales fueron presentadas por el dramaturgo Steven Packard en su serie temática de 1994-1995 Plays by Playwrights en el colectivo teatral Polaris North en la ciudad de Nueva York.
En 1954, Raskin publicó Architecturally Speaking ; Sequel to Cities llegó en 1971 y Architecture and People en 1974. También escribió una novela, Stranger in my Arms . A principios de la década de 1960, Raskin y su esposa Francesca tocaron música folk en Greenwich Village en Nueva York . Lanzaron un álbum que incluía "Those Were The Days", que inicialmente fue retomado por los Limeliters . [4]
Para "Those Were the Days", Raskin había encontrado una melodía rusa del compositor Boris Fomin , que Raskin había escuchado durante su infancia y para la cual escribió la letra en inglés, para luego poner ilegalmente derechos de autor tanto sobre la melodía como sobre la letra.
Él y su esposa Francesca fueron baladistas internacionales durante años y grabaron varios álbumes para Elektra Records . Tocaban en el Blue Angel de Londres [ dudoso – discutir ] todos los años y siempre cerraban su espectáculo con "Those Were the Days". Paul McCartney frecuentaba el club cuando actuaban y, cuando los Beatles formaron el sello Apple , consiguió los derechos de "Those Were the Days" para un disco de la cantante Mary Hopkin . La canción fue posteriormente lanzada en muchas versiones por varios artistas, en más de veinte idiomas. [ cita requerida ]
En el apogeo del éxito de la canción, una compañía de Nueva York hizo un anuncio publicitario utilizando la versión de Raskin de la melodía con una nueva letra, "Rokeach Ga-filte-fish, Rokeach Ga-filte-fish", diciendo que la melodía era una antigua melodía popular rusa y que era de dominio público. Raskin demandó y ganó su caso y un acuerdo, con el argumento de que su versión de la melodía, que había alterado ligeramente de su forma de dominio público para que se ajustara a su letra, estaba lo suficientemente alterada como para ser elegible para los derechos de autor. [ cita requerida ]
En una ocasión, Raskin abrió un correo que contenía un cheque por 26.000 dólares, que eran las regalías solo por los vehículos mecánicos estadounidenses de ese mes. Raskin compró una casa en Pollença , Mallorca , un Porsche Spyder y un velero, y vivió muy bien gracias a sus regalías durante el resto de su vida. [ cita requerida ]
También recibió regalías por su novela Stranger in my Arms , su obra de teatro The Old Friend y sus varios libros sobre arquitectura, que todavía se utilizan en varias universidades alrededor del mundo.