Jean-Baptiste Eugène Napoléon Flandin ( Nápoles , 15 de agosto de 1809 - Tours , 29 de septiembre de 1889 ), orientalista , pintor, arqueólogo y político francés. Las autoridades del museo valoran más los dibujos arqueológicos de Flandin y algunas de sus pinturas militares que sus pinturas puramente artísticas. Es más conocido por sus famosos dibujos y pinturas de monumentos, paisajes y vida social persa realizados durante sus viajes con el arquitecto Pascal Coste durante los años 1839-1841. Las observaciones de Flandin sobre Irán y la política internacional a mediados del siglo XIX también siguen proporcionando importante información documental.
En 1839, Flandin, junto con Coste, fue galardonado con el Institut de France y ambos se unieron a la embajada del conde de Sercey en Irán (1839-1841). Después de separarse de la misión de Sercey, abandonaron Isfahán (31 de mayo de 1841) con medios económicos y séquito muy limitados. Siguieron su periplo hacia Hamadān , Kangāvar , Bīsotūn , Ḥolwān , etc. Regresaron a Isfahán y luego a Shiraz y el Golfo Pérsico (Būšehr), regresando a Teherán vía Shiraz, Isfahán y Kashan . Luego viajaron a Tabrīz , donde las desastrosas condiciones sanitarias obstaculizaron su regreso a través de Trabzon o Tiflis, por lo que tuvieron que tomar la ruta Tabrīz- Bagdad a través del Kurdistán . El coraje de Flandin durante este viaje fue elogiado por Coste, quien también destacó su intrepidez y su temperamento violento (Notas I, págs. 162 y siguientes, 367 y siguientes). Su horario y trabajo estaban estrictamente organizados. Tras el regreso de Flandin a Francia, se le concedió la Legión de Honor .
En marzo de 1843, después de una búsqueda infructuosa del sitio de Nínive , Paul-Émile Botta (1802-1870) descubrió la capital asiria de Dur Sharrukin en el sitio de la moderna Khorsabad . Botta confundió el lugar con el sitio real de Nínive ( la escritura cuneiforme asirio-babilónica aún no había sido descifrada). En octubre, la Académie des inscriptions et belles-lettres designó a Flandin para la misión de Botta para dibujar los restos excavados y las inscripciones. También participó en las excavaciones que finalizaron en octubre de 1844.
A pesar de sus muchos predecesores, el Voyage en Perse de Flandin sigue siendo un modelo en su tipo y una fuente importante, particularmente sobre el Irán Qajar temprano , debido tanto a su texto como a sus ilustraciones. Proporciona muchas observaciones preciosas sobre historia, arqueología, arte, arquitectura, geografía, vida social y cortesana, administración real y provincial, organización militar, etc. Los itinerarios están cuidadosamente anotados. Se proporciona una tabla de distancias entre etapas claramente identificadas en “tiempo necesario al paso normal de un caballo”. [1]
Dotado de numerosas dotes y capacidades profesionales (pintura clásica, militar y orientalista; dibujo arqueológico; escritura y reportaje; administración militar y civil), Flandin nos proporciona observaciones, relatos y fotografías muy preciosas. Apenas existe un libro ilustrado sobre Irán, particularmente uno que trate sobre el período Qajar , sin reproducciones de sus célebres pinturas de monumentos, bazares, personajes y trajes, escenas callejeras, paisajes, etc. Todo este trabajo, complementado con precisas observaciones escritas, fue logrado a pesar de las muchas dificultades que soportaron Coste y Flandin durante sus viajes. Sin embargo, el trabajo pionero de Flandin en el dibujo arqueológico fue, poco después de sus expediciones orientales, reemplazado por el nuevo arte de la fotografía. El daguerrotipo y el calotipo permitieron preparar imágenes, en particular de restos arqueológicos, de forma rápida y precisa, aunque el dibujo arqueológico sigue siendo un complemento indispensable para la investigación y la publicación.
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