Jean-Baptiste Eugène Napoléon Flandin (15 de agosto de 1809 en Nápoles - 29 de septiembre de 1889 en Tours ), orientalista , pintor, arqueólogo y político francés. Los dibujos arqueológicos de Flandin y algunas de sus pinturas militares son más valorados por las autoridades de los museos que sus pinturas puramente artísticas. Es más conocido por sus famosos dibujos y pinturas de monumentos, paisajes y vida social persas realizados durante sus viajes con el arquitecto Pascal Coste durante los años 1839-41. Las observaciones de Flandin sobre Irán y la política internacional a mediados del siglo XIX también continúan proporcionando información documental importante.
En 1839, Flandin fue nombrado, junto con Coste, laureado del Instituto de Francia , y ambos se unieron a la embajada del conde de Sercey en Irán (1839-41). Después de separarse de la misión de Sercey, abandonaron Isfahán (31 de mayo de 1841) con medios financieros y séquito muy limitados. Continuaron su periplo hacia Hamadān , Kangāvar , Bīsotūn , Ḥolwān , etc. Regresaron a Isfahán y luego a Shiraz y el Golfo Pérsico (Būšehr), regresando a Teherán vía Shiraz, Isfahán y Kashan . Luego viajaron a Tabrīz , donde las desastrosas condiciones sanitarias obstaculizaron su regreso a través de Trabzon o Tiflis , por lo que tuvieron que tomar la ruta Tabrīz- Bagdad a través del Kurdistán . El coraje de Flandin durante este viaje fue elogiado por Coste, quien también destacó su intrepidez y su temperamento violento (Notas I, pp. 162 y ss., 367 y ss.). Su horario y su trabajo estaban estrictamente organizados. Después del regreso de Flandin a Francia, se le concedió la Legión de Honor .
En marzo de 1843, tras una búsqueda infructuosa del emplazamiento de Nínive , Paul-Émile Botta (1802-1870) descubrió la capital asiria de Dur Sharrukin en el emplazamiento de la actual Khorsabad . Botta confundió el lugar con el emplazamiento real de Nínive ( la escritura cuneiforme asirio-babilónica aún no había sido descifrada). En octubre, Flandin fue designado por la Académie des inscriptions et belles-lettres para la misión de Botta con el fin de dibujar los restos excavados y las inscripciones. También participó en las excavaciones que finalizaron en octubre de 1844.
A pesar de sus muchos predecesores, el Voyage en Perse de Flandin sigue siendo un modelo en su género y una fuente importante, en particular sobre el Irán Qajar primitivo , tanto por su texto como por sus ilustraciones. Aporta numerosas observaciones valiosas sobre historia, arqueología, arte, arquitectura, geografía, vida social y cortesana, administración real y provincial, organización militar, etc. Los itinerarios están cuidadosamente anotados. Se ofrece una tabla de distancias entre etapas claramente identificadas en “tiempo necesario al paso normal de un caballo”. [1]
Dotado de múltiples dotes y habilidades profesionales (pintura clásica, militar y orientalista; dibujo arqueológico; escritura y reportaje; administración militar y civil), Flandin nos proporciona observaciones, relatos e imágenes de gran valor. Casi ningún libro ilustrado sobre Irán, en particular sobre el periodo Qajar , no contiene reproducciones de sus célebres pinturas de monumentos, bazares, personajes y trajes, escenas callejeras, paisajes, etc. Todo este trabajo, complementado con precisas observaciones escritas, se realizó a pesar de las muchas dificultades que soportaron Coste y Flandin durante sus viajes. Sin embargo, el trabajo pionero de Flandin en el dibujo arqueológico fue reemplazado, poco después de sus expediciones orientales, por el nuevo arte de la fotografía. El daguerrotipo y el calotipo permitieron preparar imágenes, en particular de restos arqueológicos, de manera rápida y precisa, aunque el dibujo arqueológico sigue siendo un complemento indispensable para la investigación y la publicación.
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