Euphrasia , o eufrasia , es un género de unas 215 especies de plantas herbáceas con flores de la familia Orobanchaceae (anteriormente incluida en las Scrophulariaceae ), con una distribución cosmopolita . Son hemiparásitos de pastos y otras plantas. El nombre común hace referencia al uso de la planta en el tratamiento de infecciones oculares .
Muchas especies se encuentran en prados alpinos o subalpinos donde la nieve es común. Las flores suelen nacer en forma terminal, son cigomorfas y tienen un pétalo inferior con forma de labio. Los colores de flores más comunes son el morado, el blanco azulado y el violeta. Algunas especies tienen marcas amarillas en el pétalo inferior para actuar como guía para los insectos polinizadores.
Los nombres alternativos, principalmente en herboristería , son Augentrostkraut, Euphrasiae herba, Herba Euphrasiae y Herbe d'Euphraise .
La planta era conocida por los herbolarios clásicos , pero no se hizo referencia a ella hasta que se volvió a mencionar en 1305. Nicholas Culpeper la asignó al signo zodiacal Leo , afirmando que fortalece el cerebro. También se utilizaba para tratar la mala memoria y el vértigo . [1]
En la época isabelina, la planta se utilizaba en cervezas, y Countrie Farm de Gervase Markham (1616) decía que se debía "beber todas las mañanas un pequeño trago de vino Eyebright". [2]
Los herbolarios utilizan la eufrasia como cataplasma con o sin la administración simultánea de un té para el enrojecimiento, la hinchazón y los trastornos visuales causados por la blefaritis y la conjuntivitis . La hierba también se usa para la fatiga visual y para aliviar la inflamación causada por resfriados , tos , infecciones de los senos nasales , dolores de garganta y fiebre del heno .
Las partes utilizadas incluyen la hoja, el tallo y pequeños trozos de flores. Las preparaciones típicas incluyen una compresa tibia o té. Las preparaciones de eufrasia también están disponibles en forma de extracto o cápsulas.
Un informe de 2010 de la Agencia Europea de Medicamentos sobre la eficacia de los remedios de Euphrasia afirma:
A partir de la presencia de metabolitos secundarios, se puede suponer que las preparaciones de Euphrasia tienen una actividad astringente y antiinflamatoria. El uso ocular de Eufrasia se basa en la tradición. Sin embargo, dado que la eficacia de los usos oculares reivindicados no está documentada y la aplicación ocular externa no es higiénica, no se puede recomendar el uso terapéutico. [3]
La filogenia de los géneros de Rhinantheae se ha explorado utilizando caracteres moleculares. [4] [5] Eufrasia pertenece al núcleo Rhinantheae. Euphrasia es el género hermano de Odontites , Bellardia , Tozzia y Hedbergia . A su vez, estos cinco géneros comparten afinidades filogenéticas con Bartsia .
El género Euphrasia es taxonómicamente complicado debido a que muchas especies son interfértiles y propensas a la hibridación . A pesar de que ha habido una serie de revisiones taxonómicas [6] [7] [8], la clasificación apropiada de muchos taxones, así como las relaciones entre ellos, sigue sin estar clara.
