Las etiquetas de firma o sig tags son pequeñas imágenes digitales que se utilizan para acompañar un correo electrónico con formato HTML o una publicación en un foro de Internet . También se utilizan a menudo en páginas de redes sociales. Se utilizan como una marca de reconocimiento o individualismo, o para transmitir emoción, sentimiento o, a veces, apoyo al concepto ilustrado.
Las etiquetas de firma suelen personalizarse con el nombre del usuario mediante la manipulación en un paquete de software de gráficos. Las etiquetas de firma son especialmente populares entre los usuarios adolescentes de ordenador y entre aquellos que son activos socialmente en Internet. Una etiqueta de firma se utiliza generalmente debajo o al final de un mensaje, a diferencia de un avatar , que se utiliza generalmente junto al nombre del autor de la publicación en un foro.
Los temas populares para las etiquetas de firma son emoticonos , muñecas , figuras populares de los medios de comunicación, música o programas de televisión, carteles, animales lindos, flores y saludos estacionales.
Una imagen pequeña con un eslogan generalizado, no personalizado, utilizada de la misma manera, generalmente se conoce simplemente como etiqueta gráfica o snag (porque se "enganchan" o se descargan rápidamente desde un sitio web de origen).
Las etiquetas de firma a veces se animan y se utiliza el formato de archivo .gif. Los programas de software de gráficos como GNU Image Manipulation Program , Corel Paint Shop Pro y Adobe Photoshop son opciones populares para la manipulación de imágenes digitales al crear etiquetas de firma.
Una etiqueta de firma personalizada compleja puede constar de una serie de elementos combinados, que pueden obtenerse en línea de los recursos de la comunidad de etiquetas de firma más populares. Estos elementos pueden incluir una máscara (cuadrícula o fondo), un tubo (imagen o figura sobre un fondo transparente), adornos (objetos decorativos adicionales) y texturas. Estos elementos normalmente se utilizan sujetos a restricciones de derechos de autor similares a las impuestas al uso de dollz (etiqueta de dollz).
La creación de etiquetas de firma es un pasatiempo muy extendido en Internet, considerado como una rama del arte gráfico . Ha sido un fenómeno de larga data en términos de Internet, con poca historia documentada y orígenes oscuros y no especificados. Esto se debe en gran medida a su naturaleza colaborativa y a la desaparición de varios sitios web importantes en el desarrollo de la afición.
La comunidad de firmas de etiquetas se destaca por su énfasis en compartir, apoyarse mutuamente, dar consejos y apreciarse. De hecho, a veces se utiliza un sistema de clasificación convencional (principiante, moderado, intermedio, semiprofesional, profesional) para clasificar a las personas según sus habilidades para crear firmas de etiquetas. Muchos sitios web de firmas de etiquetas cuentan con un foro activo y tutoriales, y se anima a los usuarios a descargar imágenes. Cada vez más, estos sitios tienden a basarse en membresías.
Más recientemente, la comunidad de etiquetado ha estado muriendo. Esto puede deberse al hecho de que el etiquetado se considera a menudo como la forma de diseño gráfico por ordenador que requiere menos habilidad y la menos rentable en muchos foros importantes.
Algunos artistas gráficos han desarrollado sus habilidades o se han dedicado a la producción de etiquetas de firma como negocio. Por lo general, ofrecen licencias de usuario, personalización de sus etiquetas de firma y elementos descargables que se pueden comprar para que los usuarios los utilicen en la creación de etiquetas de firma personales.