Ethiopia Unbound: Studies in Race Emancipation es un libro de 1911 de JE Casely Hayford que es una de las primeras novelas en inglés escritas por un escritor africano y ha sido citada como la primera ficción panafricana. [1] [2] Fue publicada por primera vez por CM Philips en Londres. [3] Ha sido descrita como "una de las contribuciones más importantes a la literatura sobre el nacionalismo africano", que abogaba por una nación africana unificada. [4]
Ambientada en África e Inglaterra, Ethiopia Unbound se basa en debates filosóficos entre un africano y su amigo inglés, así como en referencias a acontecimientos africanos contemporáneos y a la historia africana antigua, para proporcionar un contexto para su exploración de la identidad africana y la lucha por la emancipación .
La amplia cobertura que recibió el libro en su primera publicación abarcó desde comentarios en una carta del panafricanista Edward Wilmot Blyden —"Cuanto más leo 'Etiopía sin límites', más me doy cuenta de que no es su libro, sino una inspiración. Me ha dado más alegría y aliento que cualquier otra cosa que haya visto en muchos años"— hasta una reseña en la revista New York Independent Weekly Magazine del 26 de octubre de 1911, que lo describía como "un volumen disfrazado de historia, que no es más que un disfraz para exponer la forma en que nuestra civilización cristiana y nuestra arrogancia anglosajona aparecen ante un nativo negro de la Costa de Oro de África... que espera ver que África pertenezca a los africanos en lugar de a los europeos que la han repartido. El libro merece la pena leerlo". [5]
Una reseña en el Journal of the African Society , que destacaba cómo Casely Hayford había "convertido sus ideas sobre el tema de los problemas raciales en una forma más o menos ficticia", concluía que el libro ofrecía "interesantes visiones de la vida nativa, de la vida de los estudiantes africanos en Londres y de la burocracia en la Costa de Oro tal como impresiona a la mente nativa. El punto de vista inusual por sí solo haría que valga la pena leer el libro para los europeos, aparte del interés intrínseco de los problemas en discusión; y la frescura y sencillez con que se presentan, incluso la pintoresca ocasional que nos recuerda que el inglés no es el medio de expresión natural del autor, lo hacen inusualmente atractivo". [6]
En opinión de United Empire , revista del Royal Colonial Institute , es "un libro que merece una lectura atenta y un estudio comprensivo. Hay mucho en él que desconcertará al lector europeo y mucho que incluso hará que los incautos y temerarios lo dejen sin leer. Pero si el lector persevera hasta el final, será ampliamente recompensado". [7] Publicaciones que van desde el Jamaica Times hasta The Morning Post también elogiaron el libro. [8]
El crítico del Pittsburgh Courier dijo: "Es un libro serio, escrito en un tono alegre y esperanzador, y analiza con habilidad magistral, lógica aguda y razonamiento filosófico la gran cuestión mundial: la relación de las razas más oscuras con las razas dominantes y la causa de la impotencia e indefensión de estas últimas. El autor señala un camino que cree que tendrá el efecto de generar más consideración y respeto por esas razas oscuras, que están siendo utilizadas como volantes por las naciones dominantes, codiciosas y avaras del mundo. 'Etiopía desatada' es un libro notable". [9] Como lo describe The National Watchman ( Topeka, Kansas ): "El Sr. Hayford entrelaza el romance, la poesía, la historia, el cristianismo moderno, la evolución de la persecución racial y los esfuerzos recientes en una súplica por la fidelidad a los ideales raciales que traerán la libertad de la que profetiza cuando Etiopía desatada sea una realidad. [10]
Décadas después de la primera publicación del libro en Londres en 1911 por CM Philips, una segunda edición de Ethiopia Unbound fue publicada en 1969 por Frank Cass & Co , con una introducción de F. Nnabuenyi Ugonna , quien afirmó: " Ethiopia Unbound es sin duda una de las contribuciones más importantes a la literatura del nacionalismo africano". [11]
En 2010, Black Classic Press publicó una edición centenaria , editada por el académico afroamericano Molefi Kete Asante , que la presentó escribiendo: "Este libro es extraordinario en su optimismo. Uno podría abordarlo como una novela, un tratado filosófico, un diálogo de racionalismo, un romance eduardiano o como una meditación sobre el amor a uno mismo, a la familia y a la comunidad. Es todo eso y más porque está lleno de mitos griegos como referencia y es un sólido tratado político sobre los esfuerzos contemporáneos de los turcos y los rusos, así como sobre la vida colonial británica. Sin embargo, Hayford está seguro de que, al final, habrá victoria sobre la opresión colonial en la Costa de Oro y que su pueblo, los fante, disfrutarán de sus propias libertades e independencia como ciudadanos iguales a cualquier otra persona del mundo. Para él, este es el objetivo para todo el mundo etíope, con lo que se refiere a toda África. '¡Levántate, poderoso gigante! ¡Levántate! ¡Etiopía pronto será liberada!' Y así fue..." [12]
El nieto del autor, el célebre diseñador Joe Casely-Hayford (1956-2019), citaría a Ethiopia Unbound como una influencia en su proceso creativo a través de su concepto central de que "un inmigrante puede familiarizarse con una cultura ajena mientras conserva su otro yo", funcionando tanto dentro como fuera de dos culturas contrastantes: [13] "Se trataba de la idea de dualidad y doble conciencia, de lo que hablaba WEB Du Bois , de que cuando eres negro nunca eres solo una identidad; eres consciente tanto de ti mismo como de cómo te ve la mayoría en todo momento. Mi abuelo usaba tela Kente para estudiar en Cambridge y Savile Row para visitar a su familia en Ghana. No hacía ropa, pero lo que vestía era político. Estaba muy interesado en la idea de la emancipación africana y en que los negros pensaran en términos mucho más amplios de los que se les había permitido". [14]