Étienne Pernet A.A. (1824–1899, nacido Claude-Étienne Pernet-Cordelet ) fue un sacerdote católico francés de la Congregación de los Agustinos de la Asunción y cofundador de las Hermanitas de la Asunción . Fue declarado venerable por Juan Pablo II en 1983.
Nació el 23 de julio de 1824 en Vellexon, un pequeño pueblo del Franco Condado (este de Francia), en el seno de una familia cristiana, gente del campo y de origen humilde. Su padre era un trabajador agrícola que también trabajaba en los altos hornos anexos a las siderúrgicas de la región. [1] Su madre, Magdeleine Cordelet, era la partera del pueblo. Étienne fue el segundo de siete hijos, de los cuales sólo sobrevivieron cuatro. Su padre murió joven; Étienne tenía catorce años en ese momento. Su educación estuvo a cargo del cura del pueblo. [2]
La familia se hundió poco a poco en la pobreza. Para prepararse para el seminario, abandonó su pueblo para ir a la escuela de Membrey . Luego ingresó en el seminario de Luxeuil en 1840, estudió filosofía en Vesoul en 1842 y teología en Besançon en 1843. Tenía entonces 19 años, pero temía el desafío del sacerdocio y abandonó el seminario. [3]
A los veinte años, Permet se convirtió en preceptor en un orfanato, luego en tutor de familias adineradas. Partió hacia París en 1849 para buscar un trabajo más estable. Allí experimentó las dificultades de todos los que llegan a una gran ciudad sin experiencia, sin amigos, y sintiendo nostalgia, perdido, cayó enfermo. Todos los días iba a la Basílica de Notre-Dame-des-Victoires . [1] La Madre M. Eugénie de Jésus , fundadora de las Religiosas de la Asunción, le aconsejó que fuera a ver al Padre Emmanuel d'Alzon , que necesitaba maestros. [1] El sacerdote acababa de fundar una nueva Congregación, los Agustinos de la Asunción. Étienne Pernet enseñó en el colegio de Nîmes , luego se convirtió en uno de los primeros Asuncionistas . [3]
Continuó enseñando y luego fue prefecto en varios colegios y al mismo tiempo se preparó para el sacerdocio. En 1850, a los 26 años, pronunció sus primeros votos religiosos. Fue ordenado sacerdote el 3 de abril de 1858, y luego continuó como prefecto y maestro. [3] El 3 de abril de 1858 fue ordenado sacerdote. También supervisó un club que atendía a unos 200 niños de familias de clase trabajadora.
Él relató su experiencia:
Siempre he tenido en mi corazón el amor por los pobres. Como provengo de una familia obrera, mis padres eran trabajadores rurales, ya lo sospechaba, pero no estaba mucho en casa de la familia. Fue en Nimes, cuando el padre d'Alzon estaba en el apogeo de su actividad como iniciador de obras de caridad, cuando comprendí realmente lo que usted llama "las dificultades que afligen a los trabajadores" y una posible respuesta que se podía aportarles. [4]
Tímido por naturaleza, de salud frágil, soportó dolorosamente esta cuestión durante catorce años: "Había sufrido duramente durante catorce años para estar seguro de lo que Dios quería de mí".
Enviado a París en octubre de 1863, se incorpora a la comunidad de la calle Francisco I y ayuda al padre Ricard. Hombre sencillo, entra fácilmente en contacto con la gente, se gana la confianza de todos por su bondad y comprensión. Confesaba, predicaba y visitaba a los enfermos. Pernet se siente más a gusto en su ministerio sacerdotal que en el colegio. Cada vez más afectado por los sufrimientos y la desorganización de las familias obreras, sobre todo cuando la madre de familia está enferma, siente una llamada apostólica. [4]
En este contexto, en mayo de 1864, conoció a dos enfermeras que acudieron a pedirle que les buscara trabajo y, unos meses más tarde, conoció a M. Antoinette Fage , con quien se convirtió en fundador de la Congregación de las Hermanitas de la Asunción para crear una congregación religiosa de enfermeras al servicio de los enfermos pobres. [4] Se instaló sucesivamente en varios alojamientos temporales antes de establecerlos en abril de 1870 en el distrito XV, en el número 57 de la calle Violet, que se convirtió en la casa madre de la nueva congregación. Las primeras monjas hicieron sus votos en 1866. Su objetivo era proporcionar cuidados gratuitos a los enfermos en sus hogares.
El padre Pernet fue llamado como experto teólogo al Concilio Vaticano I. Durante la guerra de 1870, se alistó como capellán militar. En Metz, tomado por espía, fue arrestado por los alemanes. Una vez liberado, partió hacia Maguncia con los demás soldados franceses y luego regresó a París. Llegó allí en marzo de 1871, al comienzo de los acontecimientos de la Comuna de París. Arrestado por los comuneros, escapó de la ejecución gracias a un amigo que lo liberó. Luego fue a Arras para ocuparse de un orfanato.
De regreso a París después de los acontecimientos, el padre Pernet se dedicó plenamente a su fundación. Multiplicó la creación de otros establecimientos, primero en París y en los suburbios, luego en provincias con Perpiñán en 1878, y en junio de 1880 estableció un establecimiento en Inglaterra, su primer establecimiento en el extranjero, al este de Londres. Fundó una fundación en los Estados Unidos en 1891, luego otra en Roma en 1896, y en esa ocasión se reunió con el Papa León XIII en audiencia privada. En 1896, el padre Pernet solicitó a Roma la aprobación de la congregación. La "breve laudación", primera señal oficial de aprobación de su obra por parte de Roma, se publicó el 2 de abril de 1897.
Después de dos días de enfermedad, murió en París el lunes de Pascua, 3 de abril de 1899, aniversario de su ordenación sacerdotal. Está enterrado en la capilla de la casa madre, rue Violet2. [5]
Los escritos espirituales de Pernet fueron aprobados por los teólogos el 5 de junio de 1927 y el 13 de febrero de 1942. [6] Su causa fue abierta formalmente el 30 de marzo de 1931, otorgándole el título de Siervo de Dios . [6]
Las "virtudes heroicas" del Padre Etienne Pernet fueron reconocidas por Decreto Pontificio del 14 de mayo de 1983 por el Papa Juan Pablo II , quien lo reconoció así como Venerable . [2]
La plaza Étienne-Pernet de París lleva su nombre, al igual que Pernet Family Health Service, una agencia de atención médica domiciliaria certificada en Worcester, Massachusetts . [7]