Ethyl Eichelberger (17 de julio de 1945 – 12 de agosto de 1990) fue un actor, dramaturgo y artista drag estadounidense ganador del premio Obie . Se convirtió en una figura influyente en el teatro y la escritura experimental , y escribió casi cuarenta obras en las que retrataba a mujeres como Yocasta, Medea, Nefertiti, Clitemnestra y Lucrecia Borgia. Se hizo más conocido como actor comercial en la década de 1980.
Ethyl Eichelberger nació el 17 de julio de 1945 en Pekin, Illinois, de padres menonitas amish . [1] Asistió al Knox College en Galesburg, Illinois y se graduó de la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas en la ciudad de Nueva York en 1967. Durante siete años fue el actor principal de personajes en la Trinity Repertory Company en Providence, Rhode Island . [2] Luego regresó a Nueva York, cambió su nombre a Ethyl , [3] [4] y se convirtió en miembro de la Ridiculous Theatrical Company de Charles Ludlam , actuando y diseñando pelucas. En la Ridiculous Theatrical Company, Eichelberger conoció a Black-Eyed Susan (actor) , quien se convirtió en una amiga cercana. En 1987 escribió su obra Saint Joan para Black-Eyed Susan, luego de la muerte de Charles Ludlam. [5]
Las obras de Eichelberger se representaron en casi cualquier espacio que pudiera pasar por escenario en la ciudad de Nueva York durante el auge de la escena de los bares de espectáculos del East Village en la década de 1980. Entre los lugares en los que se produjeron se encuentran el Pyramid Club, King Tut's Wah Wah Hut y 8 BC, y más tarde en lugares más establecidos como PS 122, Dixon Place, La Mama, Performing Garage y Dance Theatre Workshop. Eichelberger también llevó producciones de sus obras de gira a lugares tan lejanos como Australia y Europa. [6]
A menudo interpretó obras solistas en verso libre basadas en las vidas de las grandes damas de la historia, entre ellas Lucrecia Borgia , Yocasta , Medea , Lola Montez , Nefertiti , Clitemnestra y Carlota, emperatriz de México . "Quería interpretar los grandes papeles, pero ¿quién me elegiría para el papel de Medea?", reflexionó al final de su vida en Extreme Exposure: An Anthology of Solo Performance Texts from the Twentieth Century. Su obra de 1984 Leer destiló el Rey Lear de Shakespeare en tres personajes, todos interpretados por Eichelberger. [7] Estas obras rara vez se reviven, ya que requieren un intérprete solista capaz de acompañarse a sí mismo con el acordeón , comer fuego , hacer volteretas y hacer splits y otras hazañas acrobáticas. [8]
Se hizo más conocido como actor comercial en la década de 1980, apareciendo con The Flying Karamazov Brothers en Broadway en La comedia de las equivocaciones de Shakespeare , y con Sting en La ópera de tres centavos . [2] También apareció como miembro del elenco de la serie de variedades de HBO Encyclopedia .
El 12 de agosto de 1990 se suicidó cortándose las muñecas en su casa de Staten Island. [7] Sólo después de su suicidio se hizo público que le habían diagnosticado SIDA dos años antes y que ya no podía tolerar los efectos secundarios de la medicación y los efectos debilitantes de la enfermedad. [9]
En 2005, PS 122 otorgó el primer premio Ethyl Eichelberger a Taylor Mac . [10]