El pez dardo de cola moteada ( Etheostoma squamiceps ) es una especie de pez dardo de agua dulce con aletas radiadas , un dardo de la subfamilia Etheostomatinae , parte de la familia Percidae , que también contiene a las percas , rufos y luciopercas . Es endémico del este de los Estados Unidos . Se encuentra en la cuenca del río Ohio y en el sistema del río Rojo de la cuenca del río Cumberland . Habita en pozas rocosas y rápidos cercanos de aguas corrientes hasta el tamaño de pequeños ríos.
El darter de cola moteada toma su nombre común de las tres manchas en la base de la aleta caudal . [2] Esta especie puede alcanzar una longitud de 8,8 centímetros (3,5 pulgadas) LT , aunque la mayoría solo alcanza alrededor de 4,6 centímetros (1,8 pulgadas). [3]
El darter de cola moteada habita en charcas rocosas tranquilas de cabeceras de ríos , arroyos y pequeños ríos con rocas grandes y planas o con fondo de roca maciza ; los individuos se esconden en grietas y debajo de cornisas, y pueden estar en rápidos tranquilos a fines del verano cuando el agua de las charcas es demasiado baja para brindar cobertura. Los huevos se ponen en la parte inferior de las losas de piedra en charcas poco profundas. [1]
En la actualidad, el darter de cola moteada presenta un nivel de preocupación relativamente bajo para su conservación y no requiere protección adicional significativa ni acciones importantes de gestión, monitoreo o investigación. No se conocen amenazas importantes. [1]
El darter de cola moteada fue descrito formalmente por primera vez en 1877 por el ictiólogo estadounidense David Starr Jordan (1851-1931) con la localidad tipo dada como Russellville en el condado de Logan, Kentucky . [4] El nombre específico es un compuesto de squamus que significa "escama" y ceps que significa "cabeza", una referencia a la cabeza escamosa de esta especie. [3] Se considera un miembro del subgénero Catonotus . [2]