Ethel Anne Priscilla Grenfell, baronesa Desborough (de soltera Fane ; 27 de junio de 1867 - 28 de mayo de 1952) fue una anfitriona de la sociedad británica.
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Ethel (Ettie) Fane nació en una familia aristocrática. Sin embargo, a los tres años quedó huérfana cuando su padre, Julian Fane , el hijo menor de un conde, murió a los 42 años, poco después de la muerte de la madre de Ettie.
Fane se casó con William Grenfell en 1887. En ese momento no tenía título pero era miembro del Parlamento , primero por el Partido Liberal y luego por el Partido Conservador . William y Ethel tuvieron un matrimonio feliz, pero Ethel también tenía admiradores masculinos. Uno de ellos era Archie Ian Gordon, hijo de John Hamilton-Gordon, primer marqués de Aberdeen y Temair . Él estaba muy enamorado de ella y ella lo perdió cuando él murió en un accidente automovilístico en 1909. [ cita requerida ]
A partir de 1911, Ettie estuvo periódicamente en espera como Dama de la Cámara de María de Teck , reina consorte de Jorge V. Cuando fue designada, su hijo se sorprendió porque la idea de una Dama de la Cámara parecía anacrónica. [1]
Tres de sus hijos fallecieron antes que ella. Julian Grenfell , un poeta de guerra, murió en la Primera Guerra Mundial . La noticia de que estaba herido le llegó a través de una de sus hijas, que estaba sirviendo como enfermera en Francia. La hermana mayor de Julian, Monica Margaret Grenfell, había realizado tres meses de "formación especial" en enfermería en el Hospital de Londres con la matrona Eva Luckes justo después del estallido de la guerra. [2] Ethel viajó a Francia para ver a su hijo, que tenía una astilla en el cerebro. Julian tardó 13 días en morir. Otro hijo, Gerald William (Billy) Grenfell, murió solo unos meses después, en julio de 1915. Un tercer hijo, Ivo Grenfell, que se convirtió en granjero, murió en un accidente automovilístico en 1926. [ cita requerida ]
Fue una anfitriona muy conocida; Winston Churchill y HG Wells se encontraban entre sus invitados, y se decía que era la confidente de seis primeros ministros (Rosebery, Balfour, Asquith, Baldwin, Chamberlain y Churchill). Ella y su esposo eran miembros del grupo social conocido como " The Souls ". [ cita requerida ] Entre los visitantes se encontraban Henry Irving , Vita Sackville-West , Eduardo VII cuando era Príncipe de Gales , Patrick Shaw-Stewart , Edith Wharton y Oscar Wilde .
