El Proyecto Granizo de Alberta fue un proyecto de investigación patrocinado por el Consejo de Investigación de Alberta y Environment Canada para estudiar la física y la dinámica de las tormentas de granizo con el fin de diseñar y probar medios para suprimir el granizo . Se desarrolló entre 1956 y 1985. El instrumento principal de esta investigación fue un radar meteorológico de banda S con polarización circular ubicado en el Aeropuerto Industrial de Red Deer en el centro de Alberta , Canadá .
Se recopiló una gran cantidad de datos de varias otras plataformas para realizar investigaciones sobre los mecanismos de precipitación, el desarrollo de tormentas severas , la supresión del granizo, la hidrología y la propagación de microondas . Numerosos investigadores han utilizado el conjunto de datos y durante el período de 1990 a 1994, aparecieron 23 publicaciones en revistas y conferencias, así como se prepararon 4 informes científicos. Estos artículos han incluido meteorología de radar , física de nubes , hidrología/hidrometeorología , informática , instrumentación, clima sinóptico , meteorología dinámica y de mesoescala .
El área del proyecto abarcó 33.700 km2 y se centró en el sitio del radar Penhold, ubicado cerca del aeropuerto de Red Deer ( 52°12′N 113°54′O / 52,2, -113,9 ). El programa tenía diferentes formas de evaluar las condiciones atmosféricas para el granizo y su detección.
Cada primavera, aproximadamente 20.000 agricultores en el área del proyecto recibirían tarjetas para registrar cualquier evento de granizo, incluido su tamaño. En días con granizo, entre el 10 % y el 20 % de los agricultores informaron, un promedio de un observador por cada 16–32 km 2 . También se realizaron encuestas telefónicas, lo que resultó en densidades de observación tan altas como un informe por cada 3 kilómetros cuadrados. Como resultado, se cree que solo un porcentaje muy pequeño de granizo que alcanzó la superficie pasó desapercibido. [1] Durante la duración del proyecto, se especificaron seis categorías para dimensionar convenientemente los granizos observados: diámetros menores a 0,4 cm, 0,4–1,2 cm, 1,3–2,0 cm; 2,1–3,2 cm, 3,3–5,2 cm y mayores a 5,2 cm. [1]
Las radiosondas se lanzaron desde Penhold a las 1715 hora local (2315 UTC). Los datos se utilizaron para evaluar las condiciones atmosféricas en días de granizo dentro de las 3 h (es decir, entre las 1415 y las 2015 LT) y a 100 km del sitio de sondeo. Algunos de estos sondeos de proximidad tuvieron que excluirse debido a la falta de datos o porque fueron modificados por la precipitación o un límite de salida de la tormenta eléctrica . Además de los datos de sondeo de la atmósfera superior, la temperatura de la superficie y el punto de rocío (representativos de la entrada de la tormenta) se obtuvieron de una mesored . [1]
El radar se utilizaría para detectar no sólo la intensidad de la precipitación por su reflectividad , sino también el tipo de hidrometeoros con polarización circular . Estos se correlacionarían con las observaciones de superficie para estudiar la estructura de las tormentas eléctricas que dan lugar a la formación de granizo. Además, en determinados momentos se realizarían vuelos aéreos en las zonas convectivas y sus alrededores para recopilar más información sobre las condiciones atmosféricas y tomar muestras de las nubes.
También se realizaron observaciones mediante vehículos de muestreo. Los vehículos estaban equipados con diversos instrumentos meteorológicos y aparatos para atrapar granizo. Un controlador en el sitio del radar los dirigía hacia las zonas donde se sospechaba que había granizo por tormentas eléctricas. El controlador se comunicaba con los vehículos por radio. [2]