El Monumento a los Estuardo es un monumento conmemorativo situado en la Basílica de San Pedro en el Estado de la Ciudad del Vaticano . Conmemora a los tres últimos miembros de la Casa Real de los Estuardo : James Francis Edward Stuart ("el Viejo Pretendiente", fallecido en 1766), su hijo mayor Charles Edward Stuart ("el Joven Pretendiente" o "Bonnie Prince Charlie", fallecido en 1788) y su hijo menor, Henry Benedict Stuart ("el Cardenal Duque de York", fallecido en 1807). Los jacobitas reconocieron a estos tres como reyes de Inglaterra , Escocia e Irlanda .
El monumento de mármol es obra de Antonio Canova (1757-1822), el escultor italiano más célebre de su época. Fue erigido en 1819.
El monumento tiene forma de obelisco truncado . Lleva en su interior retratos de perfil en bajorrelieve de los tres príncipes exiliados y la siguiente inscripción:
Debajo de la inscripción hay dos ángeles llorando, que simbolizan las esperanzas perdidas de los Estuardo exiliados.
El monumento a los Estuardo fue encargado originalmente por monseñor Angelo Cesarini, albacea testamentario de Henry Benedict Stuart . Curiosamente, entre los suscriptores se encontraba el rey Jorge IV , quien (una vez que la amenaza jacobita a su trono había terminado con la muerte del cardenal Estuardo en 1807) era un admirador de la leyenda de los Estuardo. [1]
El monumento se encuentra en la parte trasera de la basílica, en la nave izquierda, frente a la puerta por la que se baja la gente que baja por la escalera de caracol desde la cúpula y el tejado. Los románticos jacobitas lo adornan con frecuencia con flores.
El monumento es, en sentido estricto, un cenotafio , no una tumba . Los tres Estuardo están enterrados en la cripta debajo de la basílica. James Francis Edward Stuart fue enterrado aquí cuando murió en 1766. Cuando Charles Edward Stuart murió en 1788, fue enterrado en la Basílica de San Pedro Apóstol en Frascati . Cuando su hermano Henry Benedict Stuart murió en 1807, ambos hermanos fueron enterrados junto a su padre en la cripta de San Pedro. Se erigieron tres lápidas separadas en el lugar.
Hasta 1938 los cuerpos de los tres Estuardo fueron enterrados en el lugar donde hoy se encuentra la tumba de Pío XI . Ese año los cuerpos fueron trasladados un poco más al este, en el lado izquierdo de la cripta, para dejar espacio a la tumba de Pío. En 1939 se erigió un único sarcófago sobre las tres tumbas. Encima del sarcófago hay una almohada de bronce sobre la que se coloca una corona de bronce. En el frente del sarcófago hay la misma inscripción citada anteriormente.
Frente al monumento a los Estuardo en la Basílica de San Pedro se encuentra el monumento a María Clementina Sobieska , esposa de Jaime Francisco Eduardo Estuardo y madre de Carlos Eduardo Estuardo y Enrique Benedicto Estuardo . Su inscripción dice:
La reina Cristina de Suecia , la única otra monarca con un monumento en la iglesia, también yace sepultada en la cripta debajo de la basílica, junto con los Estuardo. Abdicó su trono en 1654 para convertirse al catolicismo.