Star Spangled es una obra cómica de 1936 de Robert Ardrey . Fue su primera obra representada en Broadway y le valió a Ardrey la beca Guggenheim .
Brooks Atkinson , escribiendo para The New York Times , dio esta descripción de la obra:
En algún lugar del noroeste de Chicago, en el distrito polaco, viven los Dzieszienewski. La madre es una inmigrante y los hijos son estadounidenses asimilados y ambiciosos. Ella es una ramera sin principios cuya sangre hierve en primavera. Sus hijos, que aceptan los Estados Unidos tal como los han aprendido de los estadounidenses notorios, son unos tontos versátiles. Uno de ellos es un melancólico jugador de béisbol de la Liga de Texas, otro estudia para ser un político barato, un tercero es presidente del Club de Asesinos en la penitenciaría estatal y la hija es una corista que sueña con Hollywood. [1]
La trama de la obra gira en torno a un hijo encarcelado que se ha escapado durante un fin de semana para ver a su familia y, de paso, matar al político polaco que le tendió una trampa ocho años antes. Su plan es volver a prisión antes de que se sepa que ha desaparecido. [2]
Ardrey concibió originalmente la obra mientras "atravesaba ventisqueros durante un largo y duro invierno en una encuesta puerta a puerta en los barrios bajos del West Side". [3] : 15 Escribió que su experiencia de la agitación de la Gran Depresión "había sido todo menos única. Para mí, la consecuencia creativa fue la convicción de que los personajes polaco-estadounidenses de mi primera obra eran mucho más divertidos y significativos que el personal de un ático teatral normal". [3] : 17–8 La preocupación artística por retratar voces populares sería un tema constante a lo largo de la carrera de Ardrey, incluso en su obra más famosa, Thunder Rock . [4]
Ardrey originalmente llamó a la obra House on Fire, pero cambió el título por sugerencia de Arthur Hopkins . Pasó un tiempo significativo revisando su primer borrador con el aporte de Jed Harris , Ben Hecht , Charles MacArthur y George Abbott . Abbott originalmente compró la opción sobre la obra en el verano de 1935, pero dejó que la opción caducara. Luego fue comprada por Hopkins, quien produjo la puesta en escena original de Broadway. [2]
Tras un preestreno en New Haven , Star Spangled se representó en Broadway en 1936. Los escenarios fueron obra de Raymond Sovey; fue puesta en escena y producida por Arthur Hopkins y se representó en el Teatro John Golden . El elenco incluía a Natasha Boleslavsky, George Tobias , Millard Mitchell , Garson Kanin , Marjorie Lytell, Ivan Triesault , Michael Visaroff , Donald Arbury y Edward Craven. [1]
Star Spangled recibió críticas en su mayoría tibias, pero el sentido del humor de Ardrey fue ampliamente elogiado.
La reseña original del New York Times empezaba diciendo: "Si las implicaciones humorísticas fueran suficientes, 'Star Spangled'... sería la comedia de la temporada... El sentido del ridículo [de Ardrey] es poco trillado y agudo", y continuaba diciendo: "El Sr. Hopkins [no] ha hecho mucho para mejorar el guión. Pero es fácil compartir su entusiasmo por la calidad del sentido del humor del Sr. Ardrey". [1] El Brooklyn Daily Eagle la calificó como una "obra extraña y extrañamente cómica, el tipo de obra que se recuerda", mientras que el New York Evening Journal aplaudió su "gusto y deleite humorísticos", calificándola de "enormemente divertida". [5]
El humor de Ardrey también fue elogiado después del preestreno en New Haven : " Walter Prichard Eaton , director de las clases de escritura teatral en la escuela de Yale , dijo después de la obra de esta noche que aprovechaba una rica veta de humor escénico que hasta entonces no se había aprovechado... Felicitó al joven autor". [6]
A pesar de no ser un éxito ni de público ni de crítica, la obra le ganó la atención a Ardrey de varias figuras importantes que terminarían siendo influyentes en su carrera. En particular, George Abbott , Sidney Howard y Arthur Hopkins se interesaron en Ardrey y, junto con Thornton Wilder , el mentor de escritura de Ardrey, todos vieron promesas en la obra. Debido a sus intervenciones, en particular la intervención de Howard, Ardrey recibió una beca Guggenheim en reconocimiento a la obra. La beca le permitió la libertad financiera para escribir sus siguientes dos obras, Casey Jones y How to Get Tough About It , ambas estrenadas en 1938. [2] [3] [7]