Beatnik Filmstars fue un grupo británico de pop lo-fi formado en Bristol en 1990. Después de separarse en 1998 y pasar a proyectos paralelos como Kyoko y Bluebear , se volvieron a formar en 2004 y lanzaron varios álbumes más antes de separarse nuevamente en 2008.
El cantante y guitarrista Andrew Arthur Jarrett fundó Beatnik Filmstars cuando la banda en la que estaba anteriormente (The Groove Farm) se separó. [1] Formada en 1990, la primera formación también incluía a los ex miembros de Groove Farm Jon Kent (guitarra) y Jeremy (Jez) Butler (batería) junto con el bajista Andy Henderson.
El primer álbum de la banda, Maharishi, se lanzó en 1991. [2] Los agruparon en la escena shoegaze , con canciones que presentaban pasajes fuertes/suaves/fuertes y sonidos de guitarra en espiral. Pero Jarrett estaba más influenciado por bandas que sonaban en Estados Unidos y la banda pronto se alejó de su fase "shoegaze".
Su segundo y tercer álbum ( Laid Back & English y Astronaut House ) los encontró experimentando con sonidos más Lo-Fi y ruido de guitarra. [3] Lanzado en el sello indie del Reino Unido La Di da Records, y el recién formado La Di Da/ Caroline Records en los EE. UU. La banda ahora había cambiado de formación con John Austin y Tim Rippington (anteriormente de The Flatmates y 5 Year Plan) uniéndose como guitarristas reemplazando a Kent. E Ian Roughley tomando la batería. Mientras que Henderson fue reemplazado por Jez Francis en el bajo. Para cuando la banda lanzó su siguiente álbum Beezer (una colección de sencillos y sesiones) en el sello estadounidense Slumberland , Tom Adams había reemplazado a Roughley en la batería. La primera gira estadounidense de la banda fue como teloneros de The Flaming Lips después de conectarse con el manager estadounidense Hellfire.
El siguiente álbum Phase 3 iba a ser uno de los más vendidos de la banda. Lanzado en su propio sello Mobstar en el Reino Unido y el independiente No Life Records en los EE. UU., las críticas comentaron sobre la calidad de grabación lo-fi y las canciones de estilo pop, con un crítico llamando a la banda "los ingleses Guided By Voices", y otros haciendo comparaciones similares. [1] [4] [5] La banda también fue comparada con Sebadoh , Pavement , Sonic Youth y The Fall . [6] [7] [8] John Peel fue un gran partidario de la banda en su territorio natal y entre 1994 y 1998 grabaron cinco sesiones de Peel, [9] además de ser invitados una vez a sentarse y charlar con él durante una de sus transmisiones. El siguiente álbum In Hospitalable fue lanzado en el sello estadounidense Merge Records . Nuevamente las críticas fueron en su mayoría positivas, aunque la mayoría se refirió al título del álbum como In Hospitable !.
A esto le siguió un álbum más, Boss Disque, nuevamente lanzado en Merge Records y también en el sello alemán Noise-o-lution. Su segunda gira por los EE. UU. los encontró teloneando a compañeros de sello de Merge y dueños del sello Superchunk , así como un espectáculo con Guided by Voices . Los álbumes de la banda se vendían bien y avanzaban en las listas de radio universitarias, pero la banda estaba teniendo dificultades en su tierra natal. Durante una gira por Alemania en 1998, la banda se quebró y se desmoronó. Jarrett, Adams y Austin grabaron tres álbumes de música quietcore lo-fi bajo el nombre de Kyoko. Pero estos no se vendieron bien a pesar de recibir buenas críticas. Jarrett también grabó como Bluebear, lanzando un álbum y dos EP en 2002. [1]
En 2004, Jarrett devolvió la vida a Beatnik Filmstars con Rippington y Adams de nuevo en el grupo junto con los nuevos miembros Geoff Gorton (bajo) y Maurice Roache (teclados). La banda lanzó su intento de grabar un disco puramente pop en el sello británico Track & Field Indie. Jarrett lo describió más tarde como "un álbum medio exitoso".
Otro álbum recopilatorio, Barking, siguió en The International Lo-Fi Underground, recopilando varios sencillos y pistas no utilizadas. El siguiente álbum Shenaniganism (Tape Hiss & Other Imperfections) se lanzó en 2007, [10] con los primeros 500 CD cada uno con una funda hecha a mano. Pero la banda una vez más comenzaba a sentirse encasillada en el estilo y el álbum final de la banda, The Purple Fez Club 72, los vio separarse hacia un sonido más suave, con indicios de country alternativo filtrándose en sus canciones pop, la banda ahora comparada con Lambchop . [11] Nuevamente, las críticas fueron en su mayoría favorables, pero la banda estaba encontrando difícil conectarse con algún sello o gente con influencia suficiente para ayudarlos a seguir adelante, así que después de un último álbum solo de descarga, Broken Bones , Jarrett dijo que era hora de terminar.
Actualmente trabajando bajo el nombre de Our Arthur, Jarrett continúa escribiendo e interpretando canciones pop e incluye en sus shows en vivo canciones de su época con Beatnik Filmstars y The Groove Farm.