Sunstar (1908-1926) fue un padre y caballo de carreras de pura sangre británico . En una carrera que duró desde junio de 1910 hasta mayo de 1911, corrió nueve veces y ganó seis carreras. Ganó el Guineas Stakes de 2000 y siguió con una victoria en The Derby .
Sunstar era un caballo castaño oscuro o marrón de tamaño mediano criado por su dueño Jack Joel . Fue engendrado por Sundridge a partir de una yegua llamada Doris. Sundridge había sido un velocista especialista, sobresaliendo en cinco y seis estadios, lo que llevó a algunos comentaristas a dudar de la capacidad de su hijo para mantenerse en distancias medias. [1] Sundridge no había tenido un comienzo impresionante en su carrera como semental y había sido vendido a un sindicato de cría francés en septiembre de 1910, antes de que los logros de Sunstar hicieran evidente su potencial. Fue el padre campeón en 1911 y engendró a muchos otros buenos ganadores, aunque a la mayoría de ellos les fue mejor en distancias más cortas. [2] Doris era un pobre caballo de carreras que nunca superó la venta de compañías, [3] pero demostró ser una yegua de cría de gran éxito: en el año en que Sunstar ganó el Derby, produjo una potra llamada Princess Dorrie que ganó las 1000 Guineas y The Oaks en 1914. Joel envió su potro al establo de su entrenador privado Charles Morton en Wantage en Oxfordshire . [4]
Sunstar mostró una forma útil al ganar tres de sus seis carreras cuando tenía dos años en 1910. Comenzó su carrera en Royal Ascot en junio cuando quedó cuarto en New Stakes, una carrera ahora conocida como Norfolk Stakes . Logró su primera victoria en Exeter Stakes en Newmarket y luego terminó segundo detrás de St Nat en una carrera en Goodwood antes de ganar el International Plate en Kempton . En Champagne Stakes en Doncaster terminó tercero detrás de Pietri. Regresó a Newmarket para el Hopeful Stakes y produjo su mejor actuación de la temporada cuando empató con Borrow, un potro que ganó el Middle Park Stakes en octubre. [5]
En el invierno y principios de la primavera de 1911, Sunstar comenzó a hacer rápidos progresos y Morton decidió probar el potro en una carrera de prueba privada en Wantage. En la mañana del Viernes Santo, 14 de abril, Sunstar se enfrentó a dos buenos caballos mayores, The Story y Spanish Prince, y ganó de manera impresionante. La forma de la prueba parecía aún mejor cuando los dos caballos vencidos ganaron importantes carreras de handicap en las semanas siguientes. [6] La noticia de la prueba supuestamente privada pronto se hizo pública, y cuando Sunstar apareció en Newmarket para las Guineas 2000 doce días después, partió como el segundo favorito 5/1 en un campo de catorce corredores. Montado por el jockey francés George Stern, ganó por dos cuerpos al potro Stedfast [7] de Lord Derby en un tiempo récord de carrera de 1:37,6. [8] Dos semanas después de su victoria en Guineas, Sunstar subió a diez furlongs para correr en Newmarket Stakes , a pesar de las preocupaciones de su entrenador, quien sintió que el terreno inusualmente duro presentaba un riesgo de lesión en las patas del potro. [9] Ganó la carrera a Beaurepaire y Persephone, demostrando que a pesar de su pedigrí, [1] tenía resistencia para las medias distancias [10] y confirmando su posición como favorito para el Derby. [11]
Nueve días antes del Derby, Sunstar quedó cojo de la pata delantera derecha después de un galope de entrenamiento. Había sufrido una lesión en los ligamentos suspensorios o en los "tendones de la espalda" [12] tan dolorosa que no podía apoyar ningún peso sobre la pierna lesionada, lo que hacía extremadamente dudosa su participación en Epsom. Morton trabajó en la lesión durante la siguiente semana, con un tratamiento que consistía en envolver la pierna afectada en hojas de col. [13] Pudo lidiar con la cojera superficial, pero informó a Joel que la condición subyacente persistía y que aunque Sunstar podría correr en el Derby, cualquier agravamiento adicional de la lesión casi con certeza terminaría con la carrera del caballo. Joel tomó la decisión de dirigir Sunstar, cualesquiera que fueran las consecuencias a largo plazo. [6] En el período previo a la carrera hubo rumores de que Sunstar era el objetivo de un complot para impedir su carrera, orquestado por los enemigos personales de Joel o por corredores de apuestas sin escrúpulos que corrían grandes pérdidas si el potro tenía éxito. Joel respondió asegurándose de que los establos de Wantage estuvieran sujetos a estrictas medidas de seguridad. [14] Más tarde se alegó que la fuente de los rumores era el propio Joel, y que todo el asunto fue una broma mal juzgada o un intento de obtener mejores probabilidades. [15]
En Epsom el 31 de mayo, Sunstar, a pesar de los rumores generalizados sobre su estado físico, largó como favorito 13/8 en un campo de veintiséis corredores. La carrera tuvo lugar en un hermoso día y atrajo a la enorme multitud habitual, incluidos el Rey y la Reina . [16] El campo se consideró más débil de lo habitual, y varios de los mejores potros del año se perdieron la carrera, incluido el ganador del City y Suburban Handicap, Mushroom, que nunca había inscrito. [17] La salida fue insatisfactoria, ya que Stedfast se negó a alinearse con los otros corredores y se quedó varios cuerpos atrás cuando comenzó la carrera. George Stern colocó a Sunstar en cuarto o quinto lugar detrás de Bannockburn, Phryxus y Eton Boy, hasta la curva de la recta cuando envió al favorito a través de un hueco en el interior para tomar la delantera. Sunstar se alejó del campo, pero Stedfast, que había recuperado una gran cantidad de terreno, surgió como su retador y se acercó al líder a un estadio de la meta. En este punto, Stern sintió que Sunstar flaqueaba cuando su sospechosa pata delantera cedió, pero a pesar de su lesión, el potro se adelantó nuevamente y ganó por dos cuerpos a Stedfast, con Royal Tudor cuatro cuerpos atrás en tercer lugar. [18] Su tiempo ganador de 3:36.8 igualó el segundo tiempo más rápido en la historia de la carrera. La cojera de Sunstar volvió tan pronto como se detuvo después de la carrera y apenas pudo caminar hasta el círculo de ganadores. [19] Fue la primera victoria en el Derby para Stern, después de terminar segundo detrás de Jardy en 1905 y Louviers en 1909. [20] Además del premio del ganador de £6,450, Joel supuestamente se llevó más de £30,000 en apuestas ganadoras. [21] Los informes iniciales indicaron que Sunstar iba a ser inmediatamente retirado del entrenamiento y retirado. [22] En realidad, el potro mostró algunos signos de recuperación [23] y estaba siendo preparado para el St Leger en Doncaster en septiembre cuando se rompió nuevamente en el entrenamiento en agosto y luego fue retirado como semental. [24]
En su libro A Century of Champions , Tony Morris y John Randall calificaron a Sunstar como un ganador "superior" de las Guineas 2000 y un ganador promedio del Derby. El final prematuro de su carrera significó que nunca fue probado contra el Príncipe Palatino , quien fue probablemente el mejor caballo de su generación. [25]
Sunstar se retiró como semental en Jack Joel's Childwick Bury Stud cerca de St. Albans , Hertfordshire , por una tarifa inicial de 300 guineas . [26] Demostró ser a la vez un padre muy influyente y un padre de yegua de cría . También era excepcionalmente fértil y cubría grupos de yeguas tan grandes que Joel fue criticado por los criadores rivales. [6] Entre su progenie estaban:
Sunstar fue el principal padre de yeguas de cría en Gran Bretaña e Irlanda en 1930. Fue notablemente la dama de:
Sunstar murió el 21 de agosto de 1926 y fue enterrado junto a su padre Sundridge en el cementerio equino de Childwick Bury Stud, donde aún se encuentra su monumento [27].