La Styre o Stire , también conocida como Forest Styre , era una antigua variedad inglesa de manzana para sidra que antiguamente era común en el bosque de Dean . Actualmente se cree que está extinta , pero aún puede sobrevivir en antiguos huertos o jardines.
El Styre se originó en el bosque de Dean, donde creció bien en los delgados suelos calizos locales : al igual que un puñado de otras variedades antiguas de manzana, se podía propagar simplemente sin injertos , sacando raíces de ramas arrancadas de la copa del árbol. [1] Aunque se desconoce la edad de la variedad, claramente era muy antigua, y su nombre tiene una posible raíz anglosajona . [1] El Styre tenía reputación de producir una sidra valiosa, excepcionalmente sabrosa e inusualmente fuerte . John Philips , en su poema de 1708 Cyder , se refiere a ella como "Stirom, la fruta más firme", y la describe como una bebida duradera, suave, pero engañosamente fuerte. [2]
El pionero pomólogo y político estadounidense William Coxe, Jr. cultivó varios ejemplares de Styre en su huerto de Burlington , Nueva Jersey , y comentó en 1817 que incluso entonces se suponía que la variedad "había pasado el cenit de su perfección y estaba decayendo rápidamente [en Herefordshire]", aunque sus propios árboles atrajeron la atención por su crecimiento exuberante. [3] Varios otros autores de este período comentaron que la productividad y la calidad de Styre estaban en declive. Se ha sugerido retrospectivamente que esto se debía a que Styre era una manzana triploide y en años posteriores carecía de polinizadores cruzados adecuados , lo que significa que fructificaba mal. [1] Las variedades de manzana más antiguas también pueden sufrir una acumulación de virus en sus tejidos con el tiempo. [4]
A mediados del siglo XIX, la variedad ya se estaba volviendo poco común, reemplazada por cultivares más modernos. En 1858, HG Nicholls escribió: "La sidra obtenida de la manzana styre solía ser una bebida común; pero esa fruta se extinguió hace mucho tiempo". [5] En 1898, otro escritor afirmó que estaba "casi extinta", comentando que los escritores antiguos informaron que producía una "sidra rica, fuerte y con mucho sabor", que alcanzaba un precio alto en los suelos adecuados. [6] De hecho, la Forest Styre parece haber sobrevivido durante muchos años después en algunas áreas. El personal de la Estación de Investigación Long Ashton en una granja en Aylburton fue el último en saber de ella a fines de la década de 1950, [7] y lo que se decía que era el último árbol registrado de la variedad, en Halmore en el valle de Berkeley , no fue talado hasta 1968. [8]
Los pomólogos están buscando actualmente ejemplares supervivientes del Forest Styre. [8]
El Styre se caracteriza, o se caracterizaba, por sus frutos pequeños con una piel de color amarillo pálido y un rubor rojo en el lado del fruto que da al sol; los frutos se producían en un pedúnculo muy corto. [9] Probablemente era una manzana de tipo "amargo-agrio", rica en taninos y acidez. Además de producir buena sidra, la pulpa inicialmente ácida se volvía dulce, parecida a la miel y comestible con el mantenimiento. [7] El árbol en sí era muy grande y tenía un crecimiento vigoroso y erguido, aunque tendía a convertirse en madera y no siempre daba buenos frutos.