Esther Bigeou (1893 – 15 de noviembre de 1934) [1] fue una cantante de blues y vodevil estadounidense . Aclamada como "La chica con la sonrisa del millón de dólares", fue una de las cantantes clásicas de blues populares en la década de 1920.
Nació como Hester Bijou [1] en Nueva Orleans, Luisiana, en 1893. Varios miembros de su extensa familia eran músicos; el baterista Paul Barbarin era su primo. [2] En 1913 comenzó a realizar giras de vodevil con el intérprete y dramaturgo Irvin C. Miller ; más tarde se casaron. [3] En 1917, Bigeou apareció como cantante, bailarina y recitalista en la revista Broadway Rastus , escrita por Miller, en el Standard Theater de Filadelfia; el Lafayette Theater de la ciudad de Nueva York; y el Orpheum Theater de Baltimore, Maryland. [2] Grabó para OKeh Records en 1921 y 1923 y realizó una gira por el circuito de vodevil de la Theater Owners Booking Association con la Billy King Company en 1923. [2] De 1923 a 1925 y de 1927 a 1930, realizó giras como artista individual en el sur, el medio oeste y el noreste de Estados Unidos. [2]
El escritor de blues Chris Smith dijo que Bigeou era "una cantante del extremo pop del entretenimiento afroamericano" y que "parece haberse retirado, con sólo 35 años, para establecerse en Nueva Orleans, donde los informes indican que murió alrededor de 1936". [4] En realidad, murió el 15 de noviembre de 1934 en el Hospital Charity de Nueva Orleans de congestión pulmonar acompañada de marcada emaciación y deshidratación, como se detalla en su certificado de defunción. [1]
Todas sus grabaciones fueron reeditadas en 1996 por Document Records en Esther Bigeou: Complete Recorded Works in Chronological Order (1921–1923) (DODC-5489).
Grabado en la ciudad de Nueva York para Okeh Records en octubre-noviembre de 1921:
Grabado en la ciudad de Nueva York para Okeh Records en marzo de 1923:
Grabado en la ciudad de Nueva York para Okeh Records en diciembre de 1923: