La estefanita es un mineral de sulfosal de antimonio y plata con fórmula: Ag5SbS4 . Está compuesta por un 68,8 % de plata y, en ocasiones , tiene importancia como mena de este metal. [5 ]
Georgius Agricola la mencionó bajo el nombre de Schwarzerz en 1546, y se la ha conocido como "mineral de plata negra" (en alemán Schwarzgultigerz ), mineral de plata quebradizo ( Sprödglanzerz ), etc. El nombre de estefanita fue propuesto por W. Haidinger en 1845 en honor al archiduque de Austria Esteban Francisco Víctor de Habsburgo-Lorena (1817-1867). Los autores franceses utilizan el nombre de FS Beudant , psaturosa (del griego ψαθυρός , frágil). [5]
Se presenta frecuentemente en forma de cristales bien formados, ortorrómbicos y que ocasionalmente muestran indicios de hemimorfismo: tienen la forma de prismas hexagonales o tablas planas rematadas por grandes planos basales y a menudo modificadas en los bordes por numerosos planos piramidales. La macla en los planos prismáticos es de ocurrencia frecuente, dando lugar a grupos pseudohexagonales como los de la aragonita . El color es negro hierro y el lustre metálico y brillante; sin embargo, al exponerse a la luz, los cristales pronto se opacan. [5] La estefanita es un mineral importante de plata en algunos campamentos mineros.
La estefanita se presenta como un mineral de etapa tardía con otros minerales de plata en vetas hidrotermales . [5] Los minerales asociados incluyen proustita , acantita , plata nativa, tetraedrita , galena , esfalrita y pirita . [2] Las localidades que han producido buenos especímenes cristalizados son Freiberg y Gersdorf cerca de Rosswein en Sajonia , Chañarcillo en Chile y, excepcionalmente, Cornualles . En la veta Comstock en Nevada, la estefanita masiva y la argentita son minerales importantes de plata.
