Esteban Zaccaria fue el hermano menor del último príncipe de Acaya , Centurione II Zaccaria , y arzobispo latino de Patras desde 1404 hasta su muerte en 1424.
Esteban era el más joven de los cuatro hijos de Andrónico Asen Zaccaria , gran condestable de Acaya y barón de Chalandritsa y Arcadia . En 1404, fue elegido arzobispo latino de Patras . [1] [2] En abril de 1404, el hermano mayor de Esteban, Centurione II Zaccaria , logró reemplazar a su tía, María II Zaccaria , como gobernante del Principado de Acaya. [3]
A pesar de su parentesco, Centurione y Esteban no siempre estuvieron alineados: en 1406-07, Esteban se alió con Carlo I Tocco y el déspota bizantino de Morea , Teodoro I Paleólogo , en los intentos infructuosos de este último de derrocar a Centurione y capturar sus dominios. [4] [5] En 1408, Esteban, amenazado por las crecientes incursiones otomanas en el Peloponeso y enfrentado a dificultades financieras, decidió arrendar la administración de Patras a la República de Venecia por cinco años, a cambio de una tarifa anual de 1.000 ducados . Esta medida convenía a los intereses estratégicos de la República, ya que junto con Lepanto , Patras le dio el control de la entrada al golfo de Corinto . [6] En 1418, amenazado por los avances de los bizantinos en Mesenia , Esteban volvió a recurrir a Venecia en busca de protección, pidiendo a Venecia que enviara tropas desde Negroponte para guarnecer Patras. La República aceptó, pero las tropas venecianas tuvieron que retirarse en 1419 debido a la oposición del Papa, que estaba preocupado por si Patras, posesión de la Iglesia, cayera definitivamente bajo control veneciano. [7]
Ante las renovadas ofensivas de los bizantinos, a principios de 1422, tanto Centurione como Esteban se pusieron en contacto con los Caballeros Hospitalarios , ofreciendo entregarles sus dominios, pero los Hospitalarios se negaron a involucrarse, citando sus compromisos contra los otomanos en el sureste del Egeo. [8] Venecia intentó entonces intervenir y comprar todo el Peloponeso a los diversos gobernantes locales, o al menos organizar una liga efectiva contra la amenaza otomana, pero las negociaciones en 1422-23 no lograron ningún resultado. [9]
El 8 de enero de 1424, en su lecho de muerte, Esteban puso Patras bajo la protección de Venecia, pero el Papa, que seguía oponiéndose a la creciente influencia veneciana en la zona, nombró a Pandolfo Malatesta como sucesor de Esteban en lugar de un clérigo veneciano. [10] [11] Cinco años más tarde, Patras caería en manos del déspota de Morea, Constantino Paleólogo . [12]