This Publican ( El diablo de satén [2] en Estados Unidos) es una novela de 1938 del autor inglés Dornford Yates (Cecil William Mercer). Se publicó por primera vez en forma de serial She Knew Not Mercy en Woman's Journal entre noviembre de 1937 y marzo de 1938, con ilustraciones de Forster.
La terrible Rowena se ha casado con el joven abogado David Bohun, serio e ingenuo. Lo trata de forma abominable y, al final del libro, queda desenmascarada como una impostora y asesina que ha utilizado a Bohun como trampolín hacia cosas mejores.
El biógrafo de Mercer, AJ Smithers, en un artículo de 1982, señaló que existe una “escuela de pensamiento” que sostiene que este libro es la venganza de Mercer contra su primera esposa, Bettine, como un relato ficticio de su matrimonio. Consideró que esto era insostenible por diversas razones, entre ellas la falta de cualquier parecido posible entre la primera esposa de Mercer y el villano, la falta de similitud de los hechos y el hecho de que el autor estaba muy felizmente casado de nuevo cuando escribió el libro y difícilmente hubiera esperado años para reabrir una vieja herida. [3]
El propio Yates dijo que Rowena "combinaba las peores características de tres mujeres que conocí". [4]
Los lectores no compartían la alta opinión que tenía Mercer del libro. [5]