Los Estatutos Revisados de los Estados Unidos (en las citas, Rev. Stat. ) fueron la primera codificación oficial de las Leyes del Congreso. Se promulgaron como ley en 1874. El propósito de los Estatutos Revisados era facilitar la investigación de la ley federal sin necesidad de consultar las Leyes del Congreso individuales publicadas en los Estatutos de los Estados Unidos en general .
Después de que se identificaran rápidamente los problemas en la primera edición, en 1878 se publicó una segunda edición de los Estatutos Revisados que remediaba algunos de esos problemas. Sin embargo, durante los siguientes 50 años, las leyes posteriores del Congreso no se incorporaron regularmente a los Estatutos Revisados , lo que requirió nuevamente que los investigadores usaran los Estatutos en general o códigos no oficiales. Esto finalmente condujo a la creación del Código de los Estados Unidos en 1926, que ahora se mantiene y actualiza periódicamente.
Durante casi nueve décadas después de que se ratificara la Constitución de los Estados Unidos , quienes necesitaban investigar la legislación federal no tenían una codificación oficial en la que basarse con autoridad. [1] En cambio, la única forma de conocer con precisión la ley era consultar las leyes individuales del Congreso, que se habían recopilado y publicado desde 1845 como leyes de sesión en los Estatutos generales de los Estados Unidos . Las codificaciones anteriores realizadas por editoriales privadas eran atajos útiles para fines de investigación, pero no tenían carácter oficial.
El senador Charles Sumner de Massachusetts comenzó a presionar al Congreso para que revisara y consolidara los estatutos nacionales en 1851. [2] Diez años después, el presidente Abraham Lincoln recomendó dicha revisión en su mensaje anual del 3 de diciembre de 1861. No fue hasta 1866 y la administración del presidente Andrew Johnson que el Congreso finalmente aprobó la Ley de Sumner para la revisión y consolidación de las leyes estatutarias de los Estados Unidos. [3]
La ley exigía que tres comisionados llevaran a cabo esta tarea durante tres años, y el presidente Johnson nombró a Caleb Cushing , Charles Pinckney James y William Johnston como estos comisionados. Cushing, James y Johnston no pudieron completar su tarea dentro del tiempo asignado. El Congreso continuó el trabajo aprobando una continuación de la ley original [4] en 1870. El presidente Ulysses S. Grant renovó el nombramiento de Charles Pinckney James, pero llamó a Benjamin Vaughan Abbott y Victor C. Barringer para reemplazar a Cushing y Johnston. [2]
Sin embargo, un comité de la Cámara decidió que, en el proceso de codificación, la comisión había modificado demasiado los estatutos originales. El Congreso autorizó entonces a un comité conjunto a que designara a alguien para que terminara el proyecto, y el abogado de Washington DC, Thomas Jefferson Durant, finalizó una revisión que deshizo los cambios sustanciales realizados por la comisión. [1]
El Congreso aprobó la revisión de Durant y la promulgó como ley positiva el 22 de junio de 1874 como los Estatutos Revisados de los Estados Unidos , cubriendo todas las leyes vigentes al 1 de diciembre de 1873. Esta versión se publicó en dos volúmenes en 1875 y está disponible en línea.
Mediante una ley separada del 20 de junio de 1874, [5] el Congreso requirió que el Secretario de Estado lo publicara, y una vez publicado en 1875, se convirtió en "evidencia legal" de las leyes de los Estados Unidos.
Pronto surgieron varios problemas con la primera edición, incluidos errores sustantivos. El 2 de marzo de 1877, el Congreso solicitó una edición actualizada y ampliada de los Estatutos Revisados. Charles Pinckney James fue llamado nuevamente al servicio para apoyar a George S. Boutwell , quien fue nombrado comisionado para esta obra.
La segunda edición fue de un solo volumen. A diferencia de la primera edición, el Congreso no promulgó la segunda edición como ley positiva. En cambio, se especificó que la segunda edición fuera evidencia prima facie de la ley que pudiera ser refutada haciendo referencia al texto legal original de las leyes de sesión en los Estatutos generales. [1]
Después de la segunda edición, las nuevas leyes promulgadas por el Congreso no se incorporaron al código oficial. [6] Por lo tanto, con el tiempo, los investigadores tuvieron que volver a revisar muchos volúmenes de los Estatutos de los Estados Unidos en general o utilizar suplementos no oficiales publicados de forma privada. [6]
Según el prefacio del Código de los Estados Unidos , "entre 1897 y 1907 se creó una comisión para codificar la gran cantidad de legislación que se estaba acumulando. El trabajo de la comisión implicó un gasto de más de 300.000 dólares, pero nunca se llevó a cabo". Durante la década de 1920, algunos miembros del Congreso retomaron el proyecto de codificación, lo que dio como resultado la aprobación del Código por el Congreso en 1926.
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