El estatus Beacon fue una iniciativa educativa progresista que el Reino Unido implementó basándose en la idea de que el aprendizaje organizacional podía avanzar a través de un proceso competitivo de identificación de organizaciones exitosas y reclutamiento de ellas para difundir sus buenas prácticas. [1] La iniciativa del estatus Beacon fue lanzada por el Departamento de Educación y Habilidades (DfES) en asociación con el Consejo de Aprendizaje y Habilidades (LSC) en 1998 y estuvo vigente hasta agosto de 2005 para escuelas primarias y secundarias en Inglaterra y Gales . El estatus Beacon estaba destinado a proveedores financiados por el Consejo de Aprendizaje y Habilidades, que son principalmente colegios de educación superior . El Servicio de Mejora del Aprendizaje y las Habilidades todavía otorgaba el estatus Beacon en 2011. [2]
La iniciativa se suspendió debido a la incertidumbre sobre si la iniciativa realmente mejoraba o no las escuelas Beacon . [3] El premio felicitaba a los proveedores de aprendizaje que imparten una enseñanza y un aprendizaje excepcionales y que estaban bien dirigidos y gestionados; se financiaron las escuelas para permitirles construir asociaciones entre sí y compartir prácticas efectivas con otras escuelas. [4] Por ejemplo, una escuela con un rendimiento excelente podría haber sido "hermanada" con otra escuela definida como deficiente, o en medidas especiales, para mejorar el rendimiento de esa escuela.
La Oficina de Normas de Educación (OFSTED) y la Inspección de Aprendizaje de Adultos (ALI) eran responsables de la inspección y de garantizar que las escuelas mantuvieran su nivel de excelencia y difundieran sus prácticas. El estatus debía renovarse cada tres años. [5] Este esquema ha sido reemplazado por el programa de escuelas especializadas para escuelas secundarias, que incluye nuevas iniciativas como el programa Leading Edge Partnership . En el nivel de la escuela primaria, se están creando redes de aprendizaje estratégico primario (PSLN) para fomentar la cooperación entre escuelas.
En 1998, el Departamento de Educación y Empleo seleccionó 74 escuelas primarias, secundarias, guarderías y escuelas especiales por su experiencia educativa en las áreas de gestión o currículo con el objetivo estratégico de que estas instituciones fueran "presentadas como modelos de excelencia" para que otras escuelas las imitaran. [6] Se esperaba que estas escuelas mantuvieran su nivel de excelencia percibida mientras, al mismo tiempo, intentaban ayudar a otras en su desarrollo. El programa era parte del enfoque del gobierno del Reino Unido en la mejora de las escuelas a través de la diversidad, la colaboración y la asociación. [7] El propósito de estas escuelas era reconocer una muestra representativa de las mejores prácticas educativas y difundirlas a otras escuelas. [8] Se solicitó a todas las posibles escuelas modelo que completaran un cuestionario breve y específico y, basándose en el análisis de esta encuesta, el Departamento de Educación y Empleo creó un método para abordar las implicaciones de gestión de equilibrar la función central existente de educar a los alumnos mientras se desarrollan instalaciones de apoyo y capacitación para otros profesionales de la educación. [9] Los resultados indican que una comunicación eficaz, tanto interna como externa, junto con un claro sentido de propósito y visión, han permitido que las escuelas que califican como escuelas Beacon cumplan ambas funciones.
Después de aislar con éxito las cualidades que las escuelas pueden incorporar tanto para educar a los estudiantes como para desarrollar a los maestros, la iniciativa fue más allá de la etapa piloto y se expandió aún más cuando 125 escuelas más se unieron en septiembre de 1999. El número de escuelas Beacon en funcionamiento se duplicó con creces en septiembre de 2000, cuando 300 escuelas más asumieron el estatus de Beacon. Pero, la mayor expansión se produjo en septiembre de 2001, cuando otras 425 escuelas pasaron a formar parte de la iniciativa. El número de escuelas Beacon alcanzó un pico de alrededor de 1150 en septiembre de 2002, y este nivel de participación se mantuvo en 2003. En 2004, se interrumpió la evaluación y la financiación de las escuelas Beacon debido a la incertidumbre sobre si la iniciativa realmente mejoraba las escuelas. [10] La actividad de Beacon ahora se decide a nivel local, sin embargo, el principio de que las escuelas trabajen juntas, colaborando para compartir las buenas prácticas, sigue siendo fuerte.
Las escuelas Beacon se evalúan en función de ciertos criterios desarrollados para evaluar con precisión la eficiencia del desarrollo de los estudiantes y los docentes. [11] La evaluación se basa en un cuestionario que consta de preguntas cerradas y una pregunta abierta que alienta al encuestado a brindar más detalles sobre las actividades Beacon de su escuela. Los datos de las preguntas cerradas se analizaron para producir frecuencias de datos. Las respuestas a la pregunta abierta se codificaron y los datos se analizaron utilizando los siguientes temas principales:
Aunque el sector público del Reino Unido había implementado muchas iniciativas de reforma educativa en el pasado, la iniciativa del estatus de beacon fue la primera de su tipo. La iniciativa se distingue de otras iniciativas de reforma educativa en dos aspectos importantes. En primer lugar, la iniciativa del estatus de beacon fue financiada y operada por el gobierno en lugar de organizaciones no gubernamentales . El gobierno del Reino Unido fue responsable de la creación y discontinuación del premio del estatus de beacon y la financiación asociada con él. [12] En segundo lugar, mientras que todos los esquemas de premios presuponen, al menos tácitamente, que la identificación de los mejores y más brillantes contribuirá al aprendizaje y la mejora, el modelo de beacon otorga a los ganadores del premio una responsabilidad formal de difundir sus prácticas. [13]
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