Rufus Columbus Burleson (7 de agosto de 1823 - 14 de mayo de 1901) [1] fue presidente de la Universidad de Baylor en Waco, Texas , de 1851 a 1861 y nuevamente de 1886 a 1897. [2] [3] [4] [5 ]
Burleson nació cerca de Decatur en el norte de Alabama . [2] [3] [4] En 1840, se mudó a Nashville , Tennessee , para estudiar derecho en la Universidad de Nashville , pero abandonó sus estudios y comenzó a predicar en la Primera Iglesia Bautista de Nashville. [2] [4] Enfermó en 1841 y enseñó en Mississippi hasta 1845. [3] [4] De 1846 a 1847, asistió al Instituto Teológico y Literario Bautista Occidental en Covington , Kentucky . [2] [3] Luego predicó en la Primera Iglesia Bautista de Houston , Texas. [2] El 19 de noviembre de 1854, bautizó a Sam Houston . [3]
Se desempeñó como segundo presidente de la Universidad de Baylor de 1851 a 1861. [2] Se mudó a la Universidad de Waco , más tarde fusionada con Baylor, debido a fricciones con Horace Clark, y se convirtió en su presidente. [3] Volvió a ser presidente de Baylor de 1886 a 1897. [2] En 1894, un huésped de su casa acusó a H. Steen Morris (sin relación con Burleson) de haber cometido una agresión sexual. Burleson fue acusado por William Cowper Brann de tener algún conocimiento de esto y, por tanto, de cómplice, pero Burleson fue absuelto por un gran jurado y el acusado, H. Steen Morris, fue absuelto. El escándalo probablemente contribuyó a su degradación a presidente emérito en 1897 a pesar de haber sido absuelto de cargos penales por un gran jurado . [3]
Fue presidente de la Convención General Bautista de Texas de 1892 a 1893. [2] [3] En 1869, Barnas Sears , ex presidente de la Universidad de Brown en Providence , Rhode Island , le pidió que estableciera el Fondo de Educación Peabody . [2] [3] También ayudó a establecer Bishop College , una institución históricamente negra originalmente en Marshall , Texas, pero luego se mudó a Dallas . [3]
Burleson murió en Waco en 1901. [2] Está enterrado en el cementerio Oakwood, Waco, Texas. La ciudad suburbana de Burleson en el condado de Johnson al sur de Fort Worth , Texas, lleva su nombre en su honor. También lo fue el Burleson College en Greenville , Texas.
El 7 de junio de 1905, cuatro años después de la muerte de Burleson, se inauguró una estatua a su imagen. Con una altura de aproximadamente siete pies, la estatua creada por el signor Pompeo Coppini todavía se puede encontrar en Burleson Quadrangle, que también lleva el nombre del ex presidente de la Universidad de Baylor. La estatua de $4000.00 fue comprada por la Asociación de Antiguos Alumnos de Baylor y consiste en bronce para la escultura con una base de granito rosa y azul sobre una base de concreto. [6] En 2020, Baylor fundó la Comisión de representaciones del campus histórico. El primer informe de la Comisión descubrió el pasado prejuicioso de Rufus Burleson e incluyó la recomendación de mover su estatua y cambiar el nombre de Burleson Quadrangle a The Quadrangle. La estatua de Burleson fue trasladada de su lugar destacado en el verano de 2022. [7]
Burleson era primo segundo de Edward Burleson , tercer vicepresidente de la República de Texas . [8]