Alice Cogswell (31 de agosto de 1805 – 30 de diciembre de 1830) fue la inspiración de Thomas Hopkins Gallaudet para la creación de la Escuela Americana para Sordos en Hartford, Connecticut .
A los dos años, Cogswell enfermó de " fiebre maculosa " ( meningitis cerebroespinal ). Esta enfermedad le quitó la audición y más tarde también el habla. En aquella época, la sordera se consideraba equivalente a una enfermedad mental y se creía ampliamente que a los sordos no se les podía enseñar. Gallaudet se mudó a la casa de al lado de la suya cuando ella tenía nueve años. Al enterarse de que era sorda y notar que no interactuaba con otros niños, decidió enseñarle a comunicarse mediante dibujos y escribiendo letras en la tierra. [1]
El padre de Gallaudet y Alice, el Dr. Mason Cogswell , decidió que una escuela formal sería lo mejor para ella, pero no existía ninguna escuela de ese tipo en los Estados Unidos. Gallaudet se fue a Europa durante 15 meses, trayendo a Laurent Clerc con él a su regreso. Durante el tiempo de su ausencia, Alice asistió a una escuela para sordos y amplió un poco su educación, aunque la situación no era ideal. Era muy vivaz y disfrutaba leyendo, cosiendo y bailando. Se decía que era muy buena imitando a los demás y estaba fascinada por el concepto de la música. [2]
Alice Cogswell y otros seis estudiantes sordos (George Loring, Wilson Whiton, Abigail Dillingham, Otis Waters, John Brewster y Nancy Orr) ingresaron a la escuela que se convertiría en la Escuela Americana para Sordos en abril de 1817.
Murió a la edad de veinticinco años el 30 de diciembre de 1830, trece días después de la muerte de su padre. [2]
En el campus de la Escuela Americana para Sordos de Hartford se encuentra una estatua de Gallaudet y Cogswell. Otra estatua de Gallaudet y Cogswell, obra de Daniel Chester French , se encuentra frente a la Universidad Gallaudet , y representa a Gallaudet sentado en una silla y a Cogswell de pie junto a él para compartir su comunicación de la "A" en deletreo manual. [3] La estatua de Alice Cogswell (Monumento a los fundadores de la Escuela Americana para Sordos), obra de Frances Laughlin Wadsworth , también la representa cuando era niña.
La Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad Gallaudet otorga el Premio Alice Cogswell del Fondo Cultural Laurent Clerc a personas que prestan un servicio valioso en favor de los ciudadanos sordos. [4] [5]
Cogswell es conocida como una figura destacada en la historia de la cultura de las personas sordas , que ilustró un gran avance en la educación de las personas sordas . Demostró que las personas sordas pueden aprender y que tienen una gran inteligencia. Alice es un ejemplo de la famosa cita de Frederick C. Schreiber: "Las personas sordas pueden hacer todo lo que las personas oyentes pueden hacer, excepto oír".
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )