USA-242 , también conocido como GPS IIF-4 , GPS IIF SV-5 , Navstar-68 y Vega , [3] es un satélite de navegación estadounidense que fue lanzado el 15 de mayo de 2013 y entró en funcionamiento el 21 de junio de 2013. [4] Es el cuarto satélite GPS del bloque IIF y forma parte del Sistema de Posicionamiento Global .
USA-242 es una nave espacial de 1.630 kilogramos (3.590 libras), construida por Boeing con una vida útil de diseño de 15 años. [1] Opera desde una órbita terrestre media semisincrónica , a una altitud de 20.459 kilómetros (12.713 mi) una inclinación de 55 grados, [2] en la ranura 5 del plano C de la constelación GPS . [5] El nuevo satélite fue originalmente destinado a reemplazar al satélite USA-117 de diecisiete años de antigüedad , [6] pero actualmente tanto el USA-117 (SVN-33) como el USA-242 (SVN-66) están en uso activo. [7] El USA-242 transmite sus señales de navegación utilizando la modulación de señal PRN-27.
United Launch Alliance llevó a cabo el lanzamiento del GPS IIF-4, utilizando un cohete portador Atlas V 401. El lanzamiento se realizó desde el Space Launch Complex 41 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral , y el despegue se produjo a las 21:38 UTC del 15 de mayo de 2013, el comienzo de una ventana de lanzamiento de 18 minutos . El lanzamiento marcó la primera vez desde 1985 que un satélite GPS se había lanzado en un cohete Atlas, o de hecho en cualquier cohete que no fuera un Delta . [6]
