Harder Stadium es un estadio multiusos al aire libre con capacidad para 17.000 personas en la costa oeste de los Estados Unidos , en el campus de la Universidad de California, Santa Bárbara en Santa Bárbara, California . Sirve como estadio de fútbol dentro del campus para los programas masculino y femenino de UC Santa Barbara Gauchos y también para Santa Barbara Sky de la USL League One . Actualmente utilizado ocasionalmente por los equipos de rugby y lacrosse de la universidad , originalmente fue la sede del extinto programa de fútbol .
El estadio fue construido hace 58 años, en 1966, y lleva el nombre de Theodore "Spud" Harder, ex entrenador del equipo de fútbol de los Gauchos . El estadio recibió a Vince Lombardi y los Green Bay Packers en enero de 1967 para sus prácticas en la semana previa al primer Super Bowl . [1]
El equipo de fútbol de la UCSB jugó sus partidos de local en el Harder Stadium hasta que se eliminó el fútbol después de la temporada de 1971 debido a recortes presupuestarios. La UCSB recuperó el fútbol como deporte no becario en 1983 y en 1987 jugaba un calendario completo de División II y III . En 1992, la NCAA dictaminó que las universidades de División I deben jugar al nivel de División I en todos los deportes; la UCSB y algunas otras universidades intentaron formar un nivel de División I-AAA no becario, pero el esfuerzo fracasó y la UCSB finalmente abandonó el fútbol. El estadio tiene una capacidad de 17.000 y actualmente es el estadio más grande de la costa central de California . Junto con el UCSB Events Center , es uno de los recintos deportivos más concurridos de la costa central. [2]
El Harder Stadium fue sede de un servicio conmemorativo para las víctimas de los asesinatos de Isla Vista en 2014. Entre los invitados que asistieron se encontraban la presidenta de la UC, Janet Napolitano , y más de 20 000 estudiantes, miembros del personal, exalumnos y miembros de la comunidad. Los asientos del estadio se llenaron hasta el tope, mientras miles de personas más se sentaban en el campo de césped. [3]
El Harder Stadium se utiliza principalmente como estadio de fútbol para los equipos de fútbol masculino y femenino de la UCSB. El estadio albergó los tres últimos partidos de la Copa Universitaria de 2010. Sin embargo, varios clubes profesionales y equipos internacionales también han jugado en el Harder Stadium.
Debido al éxito del programa masculino, el estadio ha sido sede de numerosos partidos de playoffs de fútbol de la NCAA además de los partidos de la temporada regular. A pesar del reciente éxito del programa masculino, fue el programa femenino el que primero trajo los torneos de la NCAA al Harder Stadium. El programa femenino fue el anfitrión del primer partido del torneo de fútbol de la NCAA en una victoria de 4-3 en 1985 contra Cal State Hayward . En total, el programa femenino ha celebrado 4 partidos del torneo de la NCAA en el Harder Stadium, trayendo a oponentes como Wisconsin Badgers , Stanford Cardinal y Hartford Hawks .
El programa masculino organizó su primer partido del Torneo de la NCAA en 2002, derrotando a los San Diego Toreros por 2-0. En total, han organizado 9 partidos del Torneo de la NCAA.
En 2004, 11.214 aficionados vieron a la UCSB derrotar a la VCU por 4-1 para alcanzar la Copa Universitaria (la "Final Four" de fútbol de la NCAA). Después del partido, un grupo de estudiantes celebró sacando del estadio una de las porterías de fútbol. Habían planeado tirarla al océano Pacífico (a unos 1/3 de milla de distancia), pero fueron detenidos por una combinación de agentes de la ley que se encontraban más adelante y por el cansancio que les produjo el peso de la portería.
Sin embargo, en 2006, la UCSB ganó la Copa Universitaria Masculina de la División I de 2006 en St. Louis, Missouri . Mientras tanto, a 2.000 millas de distancia, en el Harder Stadium, un grupo de estudiantes alborotadores marchó hasta el estadio desde sus casas e intentó la misma hazaña. Esta vez, el grupo tuvo éxito en su misión, arrojando el arco de fútbol por un acantilado al comienzo de la cuadra 6600 de Del Playa Drive .
En 2009, la NCAA otorgó a la UCSB y al Harder Stadium la Copa Universitaria Masculina de la División I de 2010 , que es la "Final Four" del fútbol masculino de la División I.
El 24 de septiembre de 2010, los fanáticos gauchos de la UCSB establecieron un récord de asistencia a un partido de fútbol de la NCAA (en el campus). La UCSB venció al equipo visitante de la UCLA (2-0) frente a 15.896 espectadores que asistieron al partido.
Otros equipos de la UCSB que utilizan el estadio para competencias selectas son los equipos de lacrosse femenino de la UCSB [4] , lacrosse masculino y rugby [5] . Estos equipos son parte del Departamento de Recreación de la UCSB [6] y están abiertos a todos los estudiantes.
Debido a la gran capacidad del Harder Stadium, a menudo es utilizado por equipos profesionales para partidos de exhibición. En 1991, la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos jugó allí antes de la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 1991. Asimismo, la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos jugó allí en 1994 contra la Selección Nacional de Rumania .
Los equipos de clubes también han jugado en el Harder Stadium. En marzo de 2004, los San Jose Earthquakes y Los Angeles Galaxy jugaron un partido de exhibición de pretemporada en Santa Bárbara. Tras el éxito de los equipos de la MLS en Harder, en marzo de 2006 y 2007, el equipo masculino de la UC Santa Barbara jugó partidos de exhibición contra el Columbus Crew , mientras que en julio de 2006 jugaron Cruz Azul y Los Angeles Galaxy . En marzo de 2007, la Universidad Shizuoka Sangyō de Japón también jugó contra la UCSB. En marzo de 2009, jugaron el Club América y el Monarcas Morelia , [7] mientras que la UCSB tiene programado jugar contra la Selección Nacional Sub-17 de México . El 20 de julio de 2024 se celebró un amistoso entre el Wrexham y el Bournemouth frente a 13.322 personas.
El 18 de junio de 2024, se anunció que el Santa Barbara Sky de la USL League One había firmado un contrato plurianual para llevar fútbol profesional al estadio. El Sky comenzará a jugar en marzo de 2025. [8]
Cada año, la Junta del Programa de Estudiantes Asociados de la escuela organiza una fiesta gratuita de un día, conocida como EXTRAVAGANZA , en el Harder Stadium. Entre las bandas que han tocado en el festival anteriormente se encuentran Fleetwood Mac , The Grateful Dead , Sublime , No Doubt , Jack Johnson , TI , Run-DMC , Coolio , Busta Rhymes , The Black Eyed Peas , Jane's Addiction , MxPx , Social Distortion , Eve 6 , Pepper , Slightly Stoopid , Ludacris , Nas , Hellogoodbye y E-40 .
El Harder Stadium también alberga 18 estudios de arte ubicados debajo de las gradas de los asientos. Son utilizados principalmente por estudiantes de posgrado y profesores.
