El Baxter Arena (nombre original de trabajo UNO Community Arena ) es un estadio deportivo en el centro de los Estados Unidos en Omaha, Nebraska . Es propiedad y está operado por la Universidad de Nebraska Omaha y es el hogar de varios de los equipos deportivos interuniversitarios de la universidad, conocidos como los Omaha Mavericks . El estadio abrió sus puertas al público el 23 de octubre de 2015, cuando el equipo de hockey derrotó a Air Force por 4-2. [3] [4]
En 2012, el alcalde de Omaha, Jim Suttle, anunció que el Auditorio Cívico de Omaha , que se inauguró originalmente en 1954, cerraría en 2014 debido a los excesivos costos de mantenimiento. [5] El cierre del Auditorio dejaría a Omaha sin un recinto cubierto de tamaño mediano, [5] y también tendría un gran impacto en el equipo de hockey sobre hielo de los Mavericks. Si bien el equipo jugaba sus partidos de local en el recinto cubierto principal de la ciudad, entonces conocido como CenturyLink Center Omaha , practicaba regularmente en el Auditorio. [6] Ya era uno de los pocos equipos de hockey de la División I de la NCAA sin una instalación de práctica dedicada. [5] Además, el CenturyLink Center de 14.000 asientos se consideraba cada vez más demasiado grande para las necesidades del programa de hockey. [6]
La universidad comenzó entonces a planificar la construcción de un nuevo estadio, seleccionando un sitio en el complejo Aksarben Village , que se ha integrado al campus de la UNO en los últimos años. [1] El estadio recibió la aprobación de la Junta de Regentes de la Universidad de Nebraska el 15 de marzo de 2013. [6] Originalmente se había presupuestado en 75 millones de dólares, [6] pero el coste final fue de 81,6 millones de dólares. [1] Se esperaba que casi la mitad del coste se cubriera con donaciones, y la UNO anunció en junio de 2015 que había vendido los derechos de denominación a Baxter Auto, un grupo de concesionarios de automóviles en Omaha y la región circundante, por 400.000 dólares al año durante 10 años. [1] [7]
Se esperaba que el estadio cubriera con creces el servicio de la deuda que requería. Las proyecciones financieras de la UNO asumieron que el estadio albergaría solo cuatro eventos no universitarios por año. Sin embargo, el lugar está disponible para alquilarse para eventos que se hubieran realizado en el Auditorio antes de su cierre. Al menos tres distritos escolares de la zona, incluidas las Escuelas Públicas de Omaha , trasladaron sus graduaciones de secundaria al estadio en 2016. [1]
El nuevo estadio ha sido la cancha local de los equipos de baloncesto masculino y femenino de Omaha y una casa secundaria para el equipo de voleibol femenino desde su apertura. El equipo de voleibol jugó su primer partido en el estadio cerca del final de la temporada 2015 el 1 de noviembre, y también jugó su último partido en casa de la temporada allí el 10 de noviembre. [8] Desde entonces, ambos equipos de baloncesto han jugado todos sus partidos en casa en el estadio. [9] [10] El presidente Barack Obama habló en el estadio en 2016 y se convirtió en el primer presidente en ejercicio en visitar la universidad. [11]
Actualmente, el estadio tiene una capacidad fija de 7.898 asientos, con 17 suites de lujo, 750 asientos para clubes y una sección para estudiantes con 750 asientos. También cuenta con dos pistas de hielo independientes: una en el estadio principal para los partidos y una segunda que sirve como instalación de práctica exclusiva para los Mavericks.
A diferencia de la mayoría de los lugares de este tipo, la pista de práctica es la más visible para quienes ingresan por la puerta principal; según el director atlético de los Mavericks, Trev Alberts , "este probablemente será el primer y único estadio que verá donde el punto focal de todo el estadio es el hielo comunitario". UNO se ha comprometido a proporcionar al menos un tercio del tiempo de hielo del lugar para fines comunitarios. [1]
La elevación a nivel de la calle es de aproximadamente 1.030 pies (315 m) sobre el nivel del mar .
En 2017, el estadio albergó dos importantes eventos de curling . En agosto, se celebró el US Grand Prix of Curling, una competición televisiva que se emite como Curling Night in America . Tres meses después, en noviembre, la Asociación de Curling de los Estados Unidos celebró las Pruebas Olímpicas de Curling de los Estados Unidos de 2017 en el estadio. [12]