La estación CAST fue la unidad de radio de la flota de inteligencia criptográfica y monitoreo de señales de la Armada de los Estados Unidos en Cavite Navy Yard en Filipinas , hasta que Cavite fue capturada por las fuerzas japonesas en 1942, durante la Segunda Guerra Mundial . Fue una parte importante del esfuerzo de inteligencia aliado , abordando las comunicaciones japonesas a medida que la guerra se expandía desde China al resto de los teatros del Pacífico . A medida que los avances japoneses en Filipinas amenazaban a CAST , su personal y servicios fueron transferidos progresivamente a Corregidor en la Bahía de Manila, y finalmente a una estación estadounidense- australiana recién formada, FRUMEL en Melbourne , Australia. [1]
La ESTACIÓN CAST había estado ubicada originalmente en Shanghai, pero había sido evacuada a Cavite a principios de 1941 como parte de la retirada de la Armada de los EE. UU. de China.
Antes de la guerra, CAST era la operación criptográfica del Lejano Oriente de la Marina de los EE. UU., bajo la sección de Inteligencia Naval OP-20-G en Washington. Estaba ubicada en el Navy Yard en Manila y se trasladó a los túneles de Corregidor , a medida que aumentaban los ataques japoneses. STATION CAST poseía una de las máquinas PURPLE producidas por el Ejército de los EE. UU.
Los problemas criptoanalíticos que enfrentaban los Estados Unidos en el Pacífico antes de la Segunda Guerra Mundial eran en gran parte japoneses . Una decisión temprana de la OP-20-G dividió la responsabilidad del criptoanálisis japonés entre sus diversas estaciones. La estación CAST (en Manila, Filipinas), la estación HYPO ( Pearl Harbor , Hawái ) OP-20-02 y la propia OP-20-G en Washington compartían las tareas criptoanalíticas. Otras estaciones (en Guam , en Puget Sound , en la isla Bainbridge , etc.) fueron encargadas y dotadas de personal para la interceptación de señales y el análisis del tráfico.
El descifrado del Servicio de Inteligencia de Señales del Ejército de los Estados Unidos (SIS) de la clave diplomática japonesa de máxima seguridad (llamada PURPLE por los analistas estadounidenses) produjo información muy interesante, pero de poco valor militar (excepto los despachos del embajador Hiroshi Oshima desde Alemania); nada de valor táctico, y no mucho más de valor político directo, ya que los ultranacionalistas a cargo efectivo de la política exterior y militar japonesa pensaban que el Ministerio de Asuntos Exteriores en Japón no era confiable. [ cita requerida ] Además, los descifrados del tráfico PURPLE , eventualmente llamado MAGIC , se distribuyeron de manera bastante caprichosa a funcionarios de alto nivel en Washington y, en general, se utilizaron mal. [ cita requerida ] El SIS pudo construir varias máquinas equivalentes a PURPLE y desde entonces se pensó que la distribución de esas máquinas era controvertida. Una fue enviada a la Estación CAST. Después de que Estados Unidos entrara en la guerra, dos fueron a Bletchley Park , el centro del trabajo criptográfico británico. Una fue enviada a la Oficina Combinada del Lejano Oriente (FECB) en Singapur, y se perdió durante la caída de Singapur [2]
A las estaciones HYPO y CAST se les asignó la responsabilidad del trabajo en los sistemas de la Armada japonesa y, después del acuerdo con el Reino Unido y los Países Bajos para compartir el esfuerzo, trabajaron con grupos de criptografía en Hong Kong, luego en Singapur ( Far East Combined Bureau ) y Batavia (Kamer 14 o Sala 14).
Antes del ataque a Pearl Harbor , la cantidad de tráfico disponible era baja y se habían logrado pocos avances en el sistema más importante de la Armada japonesa, llamado por los analistas estadounidenses JN-25 . JN-25 se usaba para operaciones de alto nivel: comandos de movimiento y planificación, por ejemplo. Era un código superencriptado, eventualmente un sistema de dos libros, y el progreso criptoanalítico conjunto era lento. JN-25B se introdujo el 1 de diciembre de 1940, pero fue descifrado inmediatamente por FECB ya que los aditivos no se cambiaron. La mayoría de las referencias citan alrededor del 10% de los mensajes parcialmente (o a veces completamente) descifrados antes del 1 de diciembre de 1941, momento en el que entró en vigencia una nueva edición del sistema y envió a todos los criptoanalistas de regreso al principio.
Después del 7 de diciembre de 1941, hubo un tráfico considerablemente mayor de JN-25 a medida que el ritmo operativo de la Armada japonesa aumentaba y se expandía geográficamente, y el progreso en su contra fue mejor. La contribución de la FECB se detuvo hasta que la estación criptográfica pudiera trasladarse de Singapur a Ceilán, pero CAST, HYPO y los holandeses en Batavia, en conjunto con OP-20-G, hicieron un progreso constante.
La estación CAST y su personal y equipo fueron trasladados desde Manila a los túneles de Corregidor a medida que los japoneses se acercaban y pasaron los meses siguientes trabajando allí. Finalmente, destruyeron su equipo (se dice que algunas máquinas de tarjetas perforadas de IBM estaban entre el equipo arrojado al puerto) y fueron evacuados en etapas por los submarinos USS Seadragon y USS Permit a Australia, para prestar servicio en FRUMEL . Algunos miembros del personal también trabajaron en la Oficina Central , suministrando inteligencia de señales al Área del Pacífico Sudoeste de MacArthur (comando) .