Băile Herculane ( en latín : Aqua Herculis ; en alemán : Herkulesbad ; en húngaro : Herkulesfürdő ; en checo : Herkulovy Lázně ; en turco : Lazarethane ) es una ciudad balneario del Banato rumano , en el condado de Caraș-Severin , situada en el valle del río Cerna , entre las montañas Mehedinți al este y las montañas Cerna al oeste, a una altitud de 168 m (551 pies). Su población actual es de 3.787 habitantes. La ciudad administra una aldea, Pecinișca ( en húngaro : Pecsenyeska ; de 1912 a 1918 Csernabesenyő ).
La ciudad balnearia de Băile Herculane tiene una larga historia de ocupación humana. Numerosos descubrimientos arqueológicos muestran que la zona ha estado habitada desde el Paleolítico . La Peștera Hoților ( Cueva de los Ladrones) contiene varios niveles, incluido uno del Musteriense , uno del Mesolítico (finales del Epigravetiense) y varios del Neolítico posterior .
Los romanos fundaron la ciudad de Ad Aquas Herculis basándose en la leyenda de que el cansado Hércules se detuvo en el valle para bañarse y descansar. Las tallas de piedra desenterradas muestran que los aristócratas romanos que visitaban la ciudad convirtieron la ciudad en un centro de ocio romano. Se han descubierto seis estatuas de Hércules de la época. Una réplica de bronce de una de ellas, moldeada en 1874, se alza como un punto de referencia en el centro de la ciudad.
Los baños romanos, cartografiados en 1774, [3] se convirtieron en el manantial termal conocido hoy como Fuente de Hygea, tenían una superficie de 667 m2 con 11 habitaciones. En el centro del edificio había una piscina circular de 5 m de diámetro con escalones que descendían hasta el fondo de la piscina. Había otra piscina rectangular con lados de 8 x 4,2 m. En la empinada orilla del Cerna, los romanos construyeron otros cinco edificios alrededor de los manantiales termales.
Las ruinas del anfiteatro se encontraban a 43 m de la orilla izquierda del río y tenían un diámetro exterior de 47,4 m. Los arquitectos austriacos tuvieron en cuenta la magnitud de las ruinas para crear un parque rectangular con terrazas que todavía hoy se conserva en el centro.
Las tropas austríacas y otomanas se enfrentaron aquí después de la victoria otomana en la batalla de Mehadia el 30 de agosto de 1788. [4] Los otomanos ganaron la escaramuza, tomaron la ciudad el 7 de septiembre de 1788 y avanzaron hacia Caransebeș . Los austríacos la recuperaron a fines de septiembre de 1789.
Băile Herculane tiene un clima continental húmedo ( Dfb en la clasificación climática de Köppen ).
En la época moderna, la ciudad balnearia ha sido visitada por sus supuestas propiedades curativas naturales: aguas termales con azufre, cloro, sodio, calcio, magnesio y otros minerales, así como aire ionizado negativamente. Antes de la Segunda Guerra Mundial , cuando se construyó el primer hotel moderno (es decir, H Cerna, 1930), siguió siendo un destino popular entre los europeos occidentales . [5] Durante la era comunista , se construyeron instalaciones de turismo de masas , como los hoteles de hormigón de 8 a 12 pisos Roman, Hercules A, Hercules B, Afrodita, Minerva, Diana, UGSR, etc. que dominan el horizonte. Fue visitado por todo tipo de personas, pero fue especialmente popular entre los empleados y jubilados , que gastarían allí sus vales de vacaciones asignados por el estado, con la esperanza de mejorar su salud. Hoy, comparten la ciudad con un público más joven. Nuevas pensiones y hoteles de propiedad privada aparecieron después de 1989, a lo largo de las orillas del río Cerna / Tiena, que se extendieron desde la estación de tren hasta el final de la presa hidroeléctrica. Algunos de los edificios de la época austrohúngara han quedado abandonados, incluidos muchos de los baños, debido a la mala gestión tras la privatización. [6] A finales de la década de 2010, se creó una ONG llamada Proyecto Herculane para estabilizar los edificios y, finalmente, restaurarlos. [7]
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