La estación de cuarentena del río Columbia , ahora conocida como Knappton Cove Heritage Center , es un sitio histórico en Knappton, Washington . La estación proporcionó servicios de fumigación y cuarentena a embarcaciones marítimas en el puerto del río Columbia de 1899 a 1938, y es la única estación de cuarentena que queda en la costa oeste de los Estados Unidos, ya que todas las demás fueron quemadas por temor a la contaminación. [2] Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. [3]
A finales del siglo XIX, las regulaciones sobre la inmigración a los Estados Unidos iban en aumento. Había cuatro puertos de la costa oeste por donde los inmigrantes podían ingresar a los Estados Unidos: San Diego y San Francisco en California, Astoria, Oregón y Port Townsend, Washington . [4] La legislación federal de 1891 exigía inspecciones médicas para los inmigrantes que llegaban. [5] Los barcos que llegaban al puerto de Astoria en el río Columbia tenían que viajar a la estación de desinfección en Port Townsend, a 443 km (275 millas) de distancia, si se encontraba alguna enfermedad a bordo. [6] Las comunidades de Astoria y Portland pidieron instalaciones de cuarentena y desinfección más cercanas, pero no las querían demasiado cerca y por eso propusieron un sitio al otro lado del río. [3]
La ubicación seleccionada para la estación fue Knappton Cove, que tenía una fábrica de conservas de pescado desaparecida con un muelle y edificios que podían convertirse. [6] El gobierno compró el sitio por 8.000 dólares (equivalente a 245.856 dólares estadounidenses en 2019), [3] pese a las objeciones de los residentes de Washington. [5] La estación se estableció el 9 de mayo de 1899. El edificio que había servido como casa del superintendente de la fábrica de conservas se convirtió en la residencia del cuidador de la estación de cuarentena. [3] En 1900 se construyó un nuevo edificio para desinfectar barcos, [5] y en 1912 se añadió un hospital (también conocido como lazareto o pestillo) para tripulantes y pasajeros enfermos . [6]
El primer médico en la estación de cuarentena del río Columbia fue el cirujano asistente Hill Hastings. Varios meses después lo sucedió el Dr. Bayles H. Earle del Servicio Hospitalario Marino de los Estados Unidos . [3] Earle fue reemplazado por el cirujano asistente John Milton Hold en 1906, y en 1911, el cirujano asistente Jay Tuttle tomó el lugar de Hold. [5]
Los barcos anclados en Astoria fueron inspeccionados para detectar infestaciones y enfermedades transmisibles. Cuando se encontró cualquiera de los dos, el barco fue enviado a Knappton Cove, donde los pasajeros desembarcaron para ducharse y despiojar su ropa y equipaje mientras el barco era fumigado. [7] Los pasajeros enfermos serían aislados. Para fumigar los barcos, lo que llevó unas 48 horas, se quemaron ollas de azufre por todo el barco. [3] Inicialmente, los miembros de la tripulación y los pasajeros que no estaban enfermos durmieron en tiendas de campaña hasta que pudieron abordar el barco nuevamente. De 1915 a 1929, el USS Concord estuvo amarrado en Knappton para proporcionar alojamiento. [5]
Durante su primer año de funcionamiento, la Estación de Cuarentena del Río Columbia examinó a 6.120 personas de 97 veleros y 35 buques de vapor. [5]
El Sunday Oregonian describió la estación en 1921:
Antes de que cualquier buque procedente de un puerto extranjero pueda descargar o cargar carga en el río Columbia, debe pasar una cuarentena en Astoria. La 'Isla Ellis' de este distrito está situada en el lado del río Washington, cerca de Knappton; y consta de un muelle, desinfección de edificios y electrodomésticos, cuartos, hospital, cuartos de detención, etc. ...Gracias a la vigilancia de la cuarentena en el río Columbia, nuestras ciudades aún no han experimentado la plaga. [5]
Durante la década de 1920, el número de inmigrantes disminuyó y los nuevos métodos de desinfección de los barcos mientras estaban anclados redujeron la necesidad de la estación de cuarentena. La estación de cuarentena del río Columbia se eliminó gradualmente en 1938. [3]
Durante un breve período después de 1938, la Oficina de Faros utilizó el sitio de la estación de cuarentena como sitio de ayuda a la navegación. [3] El Servicio de Salud Pública de EE. UU. declaró excedente de la estación y transfirió la propiedad a la Guardia Costera de EE. UU. en 1942. [5] En 1950, la propiedad se vendió en subasta pública a Clarence y Katherine Bell de Portland. [3]
La familia Bell operó el sitio como campamento de pesca y sitio de amarre, Knappton Cove Camp, en la década de 1950. [6] El campamento cerró en la década de 1960 y el muelle fue destruido por una tormenta en 1971. [3] En 1995, la estación fue reutilizada como museo, el Knappton Cove Heritage Center. [8] [9] Los estudiantes de preservación histórica en Clatsop Community College ayudaron con las renovaciones. En 2017, el museo, ahora dirigido por un grupo sin fines de lucro, recibió una subvención de 5.000 dólares del National Trust for Preservation. [9]
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