La estación de generación nuclear Palisades es una planta de energía nuclear suspendida ubicada en el lago Michigan , en Covert Township del condado de Van Buren , Michigan , en un sitio de 432 acres (175 ha) a 5 millas (8,0 km) al sur de South Haven, Michigan . EE.UU. Palisades era operada por Nuclear Management Company y era propiedad de CMS Energy antes de la venta a Entergy el 11 de abril de 2007.
Su único reactor de agua a presión de Combustion Engineering pesa 425 toneladas y tiene paredes de acero 8+1 ⁄ 2 pulgadas (220 mm) de espesor. El edificio de contención tiene 35 m (116 pies) de diámetro y 58 m (189 pies) de altura, incluida la cúpula. Sus muros de concreto son 3+1 ⁄ 2 pies (1,1 m) de espesor con una placa de revestimiento de acero de 1 ⁄ 4 pulgadas (6,4 mm) de espesor. El techo de la cúpula tiene 0,91 m (3 pies) de espesor. El acceso se realiza a través de una cerradura de personal que mide 3 pies 6 pulgadas (1,07 m) por 7 pies 8 pulgadas (2,34 m). El generador de turbina de Westinghouse Electric Company puede producir 725.000 kilovatios de electricidad.
Construido entre 1967 y 1970, Palisades fue aprobado para funcionar a máxima potencia en 1973. [3]
El 12 de julio de 2006 se anunció que la planta sería vendida a Entergy. El 11 de abril de 2007, la planta se vendió a Entergy por 380 millones de dólares. [4] La licencia original de la planta debía expirar el 24 de marzo de 2011. En 2005 se presentó una solicitud de extensión de 20 años ante la Comisión Reguladora Nuclear . Se concedió el 18 de enero de 2007. Por lo tanto, se programó el desmantelamiento de la planta para 2031. [5]
Entergy tomó la decisión de cerrar la planta en octubre de 2018. Una decisión de la Comisión de Servicios Públicos de Michigan (MPSC) influyó en la decisión de la empresa. Consumers Energy intentó salir de un acuerdo de compra de energía que tiene con Entergy y la planta. El MPSC no aprobó la solicitud completa de Consumer Energy de 172 millones de dólares, por lo que Entergy decidió mantener abierta la planta tres años más de lo previsto. [6] El 20 de abril de 2022, pocas semanas antes de que se programara el cierre de las instalaciones, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, solicitó fondos federales para mantener las instalaciones abiertas. [7]
Entergy cerró la planta de Palisades en mayo de 2022 [8] [9] y su venta a Holtec International se completó en junio de 2022. [10] Sin embargo, en septiembre de 2022, Holtec solicitó fondos del Crédito Nuclear Civil para reabrir la planta. [11] Esta solicitud fue denegada en noviembre de 2022. [12] En diciembre de 2022, Holtec anunció que volverá a solicitar fondos del Crédito Nuclear Civil para reiniciar Palisades. [13] Se han hecho otros esfuerzos para "repotenciar" la planta. [14] El 12 de septiembre de 2023, Holtec y Wolverine Power Cooperative anunciaron que habían llegado a un acuerdo de compra de energía para reiniciar la planta una vez que se aprobara la reapertura. [15] A partir de enero de 2024, Holtec ha obtenido 150 millones de dólares en financiación estatal para reiniciar la planta. El Departamento de Energía también está dispuesto a ofrecer un préstamo de 1.500 millones de dólares para ayudar a reiniciar las operaciones. [16] Si se reanudan las operaciones, la planta sería la primera central nuclear en reiniciar sus operaciones en el país. [17]
El combustible gastado se almacena al aire libre en 21 contenedores de almacenamiento de 4,9 m (16 pies) de altura , cada uno de los cuales contiene 30 toneladas y descansa sobre una plataforma de concreto. Se pretendía que esta fuera una solución temporal hasta que se abriera el depósito de combustible gastado en el depósito de desechos nucleares de Yucca Mountain .
En 1992 se reemplazaron dos generadores de vapor. Esto implicó cortar una abertura de 28 por 26 pies a través del muro de hormigón armado de 3,5 pies (1,1 m) de espesor. Las unidades retiradas se almacenan en un gran edificio de hormigón en la propiedad de la planta. [19]
La Comisión Reguladora Nuclear define dos zonas de planificación de emergencia alrededor de las plantas de energía nuclear: una zona de vía de exposición a la pluma con un radio de 10 millas (16 km), relacionada principalmente con la exposición e inhalación de contaminación radiactiva en el aire, y una zona de vía de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km), relacionados principalmente con la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. [20]
En 2010, la población estadounidense en un radio de 16 kilómetros (10 millas) de Palisades era de 28.644 habitantes, una disminución del 4,5 por ciento en una década, según un análisis de los datos del censo estadounidense para msnbc.com. En 2010, la población estadounidense en un radio de 50 millas (80 km) era de 1.326.618, un aumento del 4,4 por ciento desde 2000. Las ciudades dentro de un radio de 50 millas incluyen South Bend, IN (45 millas al centro de la ciudad) y Kalamazoo, MI. [21]
La estimación de la Comisión Reguladora Nuclear del riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños al núcleo del reactor de Palisades fue de 1 en 156.250, según un estudio de la NRC publicado en agosto de 2010. [22] [23]
Como todas las centrales nucleares estadounidenses desde el 11 de septiembre de 2001, el acceso público a Palisades está prohibido. Sin embargo, Palisades se puede vislumbrar desde el vecino Parque Estatal Van Buren .
Originalmente planeado para operar hasta el 31 de mayo de 2022, las preocupaciones sobre un sello de transmisión de la varilla de control defectuoso llevaron a los operadores a retirar la planta del servicio el 20 de mayo. [24]
Una vez que se haya retirado todo el combustible del núcleo del reactor, Holtec comprará la planta a Entergy y comenzará un proceso de tres años para trasladar todo el combustible a un almacenamiento en barriles secos. Luego hubo una pausa de diez años para permitir que creciera el saldo del fondo fiduciario de desmantelamiento, seguida de un proceso de desmantelamiento de seis años de duración, con una fecha de finalización estimada en 2041. [25]
El costo del desmantelamiento será cubierto por un fondo fiduciario de $550 millones, pagado por los clientes de Consumers Energy. [26]
En enero de 2024, el gobierno federal estaba preparado para ofrecer a Holtec International un préstamo federal de 1.500 millones de dólares para reiniciar la planta nuclear de Palisades. [27] En ese momento se informó que el préstamo podría comenzar en febrero de 2024. [28] El acuerdo condicional se anunció el 27 de marzo. [16] Si tiene éxito, Palisades se convertiría en el primer reactor nuclear de EE. UU. en reiniciarse después de que se agotara el combustible. ha sido eliminado y su licencia revisada para prohibir su funcionamiento posterior. [29] La planta nuclear Palisades, ubicada a 5 millas al sur de South Haven, Michigan, era un reactor de agua a presión que comenzó a operar en 1971 y se cerró en mayo de 2022. [30] El plan de reinicio de Holtec International (con sede en Júpiter) , Florida) recibió un impulso después de que Wolverine Power Cooperative, una compañía eléctrica local, acordara comprar hasta 2/3 de la producción de la planta a partir de finales de 2025, a pesar de obstáculos adicionales, incluida la aprobación de los reguladores nucleares federales. [31] Holtec adquirió la central eléctrica de 800 megavatios en 2022 después de que Entergy Corp. la cerrara por motivos financieros.
En diciembre de 2023, Holtec International anunció que tenía la intención de construir los dos primeros de sus pequeños reactores modulares SMR-300 en Palisades a mediados de 2030. [32]
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