La PNS Mehran es la estación naval y la principal estación aeronaval de entrenamiento aire-aire / aire-tierra ubicada en las inmediaciones de la Base de la Fuerza Aérea Faisal (Faisal AFB) en Karachi , Sindh , en Pakistán . Establecida en 1975 con la cooperación de la Fuerza Aérea de Pakistán , la PNS Mehran sirve como sede de la División de Aviación Naval de la Armada de Pakistán y ha crecido hasta su inventario actual de 41 aeronaves multifunción. La última incorporación al Ejército del Aire es el ATR-72 .
Desde sus inicios, al ser una solución rentable, la Armada Aérea de Pakistán ha dependido de la Fuerza Aérea de Pakistán y del Ejército de Pakistán para satisfacer los requisitos de capacitación de la tripulación aérea y terrestre. En abril de 1988, se estableció la Escuela de Capacitación de Aviación Naval (NATS) para impartir capacitación de conversión a la tripulación aérea de la Armada Aérea de Pakistán. La escuela también está orientada a capacitar a los oficiales y hombres de la flota de superficie para satisfacer los diversos requisitos de las operaciones de vuelo a bordo de buques. Últimamente, la escuela también ha comenzado a realizar el Curso de Navegantes Aéreos, que anteriormente se realizaba en la Escuela de Conversión de Transporte de la PAF.
El 13 de septiembre de 1975, la oficina del comandante de la flota de Pakistán recibió las órdenes de puesta en servicio del PNS Mehran. El 18 de septiembre, el Ministerio de Defensa de Pakistán se hizo cargo de tres casas de la clase "D" del PNS Karsa y, a partir de entonces, el Ministerio de Defensa de Pakistán se esforzó por preparar el lugar y los alrededores para albergar y poner en servicio al PNS Mehran. El trabajo se completó el 25 de septiembre, un día antes de que el PNS Mehran fuera puesto en servicio formalmente el 26 de septiembre de 1975.
El PNS Mehran fue comisionado por el Vice Jefe del Estado Mayor Naval, Contralmirante LN Mungavan. El primer día, la dotación del PNS Mehran era de ocho oficiales, cuatro marineros y ningún avión. Aunque los helicópteros Sea King habían sido entregados a la Armada de Pakistán, todavía estaban en el Reino Unido. El primer oficial al mando fue entonces el Capitán Syed Fazl Rab PN (P No 456). El PNS Mehran, desde sus inicios, ha apoyado de manera eficiente las actividades operativas diurnas y nocturnas de todos los escuadrones. A pesar de enfrentar una escasez aguda en todas las esferas [ cita requerida ] , la base ha cumplido con todas las tareas asignadas.
El primer helicóptero que voló desde esta base fue un Westland Sea King. Pronto se incorporaron a la Armada Aérea Naval los aviones Breguet Atlantic y Sud Aviation Alouette, seguidos por los aviones Fokker F-27 Friendship. En los años 90 se produjo una expansión de la aviación naval con la incorporación de los P3C y los LYNX.
El nuevo milenio también vio un mayor enfoque hacia el fortalecimiento de esta fuerza y los ex USN P3C, Harbin Z9EC , Hawker 850XP y ATR-72 se incluyeron en la flota.
El 22 de mayo de 2011, Tehreek-e-Taliban Pakistan afirmó que su fuerza de entre 8 y 20 hombres armados había atacado la base. Las aeronaves estacionadas en la base fueron destruidas utilizando granadas propulsadas por cohetes desde los cinco aviones P-3C Orion de la Armada de Pakistán . [1] Aunque se han hecho varias afirmaciones sobre el número de terroristas, prácticamente solo se encontraron cuatro cadáveres.
El ataque fue el tercer ataque contra las fuerzas navales paquistaníes desde que las fuerzas estadounidenses mataron a Osama bin Laden . [2] [3] Un portavoz de los talibanes paquistaníes dijo que la incursión fue una venganza por la muerte de Bin Laden, [4] sin embargo, los funcionarios navales paquistaníes creen que los ataques están relacionados con otros dos ataques que tuvieron lugar el 26 y el 28 de abril respectivamente, no con la muerte de Bin Laden. [5] Testigos presenciales han afirmado que los atacantes vestían uniformes navales y eran conscientes del protocolo de seguridad en la base y se comportaron como soldados. Esto contradice la afirmación del Ministro del Interior de Pakistán, Rehman Malik , quien había afirmado que los atacantes habían cortado el alambre de púas en un lugar del perímetro donde no podían ser detectados por las cámaras de seguridad, y que vestían de negro. [4]
El Comandante de Aviación Naval (COMNAV) en PNS Mehran dirige el Cuerpo de Aviación Naval. Bajo el mando de COMNAV, hay cuatro jefes de departamento (HOD), a saber, el Comandante de la Fuerza Aérea (Cdr Air), el Comandante del Departamento de Ingeniería Aérea (Cdr AED), el Comandante del MEHRAN (CO MEH) y el Comandante de la Escuela de Entrenamiento de Aviación Naval (OC NATS).
Hay seis escuadrones bajo el mando del Comandante del Aire, a saber, el Escuadrón 28 ( P-3C Orion ), el Escuadrón 29 ( Hawker 800 y ATR 72 ), el Escuadrón 27 ( Fokker F27 Friendship ), el Escuadrón 111 ( Westland Sea King ), el Escuadrón 222 ( Harbin Z-9 ) y el Escuadrón 333 ( Aérospatiale Alouette III ). Todas las actividades operativas/de vuelo de la base naval están controladas por el Comandante del Aire a través del Oficial Comandante (OC) de cada Escuadrón. El Comandante del Aire cuenta además con la asistencia del personal que trabaja directamente bajo su mando.
El comandante AED es responsable del mantenimiento y la eficiencia técnica de todas las aeronaves.
El oficial de mando MEHRAN es responsable de brindar todo el apoyo logístico y administrativo a las unidades de aviación bajo el mando de COMNAV. Bajo su mando se encuentra la infraestructura típica de una unidad naval, que incluye al oficial de operaciones especiales, al oficial de suministros, al oficial de artillería, al oficial de comunicaciones, etc.
El OC NATS es responsable de todo tipo de entrenamiento relacionado con la aviación de la Armada Aérea Naval. Cuenta con la asistencia del comandante de entrenamiento, el instructor jefe de vuelo (CFI) de ala rotatoria, el instructor jefe de vuelo de ala fija y el instructor jefe de navegación (CNI). Los CFI y los CNI cuentan además con la asistencia de pilotos instructores y navegantes instructores bajo su mando.
El Oficial de Estado Mayor (Operaciones) y el Oficial de Estado Mayor de Mantenimiento son responsables de asesorar y ayudar a COMNAV en asuntos relacionados con Operaciones y Mantenimiento respectivamente.
Un oficial de seguridad de vuelo de base es responsable de garantizar que los escuadrones sigan prácticas de vuelo seguras. El oficial de control de calidad garantiza que los departamentos técnicos y de mantenimiento mantengan los estándares de calidad requeridos.
El Departamento de Ingeniería Aérea (AED) se estableció a mediados de la década de 1970 en PNS Mehran con la asistencia del Ejército y la Fuerza Aérea de Pakistán . El AED comenzó inicialmente con un mantenimiento limitado de primera línea de aeronaves respaldado por instalaciones de taller rudimentarias. Progresivamente, el alcance del Departamento de Ingeniería Aérea se expandió con el aumento correspondiente en el inventario de aeronaves y sus crecientes obligaciones técnicas. El AED, con una fuerza laboral de 1.500 miembros del personal de servicio y 300 técnicos civiles, es capaz de realizar la revisión y reconstrucción de aeronaves Fokker , Westland Sea King y Alouette III .
Las funciones del AED abarcan diversas actividades de mantenimiento que varían en sofisticación y profundidad. Los trabajos de reparación y mantenimiento varían desde inspecciones básicas hasta el desmontaje y reconstrucción completos de aeronaves. El AED realiza las siguientes funciones.
La organización está dirigida por el Comandante del Departamento de Ingeniería Aérea. El Comandante del Departamento de Ingeniería Aérea cuenta con la asistencia de siete Oficiales de Grupo para realizar las funciones de manera eficiente.