The Performance es un álbum de la cantante galesa Shirley Bassey , lanzado el 9 de noviembre de 2009. Es su primer álbum de estudio de composiciones originales en tres décadas. El álbum fue producido por el ejecutivo musical Paul Carey y el compositor de cine inglés David Arnold coprodujo todo el álbum con Mike Dixon . Las canciones del álbum fueron escritas específicamente para Bassey por escritores de renombre como Rufus Wainwright , Gary Barlow y Pet Shop Boys . La grabación del álbum se convirtió en el tema de undocumental de la BBC titulado The Girl from Tiger Bay llamado así por la canción escrita para el proyecto por James Dean Bradfield y Nicky Wire de Manic Street Preachers . [7] El álbum obtuvo críticas favorables y fue certificado oro en el Reino Unido por ventas de más de 100.000 copias.
El ejecutivo musical Paul Carey fue el que tuvo la idea de The Performance. Se acercó al productor musical David Arnold para hablar sobre el proyecto del álbum, ya que recientemente había producido bandas sonoras para la franquicia de James Bond. Tras haber entrado en un semi-retiro y no haber realizado giras durante unos años, Bassey no estaba segura de volver a grabar hasta que escuchó que varios compositores famosos estaban interesados en contribuir al álbum. Con artistas como Manic Street Preachers , Gary Barlow , Nick Hodgson (de Kaiser Chiefs) y Pet Shop Boys involucrados, Bassey se sintió honrada por las contribuciones y aceptó hacer el álbum. La primera canción lista para el álbum fue la composición de Rufus Wainwright , "Apartment". La grabación se llevó a cabo durante 2009 y los arreglos orquestales se realizaron algún tiempo antes de que se establecieran las voces, un proceso con el que Bassey no estaba familiarizado. Las sesiones vocales se llevaron a cabo en Grouse Lodge Studios, Westmeath , Irlanda . [8]
Bassey comentó que las canciones eran muy diferentes a todo lo que había grabado antes, con canciones como "After the Rain" en un tono mucho más bajo del que normalmente usaría, mientras que la composición de Arnold "As God Is My Witness" casi fue descartada debido a un desacuerdo sobre el arreglo. Gary Barlow dijo que había luchado para completar su canción, "This Time", y como Bassey encontró que la letra era demasiado larga, algunas secciones fueron abandonadas. Barlow vino al estudio para tocarla, ya que no pudo grabar una maqueta a tiempo. La única escritora mujer, KT Tunstall, reveló que su canción "Nice Men" se titulaba originalmente "Nice Boys", pero pensó que una mujer de 72 años refiriéndose a "chicos" era quizás de mal gusto. De la composición de Pet Shop Boys , "The Performance of My Life", Bassey comentó que la letra le tocó de cerca y la hizo llorar durante la grabación. El compositor Neil Tennant dijo que se trataba de una diva, que vivía su vida en el escenario, pero no se trataba específicamente de Bassey. Al final de la grabación, Bassey dijo que la experiencia fue "frustrante, pero estimulante". [9] También cabe destacar la canción "Our Time is Now", un esfuerzo colaborativo entre el veterano compositor de Bond y colaborador de Bassey desde hace mucho tiempo, John Barry, y el letrista Don Black , con el dúo habiendo escrito previamente la canción principal de Bond " Diamonds Are Forever " para ella en 1971. Del álbum terminado, se dijo que estaba "extasiada".
No se lanzaron sencillos del álbum, aunque fuentes independientes [ ¿quién? ] nombraron a "Apartment" y "This Time" como el primer lanzamiento. Finalmente, ninguno estuvo disponible. El álbum pasó 8 semanas en la lista de álbumes del Reino Unido, alcanzando el puesto número 20. [10] El álbum fue certificado oro por la BPI por ventas de más de 100.000 copias en el Reino Unido, lo que indica que, si bien no llegó a tener una posición tan alta como su álbum anterior Get the Party Started , finalmente lo superó en ventas. [11]