Essex es el cuarto álbum de estudio en solitario de la cantante inglesa Alison Moyet , lanzado el 21 de marzo de 1994 por Columbia Records . [1] El álbum, llamado así por el Essex natal de la artista, Inglaterra, alcanzó el puesto número 24 en la lista de álbumes del Reino Unido e incluye los sencillos « Falling », « Whispering Your Name », « Getting into Something » y « Ode to Boy ».
BMG lanzó una edición de lujo de Essex el 25 de noviembre de 2016. [2]
Tras exigir una mayor libertad artística a su compañía discográfica, Moyet se quedó grabando su tercer álbum Hoodoo sin la participación del sello. Tras el lanzamiento del álbum en 1991, las ventas no fueron tan buenas como sus trabajos anteriores. Cuando Moyet comenzó a trabajar en su siguiente proyecto discográfico, el sello le dio nuevamente libertad. Continuó escribiendo y grabando con Pete Glenister , con quien Moyet había trabajado anteriormente para Hoodoo . Al recordar su regreso al estudio, Moyet comentó en 2007 que ella y Glenister querían grabar un álbum que fuera "más crudo, más crujiente" y con coros "extraños". El objetivo era grabar canciones que "pudieran ser despojadas de la guitarra y aún así ser reconocibles". [1]
Sin embargo, cuando terminó su nuevo álbum, Columbia rechazó el producto final e insistió en que se volviera a grabar para crear un formato más comercial. Insatisfecha con el sonido del álbum, Columbia contrató a Ian Broudie para que produjera varias pistas para la versión regrabada. Moyet recordó más tarde: "Había perdido un poco de energía al tener que hacerlo dos veces, pero Ian es un tipo inteligente y fue otra experiencia interesante". Las nuevas sesiones de grabación se llevaron a cabo en Liverpool. [3]
Mientras regrababan el álbum, Columbia sufrió varios cambios en la dirección, lo que dio lugar a diferentes expectativas de lo que Moyet debería grabar. Ella comentó a Billboard en febrero de 1994: "Estás a una semana de entregarlo [el álbum], y el director de orquesta de repente quiere que hagas una versión de jazz. Fue un poco una pelea de perros". Una vez que el álbum regrabado estuvo completo y listo para su lanzamiento, Columbia aceptó la nueva versión y pronto ganó la esperanza de que el álbum le permitiría a Moyet recuperar el éxito comercial que había perdido con Hoodoo . Hablando del mercado estadounidense, Jay Krugman, el vicepresidente de marketing de Columbia East Coast, comentó a la revista Billboard que el sello esperaba que el álbum tuviera éxito "a través del mercado universitario y alternativo". Añadió: "Hemos estado preparando el álbum durante algún tiempo, utilizando la sólida base que tiene Alison". [4]
Essex fue lanzado en marzo de 1994 y no estuvo a la altura de las expectativas comerciales. El álbum alcanzó el puesto número 24 en el Reino Unido y el número 194 en los Estados Unidos. [5] [6] El primer sencillo del álbum, "Falling", que fue lanzado en octubre de 1993, alcanzó el puesto número 42 en el Reino Unido, sin cumplir con las expectativas de Columbia. Como resultado, el segundo sencillo, "Whispering Your Name", fue remezclado en un alegre sencillo de baile y devolvió a Moyet al top 40 del Reino Unido. Alcanzó el puesto número 18 después de su lanzamiento en febrero de 1994. "Getting into Something", el tercer sencillo del álbum, también fue remezclado para su lanzamiento como sencillo en mayo de 1994. Alcanzó el puesto número 51 en el Reino Unido. El último sencillo fue " Ode to Boy ", lanzado en octubre de 1994 y alcanzó el puesto número 59 en el Reino Unido. [6]
Essex sería el último álbum de estudio de Moyet durante ocho años, a pesar de que su compilación de 1995 Singles encabezó la lista de éxitos del Reino Unido. Tras el lanzamiento de Essex , Moyet sintió que ya no tenía apoyo en el sello. [1] Aunque grabó su siguiente álbum Hometime para Columbia/Sony, la compañía no tenía interés en lanzarlo. Luego fue lanzado por Sanctuary Records en 2002.
Tras su lanzamiento, Hi-Fi News & Record Review comentó: "Hay cosas aquí que, si se les da el empujón adecuado, harán que Moyet cambie muchas de sus unidades. Temas como 'Whispering Your Name' y 'Getting into Something' están ingeniosamente arreglados, producidos con destreza, tocados de manera eficiente y son buenos ejemplos de la potencia pulmonar de Moyet, pero, con un par de excepciones ('Satellite', 'Dorothy'), carecen de melodías memorables". [9] NME consideró que Moyet "se vuelve todo powerpop" y "se escabulle por todo tipo de trayectorias inocuas de pop de guitarra" en el álbum. [13] James Bernard de American Entertainment Weekly resumió: "Esta británica baja el ritmo en su cuarto lanzamiento en solitario Essex con abundantes rasgueos de guitarra, armonías relajantes y percusión a mano alzada. Si bien muestra un rango impresionante, no es particularmente distintivo. Essex puede ser elegante, pero le falta peso emocional". [8] El músico afirmó: " Essex , con su énfasis en la guitarra por sobre los sintetizadores, es tentador tomar esto como un rechazo del pasado electro-soul de Moyet. Pero lo que estos arreglos realmente hacen es colocar su voz ronca y expresiva en un entorno que respalda su calidez y vulnerabilidad". [12]
William Ruhlmann de AllMusic escribió: "...a esta altura, ella está luchando por sonar distintiva contra el estilo de producción demasiado entusiasta de Ian Broudie, cuyo trabajo se ve contrarrestado en cierta medida por las pistas más tranquilas producidas por Pete Glenister. 'Whispering Your Name', con una letra destinada a ser cantada por un hombre a otro, suena curiosa saliendo de la boca de Moyet, pero al menos las palabras hablan de algo definido, lo cual es más de lo que se puede decir de las expresiones elípticas de ira y discordia romántica de Moyet. La mejor canción, la balada 'Satellite', está enterrada en el medio del disco; lo que la hace la mejor es que el arreglo realmente le permite a Moyet el espacio para cantar y ser tan conmovedora como puede ser". [7]
Hablando de la edición de lujo de 2016, el escritor de Attitude, Josh Lee, afirmó: " Hoodoo es un gran álbum, pero alejó a muchos fanáticos y disgustó a la compañía discográfica, que se puso firme con el siguiente álbum, Essex , e insistió en que Moyet volviera al estudio para volver a hacerlo. Es por eso que a menudo suena como si su corazón no estuviera en él, aunque 'Getting into Something' es una joya olvidada y la versión relajada original de 'Whispering Your Name' es simplemente encantadora". [14] El escritor de Gay Times , Darren Howard, escribió: "Hay un poco de una onda Brit Pop en este álbum. Si Hoodoo era un álbum de ira, entonces Essex suena mucho más despreocupado, todavía hay historias de tiempos difíciles en las letras pero con un ritmo más alegre. Una vez más, esta edición de lujo solo se suma a un álbum ya impresionante". [15]