El esquisto azul ( / ˈb l uː ʃ ɪ s t / ) , también llamado esquisto glaucofánico , es una roca metavolcánica [1] que se forma por metamorfismo de basalto y rocas con composición similar a altas presiones y bajas temperaturas (200–500 °C (392–932 °F)), aproximadamente correspondiente a una profundidad de 15–30 km (9,3–18,6 mi). El color azul de la roca proviene de la presencia de los minerales predominantes glaucofánico y lawsonita .
Los esquistos azules son esquistos que se encuentran típicamente dentro de cinturones orogénicos como terrenos de litología en contacto fallado con esquistos verdes o, raramente, rocas de facies eclogitas .
El esquisto azul, como tipo de roca, se define por la presencia de los minerales glaucofano + ( lawsonita o epidota ) +/- jadeíta +/- albita o clorita +/- granate +/- moscovita en una roca de composición aproximadamente basáltica. El esquisto azul a menudo tiene una microestructura de roca
lepidoblástica, nematoblástica o esquistosa definida principalmente por clorita , mica blanca fengítica , glaucofano y otros minerales con una forma alargada o laminar.
El tamaño del grano rara vez es grueso, ya que el crecimiento mineral se ve retardado por la rapidez de la trayectoria metamórfica de la roca y, quizás más importante, por las bajas temperaturas del metamorfismo y, en muchos casos, por el estado anhidro de los basaltos. Sin embargo, existen variedades porfídicas . Los esquistos azules pueden aparecer de color azul, negro, gris o azul verdoso en afloramiento.
La facies de esquisto azul está determinada por las condiciones particulares de temperatura y presión requeridas para metamorfosear el basalto y formar esquisto azul. Las rocas félsicas y los sedimentos pelíticos que están sujetos a condiciones de facies de esquisto azul formarán conjuntos minerales diferentes a los del basalto metamorfoseado. Por lo tanto, estas rocas no tienen un color azul general.
La mineralogía del esquisto azul varía según la composición de la roca, pero los conjuntos de equilibrio clásicos de facies de esquisto azul son:
En general, se considera que la facies de esquisto azul se forma bajo presiones de >0,6 GPa , equivalentes a una profundidad de enterramiento superior a 15-18 km, y a temperaturas de entre 200 y 500 °C. Se trata de una trayectoria metamórfica prograda de "baja temperatura y alta presión" y también se la conoce como serie de facies franciscana , por la costa oeste de los Estados Unidos, donde están expuestas estas rocas. También se encuentran esquistos azules bien expuestos en Grecia , Turquía , Japón , Nueva Zelanda y Nueva Caledonia .
La subducción continua de la corteza oceánica en facies de esquisto azul producirá conjuntos de facies de eclogita en basalto metamorfoseado (granate + clinopiroxeno onfacítico). Las rocas que han estado sujetas a condiciones de esquisto azul durante una trayectoria prograda ganarán calor por conducción con rocas de la corteza inferior más calientes si permanecen a una profundidad de 15 a 18 km. El esquisto azul que se calienta a más de 500 °C de esta manera entrará en condiciones de temperatura-presión de facies de esquisto verde o eclogita , y los conjuntos minerales se metamorfosearán para reflejar las nuevas condiciones de facies.
Por lo tanto, para que los conjuntos de facies de esquisto azul se puedan ver en la superficie de la Tierra, la roca debe ser exhumada con la suficiente rapidez para evitar el equilibrio térmico total de las rocas que están en condiciones de facies de esquisto azul con el gradiente geotérmico típico .
Se cree que los esquistos azules y otras rocas de zonas de subducción de alta presión son exhumados rápidamente por flujo y/o fallas en cuñas de acreción o en las partes superiores de la corteza subducida, o pueden regresar a la superficie de la Tierra en parte debido a la flotabilidad si las rocas metabasálticas están asociadas con corteza continental de baja densidad (mármol, metapelita y otras rocas de márgenes continentales).
Se ha sostenido que la ausencia de esquistos azules que datan de antes de la Era Neoproterozoica indica que las rocas exhumadas actualmente nunca alcanzaron facies de esquisto azul en zonas de subducción antes de hace 1.000 millones de años. Esta afirmación es posiblemente errónea porque la corteza oceánica más antigua habría contenido más magnesio que la corteza actual y, por lo tanto, habría formado rocas similares a esquistos verdes en facies de esquisto azul. [2]
_4.jpg/1280px-Garnetiferous_blueschist_(Ward_Creek,_Sonoma_County,_California,_USA)_4.jpg)
En la Creta minoica, entre 1650 y 1600 a. C., se utilizaban esquistos azules y verdes para pavimentar calles y patios . Es probable que estas rocas se extrajeran de Agia Pelagia, en la costa norte de Creta central. [3]
En 1962, Edgar Bailey, del Servicio Geológico de Estados Unidos , introdujo el concepto de "esquisto azul" en el campo de la geología metamórfica . Su definición, cuidadosamente elaborada, estableció las condiciones de presión y temperatura que producen este tipo de metamorfismo.
