Para permitir que Esquirol emprendiera el estudio intensivo de la locura en un entorno apropiado, Pinel supuestamente puso la seguridad de la casa y el jardín de la Rue de Buffon, donde Esquirol estableció una maison de santé o asilo privado en 1801 o 1802. La maison de Esquirol tuvo bastante éxito y fue clasificada, en 1810, como una de las tres mejores instituciones de su tipo en París.
En 1805 publicó su tesis Las pasiones consideradas como causas, síntomas y medios de curación en los casos de locura . Esquirol, al igual que Pinel, creía que el origen de las enfermedades mentales podía buscarse en las pasiones del alma y estaba convencido de que la locura no afecta de forma total e irremediable a la razón del paciente.
Carrera
Hospital Esquirol en Saint-Maurice (Val de Marne)
Esquirol fue nombrado médico ordinario de la Salpêtrière en 1811, tras la muerte de Jean-Baptiste Pussin , el portero de confianza de Pinel. Pinel eligió a Esquirol porque era, como él mismo lo expresó, "un médico... dedicado exclusivamente al estudio de la locura", [2] argumentando que con sus muchos años de experiencia en la Maison de santé era el único hombre apto para el trabajo.
Esquirol consideraba que la cuestión de la locura era institucional y nacional. Esto era especialmente cierto en el caso de los pobres, donde veía al Estado, con la ayuda de los médicos, desempeñando un papel importante. También veía un papel importante para los médicos en el cuidado de las personas acusadas de delitos que eran declaradas no responsables por razón de locura. En las controversias públicas sobre esta cuestión promovió la utilidad del diagnóstico de la monomanía . Al asumir un papel tan activo en estos asuntos públicos, su fama eclipsó la de su maestro Pinel.
En 1817, bajo la monarquía borbónica restaurada , Esquirol inició un curso de enfermedades mentales en los locales improvisados del comedor de la Salpêtrière. Esta fue quizás la primera enseñanza formal de psiquiatría en Francia. Fue en 1817 cuando acuñó la palabra alucinación. En ese momento no era profesor en la facultad de París ni médico jefe en un hospital de París, sino simplemente un médecin ordinaire . No obstante, se informó que había sido uno de los instructores clínicos a cuyas visitas al hospital "los estudiantes acudían en masa con una especie de frenesí". [3] : 129–130 Tuvo muchos estudiantes muy distinguidos.
En 1810, 1814 y 1817, Esquirol, a sus expensas, había recorrido centros para locos en toda Francia . En 1818, tras estos viajes, escribió una breve memoria que presentó al ministro del Interior y una descripción más detallada de sus hallazgos, publicada en el Dictionnaire des sciences médicales . Estos artículos describían, en términos precisos y aterradores, las condiciones en las que vivían los locos en toda Francia. Demuestran que las reformas emprendidas en París no habían penetrado en las provincias. En conjunto, estos dos artículos constituyeron un programa de reforma dirigido tanto al gobierno como a la profesión médica.
Este programa constaba de cuatro puntos:
En primer lugar, que la locura debería ser tratada en hospitales especiales por médicos con formación especial.
En segundo lugar, esa reforma implicaba exportar los avances logrados en París a las provincias.
En tercer lugar, que "un hospital para lunáticos es un instrumento de curación". Con esto quería decir que la estructura física de los nuevos hospitales psiquiátricos debe estar diseñada para apoyar la práctica de la nueva especialidad.
En cuarto lugar, Esquirol insistía en la medicalización definitiva de la atención a los locos. “El médico debe ser, en algún aspecto, el principal vital de un hospital para lunáticos. Es él quien debe poner todo en marcha… El médico debe estar investido de una autoridad de la que nadie esté exento”. [4]
A instancias del ministro del Interior, Esquirol emprendió una investigación a escala nacional, visitando todas las instituciones de Francia donde se internaban enfermos mentales. En 1822 fue nombrado inspector general de las facultades de medicina y en 1825 director del hospicio de Charenton . Se convirtió en el principal artífice de la ley nacional de 1838 que instituyó asilos departamentales para todos los enfermos mentales franceses necesitados y que todavía está en vigor. En 1834, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias .
^ Jean-Pierre Falret (1864). Des maladies mentales et des asiles d'aliénés. Baillière. págs. 781– . Consultado el 23 de marzo de 2012 .
^ según Jan Goldstein , Console and Classify: The French Psychiatric Profession ( ISBN 0521395550 , 1990), página 124
^ Goldstein, Jan E. (2001). Consolar y clasificar: la profesión psiquiátrica francesa en el siglo XIX . University of Chicago Press. ISBN978-0-226-30161-7.
^ Goldstein, Jan E. (2001). Consolar y clasificar: la profesión psiquiátrica francesa en el siglo XIX: con un nuevo epílogo. University of Chicago Press. pág. 132. ISBN0226301605. Recuperado el 5 de enero de 2017 .
Referencias
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Esquirol, Étienne (1838). Baillière, Jean-Baptiste (e hijos) (ed.). Des maladies mentales considerées sous les rapports médical, hygiènique et médico-légal, Volumen 2 [ La enfermedad mental considerada en los informes médicos, higiénicos y médico-legales, Volumen 2 ] (en francés). París : Chez J.-B. Baillière . Consultado el 14 de julio de 2011 .
Esquirol, Étienne (1845) [1838 (edición original en francés)]. Enfermedades mentales; un tratado sobre la locura. Traducido del francés por Ebenezer Kingsbury Hunt . Filadelfia : Lea y Blanchard . Consultado el 13 de julio de 2011 .
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